Космические силы открывают дверь Blue Origin новым соглашением о сотрудничестве

Командование космических сил США объявило 18 ноября, что подписало соглашение с Blue Origin, которое “прокладывает путь” для ракеты New Glenn, чтобы конкурировать за контракты на запуски в целях национальной безопасности, как только она завершит необходимую сертификацию полета.

Соглашение о совместных исследованиях и разработках (CRADA) не предусматривает какого-либо государственного финансирования и носит в значительной степени символический характер, поскольку New Glenn все еще находится в разработке, а Blue Origin не имеет запланированной даты первого запуска.

Программа National Security Space Launch (NSSL) требует, чтобы новые участники выполнили не менее двух успешных орбитальных запусков, чтобы получить сертификацию.

Соглашение было подписано бригадным генералом Стивеном Парди, исполнительным директором программы гарантированного доступа в космос и Джаррет Джонс, старшим вице-президентом по New Glenn в Blue Origin.

Парди сказал, что CRADA “знаменует собой возобновление деятельности по сертификации для New Glenn компании Blue Origin, которая началась в 2018 году, когда Blue Origin выиграла соглашение об обслуживании запуска”.

Командование космических систем прекратило действие LSA в декабре 2020 года после того, как Blue Origin проиграла United Launch Alliance и SpaceX в конкурсе NSSL Phase 2 launch services.

Соглашения LSA 2018 года, заключенные с Blue Origin и другими компаниями, были государственно-частными партнерствами, в которых обе стороны согласились инвестировать в разработку ракет и инфраструктуру, необходимые для конкуренции за контракты на космические запуски в целях национальной безопасности.

С октября 2018 года по декабрь 2020 года Blue Origin было выплачено 255,5 миллионов долларов. Первоначальное шестилетнее соглашение стоило 500 миллионов долларов.

В обмен на инвестиции Blue Origin должна была предоставить ограниченные права на данные и оборудование, разработанные компаниями в соответствии с соглашениями.

С этим новым CRADA Космические силы сигнализируют, что хотят, чтобы Blue Origin бросил вызов ULA и SpaceX, когда их пятилетние контракты истекут для повторного конкурса в 2024 году.

Заявки на участие в 3-й фазе NSSL могут быть опубликованы в 2023 году.

“Это соглашение прокладывает путь Blue Origin к участию в следующем конкурсе NSSL launch service и является примером того, как мы поощряем конкуренцию и используем инновации в отрасли”, – сказал Парди. “Я с нетерпением жду, когда Blue Origin завершит разработку New Glenn и поборется за возможность выиграть услуги по запуску NSSL”.

Наличие большего числа конкурентов “поможет нам выполнить важную задачу национальной обороны по развертыванию передовых возможностей в космосе и быстрее передать их в руки наших военных”, – сказал он.

Чтобы претендовать на награды NSSL, New Glenn “должен успешно завершить сертификационные полеты и предоставить проектные и квалификационные данные, чтобы AATS мог провести свой независимый процесс проверки и валидации”, – заявили в командовании космических систем.

Джонс сказал, что Blue Origin “гордится тем, что сотрудничает с Космическими силами в нашем стремлении стать полностью сертифицированным поставщиком космических запусков для обеспечения национальной безопасности”.

Blue Origin в последние месяцы не комментировала, когда ожидается завершение разработки New Glenn или когда он может выполнить свой первый запуск. Предполагается, что многоразовая ракета, впервые представленная в 2016 году, будет запущена со стартового комплекса 36 на мысе Канаверал во Флориде.

Ракета-носитель будет приводиться в действие семью двигателями BE-4, разработанными Blue Origin совместно с ULA. Первые два BE-4 были недавно доставлены в ULA для первого запуска компанией Vulcan Centaur. Генеральный директор ULA Тори Бруно сказал, что двигатели до сих пор работали хорошо, и он рассчитывает запустить Vulcan в первом квартале 2023 года.

Blue Origin в 2020 году объявила о планах по производству BE-4 и других двигателей в Хантсвилле, штат Алабама.