Батуми: из чёрной дыры в жемчужину Чёрного моря

Десять лет назад это была несчастная дыра в Грузии с небольшим оборотом. Сегодня Батуми – это привлекательный курортный город, ежегодно обслуживающий более миллиона  туристов.

Утром в Peace Casino среди тумана сигаретного дыма турецкий бизнесмен ставит $ 50 ставки на столе блэкджек, смеясь со своим армянским соседом и флиртуя с украинкой крупье. В другом конце комнаты, молодые иранцы загружают «лопатой» монеты в игровые автоматы.

Peace Casino Батуми

Это – грузинский курортный город Батуми, город, который десятилетие назад был несчастным болотом с небольшим движением для него, управляемый как полуавтономное маленькое независимое государство, которым правил связанный с  мафией военачальник. Под режимом преобразования президента Михаила Саакашвили, который пришёл к власти во время Революции Роз 2003 года, город был преобразован до неузнаваемости. Предыдущий лидер был выгнан и сбежал в Москву, и строительные подъёмные краны множились каждый год.  Саакашвили сказал, что хочет, чтобы субтропический Батуми функционировал, как Бейрут  в 1970-ых,  как курортный город для целого Кавказа для всего Ближнего Востока.

“Это действительно было чудо”, говорит Леван Варшаломидзе, губернатор региона Аджария, которая включает Батуми.  А цифры действительно впечатляют. В 2004 г. только 75 000 туристов посетили Батуми, согласно данным, предоставленным органами местного самоуправления, но в драматические военные года  было 1300000 посещения- в 2011году,  более 1,6 млн. туристов прибыло в 2012 году.

Большинство посетителей приезжают на машине из других частей Грузии и соседней Армении – страны, не имеющей выхода к морю. Таким образом, Батуми – одна из нескольких возможностей для армян, провести пляжный отдых. Но на регион уже начинают обращать все большее внимание. С азартной игрой,  запрещённой  в Турции, Иране и России, есть огромный рынок для казино в Батуми. В 2011 году  было 200,000 посетителей из Турции, 50,000 из Ирана и 20,000 из Израиля. “Это – единственный город, где у Вас есть иранцы, флиртующие с израильтянами и армянками, танцующими с азербайджанками, “ говорит советник г-на Саакашвили. “Мы хотим сделать его реальным городом мира.”

“Для любого города, пытающегося быть туристическим направлением, нормально иметь этот уровень прогресса через 15 – 20 лет,” говорит Омер Субэзи, турецкий генеральный директор Шератона Батуми, который сидит в офисе с портретами г-на Иванишвили и Мустафы Кемаля Атэтюрка на стене. “Здесь это произошло через четыре года. Я считаю это невероятным, и это – все благодаря прогрессивной политике правительства. Что они сделали здесь за несколько лет, турки не были в состоянии сделать за  30 лет.

Отель Шератон в Батуми

Когда отель Шератон открылся четыре года тому назад, говорит г-н Субэзи, были опасения, что он никогда не будет заполняться. Но бизнес стал быстро развиваться, и полдюжины других главных гостиничных брендов должны открыть свои двери в ближайшем будущем. “Я никогда не видел такого маленького города, привлекающего столько международных брендов,” говорит он. “Это будет Монако Черного моря через три года,” говорит он.

План состоит в том, чтобы восстановить славу, которую Батуми снискал  более чем столетие назад.” Раньше он было одним из больших европейских курортных городов, но Советы разрушили это,” говорит г-н Варшаломидзе.

Город начал выделятся в 1880-ых, когда нефть была обнаружена в Каспийском море, на расстоянии почти в 500 миль. Нефть прибывала из Баку по суше в Батуми, где она загружалось на танкеры и транспортировалась к остальной части мира. Нобель и Ротшильд построили виллы в Батуми, были консульства 27 стран в городе, возникли  пятизвёздочные отели вдоль береговой линии, чтобы обслуживать посетителей высокого класса. Большевистская Революция изменила все это, поскольку город стал изолированным болотом, почти запрещённым несоветским туристам.

Один из новых поклонников Батуми – Дональд Трамп, американский бизнесмен, который посещал город неоднократно и строит один комплексов Башни Трампа. При выезде с одной из дорог города  висит огромный баннер который изображает г-на Трампа с г-ном Саакашвили и цитату американца: “Через пять лет Батуми будет лучшим городом в мире.”

Дороги были проложены с булыжниками, опрятными рядами пальм, посаженных всюду по центру города. Центральная базарная площадь состоит из  приятных кафе и баров, созданных, где ранее были потрёпанные и полуразрушенные здания. Местный эквивалент велосипедов Barclays, сдаются напрокат, развивают 8 км в час, доступны для езды вдоль пяти миль по кромке пляжа, которая была благоустроена испанскими архитекторами и выровнена с пальмами.

Омер Илнур, турецкий руководитель строительных работ, который работал над проектами в Ливии, Саудовской Аравии и Туркмении после того, как  прибыл  в Батуми четыре года тому назад, влюбился в город так, что он взял грузинское гражданство и остался  постоянно жить. Он теперь наблюдает за строительством 42-этажного комплекса, который будет известен как Вавилонские Башни. “В начале было трудно убедить людей приезжать сюда,” говорит он. “Но это походило на эффект снежного кома – сначала Шератон, потом  другие международные бренды, теперь все хотят быть в Батуми.”

Конечно, вкус Дональда Трампа в архитектуре может не быть общей идеей эстетической красоты, и многие города нового строительного бума построены на китче, но по сравнению с Сочи на российском Черноморском побережье, которое устроит Зимние Олимпийские Игры, результаты внушительны, которые политическая оппозиция страны неохотно признает. Однако есть проблемы. Иракли Чавлейшвили, археолог, который является одним из нескольких депутатов муниципального совета, который не является стороником г-на Саакашвили, говорит, что, несмотря на  внушительный уровень строительства, правительство должно проявить более классический подход к развитию. “Не было главного архитектора или планировщика в городе больше года, потому что единственный планировщик, который решает вопросы – Миша Саакашвили,” говорит он.” Ничто не построено без его специального одобрения. Я сижу  в муниципальном совете, и мы ничего не можем сказать. Возможно, мы действительно нуждаемся в освещённой башне гиганте в центре города. Но просто было бы хорошо, если бы людям дали шанс обсудить его.”

Кто бы ни следующий президент Грузии, Батуми продолжит процветать. говорит г-н Варшаломидзе.

“Пять лет назад это выглядело абсолютно отличающимся от того, как это делает сегодня, и еще через пять лет это будет выглядеть абсолютно отличающимся от сегодня, “ говорит он. “Это будет новый Сингапур, новая Барселона, новая Анталья, новое все! Но в тоже  время город останется как бывший Батуми.”