1909-2009: Американский век

Любим мы поругивать нынешние времена и вспоминать старые добрые. Такие уж мы. Так устроены. (Особенно когда разговор заходит о дешевизне прошлых лет или о нравах.) И прагматичные американцы здесь не исключение – побурчать и поворчать на мотив «o tempora, o mores» еще как горазды. В особенности досталось году 2009-му, как году пресловутого экономического кризиса. Не нашлось для прошедшего года добрых слов провожания у американского народа.

А жалко. Потому что чудо в этом году действительно произошло: в декабре 2009-го года Департамент Труда США представил правительству страны данные для ежегодной индексации пенсий и различных пособий на 2010-й год. Согласно этим данным стоимость жизни в 2009-м году не возросла, а осталась на прежнем, равном 2008-му году, уровне. Вот это да! Такого не было со времен основания фондов социального обеспечения. Каждый год пенсии и пособия индексировались на 1-2 процента, и каждый пенсионер получал в конце декабря заветное письмо из социальных органов с указанием новой суммы выплат на следующий год. А в этом году пролетели граждане с надбавочками. И это в кризисный-то год! Так что бурчал народ напрасно. Нам бы только побурчать...

А если уж тыкать носом в благополучие 2009-го года, то давайте взглянем на США ровно сто лет назад:

– средняя зарплата в час составляла 22 цента;

– средний инженер зарабатывал 5 тысяч долларов в год, бухгалтер – порядка двух тысяч, дантист дотягивал до двух с половиной в год;

– зато ветеринар получал до четырех тысяч годовых!

(Правда, и цены были по доходу: сахар стоил 8 центов за килограмм, кофе – 30 центов, яйца шли по 14 центов за дюжину, как сегодня за одно. Но кофеек сто лет назад был роскошеством!) Однако из песни слов не выкинешь – 95 процентов имеющихся сейчас налоговых обложений в 1909-м году не существовало...

Зато трудно себе представить, но:

– двое из десяти граждан не умели читать или писать;

– только 6 процентов американцев имели полное среднее образование.

А медицина?

– 90 процентов американских врачей не имели высшего медицинского образования;

– 95 процентов родов происходило на дому;

– пятью основными причинами смертности были:

1) грипп и пневмония,

2) туберкулез,

3) дизентерия,

4) сердечно-сосудистые заболевания,

5) инсульты;

– средняя продолжительность жизни была 47 лет!

Поговорим о нравах в быту?

– Марихуана, морфин, героин продавались без рецептов в аптеках и рекламировались фармацевтами как средства, укрепляющие здоровье;

– женщины мыли голову только один раз в месяц, а за неимением шампуня использовали для этого буру или яичные желтки;

– 18 процентов населения имели в доме приходящую или проживающую прислугу;

– только 14 процентов американских домов имели ванную;

– и только 8 процентов домов имели телефоны;

– зато в 1909 году на всей территории США было зарегистрировано всего 230 убийств. Аллилуйя!

Хотя страна уже пересаживалась на железных коней, но:

– в 1909 году в США было всего 8 тысяч автомобилей;

– и всего 144 мили мощеных дорог на всю страну;

– на которых средняя скорость в черте городов ограничивалась десятью милями в час;

– а горючее продавалось в аптеках (рядышком с марихуаной и героином);

– зато на нашем флаге было всего только 45 звезд, а население Лас-Вегаса насчитывало аж 30 человек. И не было еще пива баночного, и многого другого...

И было это всего каких-то сто лет назад!

Знаете, мне страшно подумать, что напишут наши потомки через сто лет о далеком ушедшем 2009-м году! Верю только в одно: жизнь станет еще прекрасней, население всей планеты еще образованней и здоровее, техническая мысль при ее сегодняшней вертлявости и непоседливости допрыгается до вершин, которые недоступны нашему представлению сегодня. Только вот вопрос: станут ли люди счастливее? Ведь счастье зависит от вектора нашего зрения: клоп ли коньяком пахнет, или наоборот? Плох ли был ушедший 2009-й год, или спасибо ему за то, что он был?

Ответ на этот вопрос знает только Департамент Труда США.