NASA заказывает спутник-ретранслятор на Марс

NASA объявило конкурс на разработку спутника-ретранслятора, который обеспечит высокоскоростную передачу данных с Марса. Стоимость конкурса $400 млн долларов. Победитель будет назван в июне 2016 г.

Сегодня связь с марсианскими исследовательскими аппаратами на поверхности обеспечивается спутниками, которые имеют свою собственную научную задачу, поэтому им приходится всегда выбирать между занятиями наукой и передачей своих данных с той информацией, что поступает с поверхности. Сейчас так работает Mars Odyssey (256 Кбит/с) и MRO (2 Мбит/с).

Стратегия изучения Марса, которую реализуют в NASA, предполагает повышение интенсивности в будущем: в 2018 году должен состояться запуск стационарной платформы InSight, а в 2020-м году нового марсохода.
К тому времени марсоход Curiosity не прекратит своей работы, хотя он даже сейчас сталкивается с проблемой ограниченности информационного канала. Поэтому решение с ретранслятором очевидно.
Виталий Егоров