Дальняя ретроградная орбита корабля Orion

Космический корабль Orion совершил в пятницу маневр с целью выхода на дальнюю ретроградную орбиту вокруг Луны. Она позволит оценить возможности аппарата и протестировать его системы на большом расстоянии от Земли.

Это уникальная орбита для Artemis I, поскольку все другие миссии этой программы будут использовать другие орбиты.
Что касается текущей миссии, то Orion вышел на дальнюю ретроградную орбиту (ДРО) вокруг Луны (на рисунке ниже ДРО показана серым цветом). Она пролегает на значительном расстоянии от лунной поверхности — в апогее корабль удалится от спутницы нашей планеты на 70 тысяч км. При этом, Orion будет двигаться в направлении, противоположном направлению движения Луны вокруг Земли. Специалисты миссии выбрали ДРО из-за ее стабильности. Находящиеся на ней космические аппараты «балансируются» гравитационными притяжениями Земли и Луны, что позволяет снизить расход топлива.

Выход на ДРО произведен следующим образом.

Orion пролетел на расстоянии 100 км от лунной поверхности, после чего включил маршевый двигатель. Комбинация лунной гравитации и тормозного импульса позволила направить Orion на ДРО. Вчера, в пятницу Orion вновь включил основной двигатель, чтобы остаться на этой дальней ретроградной орбите.

Orion проведет на ДРО  6 дней. В течение этого времени инженеры NASA будут следить за поведением аппарата и тестировать его системы. Для возвращения на Землю Orion осуществит два включения маршевого двигателя. Первое уведет его с ДРО и направит на траекторию, в ходе которой он вновь пройдет на расстоянии 100 км от лунной поверхности. Затем корабль совершит финальный маневр, который направит его к Земле.

Последним испытанием станет вход в земную атмосферу. Поскольку Orion будет двигаться со скоростью 11,2 км/с, его теплозащитный экран разогреется до температуры достигающей примерно 2800 °C. Если все пройдет хорошо, затем капсула корабля приводнится в Тихом океане.