Сегодня 51 год первой мягкой посадке на Марс!

Дмитрий ГУЛЮТИН

А также 51 год созданию третьего искусственного спутника Красной планеты! Третьему в истории и второму советскому.
И всё это об автоматической межпланетной станции «Марс-3» или по заводскому обозначению - об изделии М-71П № 172!

Посадочный аппарат был отделён от станции за 4,5 часа до выхода её на орбиту, где к тому времени уже находились американский «Маринер-9» и советский «Марс-2».
В 16:47 по московскому времени, 2 декабря 1971 года, посадочный аппарат вошёл в марсианскую атмосферу.

Это была наша вторая попытка.
За пять суток до неё, 27 ноября 1971 года, во время посадки, войдя в атмосферу по слишком крутой траектории и не успев раскрыть парашют, разбился посадочный аппарат «Марса-2»...

Ну а "Марсу-3" повезло.
Парашютная система сработала штатно и штатно отделился аэродинамический теплозащитный экран.
На высоте порядка 25 метров над марсианской поверхностью парашют отстрелился и был уведён в сторону.
А над земным посланцем включились двигатели мягкой посадки…
И вот долгожданное событие свершилось!
В 16:50 посадочный аппарат коснулся марсианской поверхности в южном полушарии Красной планеты, недалеко от северного края кратера Птолемей, что расположен в Земле Сирен.

Всего через полторы минуты началась передача данных с Марса на орбитальный аппарат…
Впервые в истории!

Только вот длилась она всего двадцать секунд…
Однако данные удалось принять и записать на борту орбитального аппарата, а через несколько часов в сеансе связи передать их на Землю.
Впоследствии, 8 декабря 1971 г. ТАСС сообщило:
«Принятые с поверхности Марса видеосигналы были непродолжительными и резко прекратились".

Жаль. Запланированная программа могла бы стать весьма интересной.
На Марс были доставлены различные приборы и даже небольшой шагающий дистанционно управляемый марсоход.

Планировалась также и съемка марсианского ландшафта.

До сих пор есть лишь предположения что же всё-таки произошло.
Возможно сказалось влияние пылевой бури, что бушевала в то время на Марсе. Но она могла и перевернуть аппарат.
Атмосфера на Красной планете столь разряжена, что подобное невозможно.
Есть также предположение что передатчик вывел из строя коронный разряд…

Возможно в будущем тайна посадочного аппарата «Марса-3» будет раскрыта.
Но в истории он навсегда останется первым.
И там, на Красной планете, будет памятником самому себе и тем, кто, его создал, тем удивительным людям, которых Сергей Павлович Королёв называл предпочитающими фантастику в металле.