Boeing расширяет производство SLS

Компания Boeing, главный подрядчик для основной ступени (Core Stage) ракеты Space Launch System (SLS) НАСА, добавляет два новых рабочих места в Космическом центре Кеннеди (KSC) во Флориде, поскольку компания надеется поддержать увеличение производительности носителя. Завершенная конструкция двигательной секции для третьей основной ступени перевозится на барже из сборочного цеха Мишуд НАСА (MAF) в Новом Орлеане в KSC, где Boeing теперь оснастит самый сложный элемент SLS.

После того, как остальная часть третьего блока Core Stage будет завершена в Mишуде, он также будет доставлен в KSC, где окончательная сборка будет перемещена в High Bay 2 здания сборки транспортных средств (VAB) в KSC. Большой объем VAB High Bay позволит Boeing хранить завершенные основные ступени, не мешая продолжающемуся производству, что высвободит больше места в Mишуде для расширения операций для производства новой верхней ступени (Exploration Upper Stage, EUS) для следующего поколения ракет.

Первоначальная цель программы SLS – достичь скорости  один запуск в год. Расширение Boeing производства Core Stage во Флориду стало результатом продолжающихся дискуссий.

SLS успешно завершила свой первый запуск 16 ноября , отправив космический корабль НАСА “Orion” с миссией “Artemis I” на орбиту Луны. В конфигурации Block 1 ракеты, которая запустила Artemis I, используется модифицированная версия разгонного блока Delta IV United Launch Alliance; однако НАСА и Boeing разрабатывают собственную модернизацию под названием Exploration Upper Stage (EUS),  которая также будет производиться и собираться в Мишуде.

Block 1B будет сочетать в себе EUS с базовой ступенью и ускорителями для увеличения полезной нагрузки с 27 метрических тонн как минимум до 38.

Начиная с Core Stage-3, Boeing переносит оснащение и интеграцию всего оборудования главной  ДУ (Main Propulsion System, MPS) внутри конструкции секции двигателя в  чистые помещения. Кроме того, готовые секции двигателя будут складываться вместе с остальной частью ступени в VAB High Bay 2 после того, как она будет завершена в Мишуде и доставлена ​​во Флориду.

Boeing будет использовать пространство в High Bay 2 двумя способами.

Одним из них является хранение готовых основных ступеней в High Bay 2, а другим — возможность соединить их с двигательной секцией.

Остальные четыре из пяти основных элементов основной ступени — это: передняя юбка, бак с жидким кислородом (LOX), промежуточный бак и бак с жидким водородом (LH2). Текущее производство в MAF сначала собирает и оснащает эти четыре элемента по отдельности, а затем соединяет их вместе в сборку «четыре пятых»; когда секция завершена, она соединяется с нижней частью бака LH2, чтобы начать заключительную фазу сборки всей ступени.

Boeing будет работать с постоянным партнером Futuramic над новыми инструментами для вертикального хранения и окончательной сборки основной ступени.

Boeing надеется получить первоначальный набор инструментов к середине 2023 года.

Первоначальное использование инструментов может состояться уже в третьем квартале 2023 года, что продемонстрирует возможности вертикального хранения VAB High Bay 2.

В зависимости от доступности новой ячейки хранения и графика интеграции для Artemis II, Core Stage-2 может храниться вертикально в VAB High Bay 2 в течение нескольких месяцев или дольше. Чтобы увеличить производство основной ступени, Boeing стремится создать небольшой запас этих ступеней ракеты в VAB для расписания запуска Artemis НАСА.

Добавление второй производственной площадки Core Stage в KSC потребует увеличения рабочей силы в обоих местах.

Мишуд по-прежнему будет полностью собирать и соединять четыре других основных элемента Core Stage, а Boeing добавляет к этой работе весь производственный цикл EUS.

По мере того, как Boeing переходит от проектирования к первоначальному производству летного и испытательного оборудования EUS для своего первого полета, ожидается, что обе жидкостные ступени для Block 1B будут запущены в производство одновременно.

Что касается логистики и поддержки, Boeing перенесет существующие инструменты в KSC, но Мишуд останется центральным звеном в логистической цепочке поставок.