Collins Aerospace выбрана для разработки нового скафандра

НАСА выбрало компанию Collins Aerospace для разработки скафандра следующего поколения для Международной космической станции, который заменит устаревшие скафандры, ставшие проблемой безопасности.

НАСА предоставило компании Collins заказ стоимостью 97,2 миллиона долларов на разработку, изготовление и демонстрацию скафандра, который заменит существующие костюмы для внекорабельной деятельности (EMU), используемые десятилетиями для выхода в открытый космос за пределами МКС. Заказ выдан на разработку скафандра и испытания на Земле в моделируемой космической среде к январю 2024 года.

Вариант в порядке выполнения задания, стоимость которого не разглашается, будет включать демонстрацию скафандра во время выхода в открытый космос МКС с астронавтами НАСА не позднее апреля 2026 года.

“Наш скафандр следующего поколения был создан астронавтами для астронавтов, продолжая давнее наследие Коллинза как надежного партнера НАСА в освоении космоса человеком”, - сказал Дейв МакКлюр, вице-президент и генеральный менеджер Collins, в заявлении компании. В команду Collins входят ILC Dover и Oceaneering.

Компания опубликовала несколько подробностей о дизайне костюма, за исключением того, что он легче и менее громоздкий, чем нынешний EMU, что повышает эффективность, диапазон движений и комфорт. Костюм также разработан таким образом, чтобы соответствовать “практически” любому типу телосложения в соответствии с требованиями НАСА.

НАСА годами искало варианты замены EMU, которым уже несколько десятилетий и которые демонстрируют признаки старения. Ранее в этом году НАСА приостановило выход в открытый космос за пределами станции на несколько месяцев после того, как заметило воду в шлеме астронавта Маттиаса Маурера во время мартовского выхода в открытый космос. Расследование не выявило аппаратных недостатков в скафандре, и в октябре НАСА пришло к выводу, что “интегрированная производительность системы”, включающая несколько переменных, привела к скоплению воды в шлеме скафандра.

НАСА заявило, что обновило процедуры и разработало “новое оборудование для смягчения последствий”, чтобы свести к минимуму накопление воды и поглотить любую воду, которая накапливается в шлеме. Благодаря этим мерам НАСА возобновило выходы в открытый космос на МКС в ноябре.

Консультативная группа НАСА по аэрокосмической безопасности внимательно следит за этой проблемой. Группа, которая консультирует НАСА по вопросам безопасности, долгое время была обеспокоена старением скафандров и рисками, которые они представляют для астронавтов.

“Хотя мы, члены комиссии, по-прежнему обеспокоены долгосрочной устойчивостью скафандров МКС, учитывая их возраст, решение самой последней проблемы с проникновением воды является разумным”, - сказал Сэнди Магнус, член комиссии и бывший астронавт, во время открытого заседания комиссии 27 октября. “Мы с большим нетерпением ожидаем услышать больше о сроках и развертывании новых костюмов”.

НАСА выбрало Collins и Axiom Space в июне для контрактов под названием Exploration Extravehicular Activity Services. Затем две компании будут конкурировать за заказы на разработку скафандров и предоставление их НАСА в качестве услуги, а не за то, чтобы агентство владело ими. Это позволило бы компаниям предлагать скафандры другим клиентам, таким как компании, разрабатывающие коммерческие космические станции.

В сентябре НАСА выбрало компанию Axiom Space для первого заказа на разработку скафандров для миссий Artemis, награда оценивается в 228,5 миллионов долларов. Ни НАСА, ни Axiom не опубликовали подробностей о дизайне скафандра. НАСА заявило, что получило предложения от обеих компаний, но не раскрыло, почему выбрало Axiom.

Один из членов команды Collins предполагает, что они все еще работают над созданием скафандров для последующих лунных миссий, адаптируя дизайн, который они разработают для МКС. “Используя наш многолетний опыт в разработке герметичной одежды для миссий ”Аполлон" и МКС, наши новейшие скафандры можно будет использовать для полетов с МКС на поверхность Луны и за ее пределы", - сказал Кори Уокер, исполнительный директор ILC Dover.

Источник: https://spacenews.com/collins-aerospace-selected-to-develop-new-space-station-spacesuit/