Горе побежденным?

Первые века нашей эры… Рим. Одно из самых могущественных государств Евразии. Многонациональный, многоконфессиональный геополитический конгломерат. Армия, оснащенная и обученная по последнему слову военного искусства и техники. Развитая система права, торговли и сельского хозяйства. Литература, скульптура, культура.

Никакое из соседних государств не могло себе позволить наплевательского отношения к Риму. С ним воевали, его боялись, или, наоборот, искали дружбы и союза, но равнодушных не было.

Интересной была политика Рима в отношении провинций и территорий, ему подконтрольных. Ну вот кто не знает знаменитого «Разделяй и властвуй», в самом-то деле? Но были и другие способы держать в одной упряжке лебедей, раков и щук, дабы воз двигался в нужном направлении, или, по крайней мере, не двигался в ненужном.

Например, институт так называемых «клиентских государств». После победы над каким-нибудь варварским племенем происходили, на первый взгляд, странные вещи.

«Горе побежденным»? Как бы не так! Побежденным возвращали пленных, их вождям и командирам выплачивали единовременно немалые суммы — и более того, выплаты становились регулярными. На территорию отправлялись специалисты — строители и представители различных ремесел, нередко собранные понемногу со всей империи. Местным купцам давались гласные и негласные торговые привилегии, при номинальном наличии римского права (зачастую и его не было) полномочия местных властителей позволяли им очень гибко использовать как римские законы, так и традиционные родоплеменные обычаи, трактуя и те, и другие сообразно текущей ситуации.

Некоторые договоры подобного типа вызывают сомнения — а кто же победил-то? Местные вооруженные формирования привлекались на службу Риму — как целые отряды, так и отдельные представители. Раздача римского гражданства и сопутствующих ему немалых привилегий, поначалу представленная единичными случаями, с каждым десятилетием приобретала все большую массовость.

А что взамен, спросите вы? А самая малость. Чаще всего это было просто обязательство не пропускать через подконтрольную территорию никаких войск, кроме римских легионов и их союзников.

Подобная политика, при всей своей кажущейся абсурдности, приносила свои плоды, и становилась все более и более популярной, позволяя распределять ресурсы наиболее эффективно. Выигрыш во времени при возникновении обострений на обширнейших границах империи, возможность защищать свои границы, пользуясь лишь автономными, местными силами — при уровне связи и скоростях передвижения, характерных для того времени, все это имело зачастую определяющее значение. Но что хорошо — остается таковым лишь до поры, до времени.

Клиентские государства становились римскими провинциями или выходили из под контроля, целые племена переселялись со всем скарбом, например, с берегов Дуная в Испанию. Жизнь била ключом, целые когорты преторианцев, состоящие уже из лиц варварской национальности, постепенно вытесняли потомков Ромула с политического Олимпа. И вот уже карьера некоего Максимина, родом из Фракии, от простого легионера до императора, не выглядит чем-то из ряда вон выходящим. Императоры сменяются с ошеломляющей быстротой, владельцы крупных поместий по всей империи укрепляют свои владения, давая от ворот поворот как местным бандам варваров, так и имперским сборщикам налогов.

Напряженность достигает своего предела. Полного предела, я хочу сказать. И наконец, один полевой командир, ой, то есть предводитель германского военизированного формирования на службе Рима, Одоакр, по национальности скир, выражая недовольство своих бойцов, не получивших должного за верную службу Риму, смещает императора. Назначать нового, как было принято до той поры, ему было лень, и он отсылает инсигнии власти в Константинополь, бывший к тому времени столицей уже другого государства.

А Римская Империя — кончилась.