В США испытали первый туристический космолет

В калифорнийской пустыне Мохаве состоялся долгожданный первый полет американской суборбитальной космической системы, призванной стать первой в мире чисто коммерческой системой, способной отправить в ближнее космическое пространство туристов. Полет самолета-носителя White Knight Two с прикрепленным к фюзеляжу ракетопланом Enterprise продолжался 3 часа 54 минуты, пишет Infox.

Наблюдатели, пришедшие на испытательный полет, рассказали, что «день был отличный, на аэродроме был легкий морозец». Сам ракетоплан, способный выполнять суборбитальный «прыжок» с двумя членами экипажа и шестью пассажирами, в ходе всего полета не покидал носителя.

Корабль Entreprise был спроектирован и построен инженером Бертом Рутаном, основателем компании Mojave-based Scaled Composites. «Наблюдая за первым полетом Entreprise, понимаешь, какие прекрасные, революционные корабли Берт и его команда построили для нас», — порадовался миллиардер Ричард Брэнсон, чье детище, компания Virgin Group уже собрала $45 млн от желающих отправиться первый суборбитальный полет. Испытания самолета и ракетоплана продолжатся до 2011 года, первые полеты на орбиту запланированы на 2012 год.

Двухфюзеляжный носитель White Knight Two является первой ступенью ракетной системы: ракетоплан Enterprise закреплен под самолетом-монопланом длиной около 42 метров.

На высоте 15 тыс. метров суборбитальный корабль должен отделиться от носителя и полететь самостоятельно. В высшей точке полета в действие будет приводиться специальная аппаратура, поворачивающая крылья. Это поможет снизить нагрев корпуса при входе в плотные слои атмосферы. Весь суборбитальный полет займет около 2,5 часа.

Ранее сообщалось, что компания Galactic Suite Ltd. приступила к регистрации всех желающих провести отпуск в еще не построенном космическом отеле Galactic Suite Space Resort. В настоящее время уже 43 человека зарезервировали места на орбите и около 200, по словам руководства компании, высказали интерес. Планируется, что космическая станция откроется в 2012 году. Стоимость 3 дней на орбите будет достигать $4,4 млн. Для сравнения, седьмой космический турист Ги Лалиберте заплатил, по неофициальным данным, около $35 млн за 11 суток. В настоящее время проект находится в стадии разработки. Недавно, по сообщению информационных агентств, анонимный миллиардер передал компании около $3 млрд для завершения проекта станции. Для доставки деталей отеля на орбиту планируется использовать российские ракеты. При этом многие критики проекта сомневаются, что компания сможет закончить работу над проектом к сроку из-за больших технических трудностей.