Ищут пожарные, ищет милиция

Я пришел на BBC весной 1979 года. Мой первый репортаж касался аварии на атомной электростанции в Пенсильвании. Эта авария – и вышедший почти одновременно лживый киноужастик \"Китайский синдром\" с Джейн Фондой – подписали смертный приговор ядерной энергетике США. С тех пор в Америке не было запущено ни одного нового реактора.

Авария в Пенсильвании вызвала страшную панику. Именно паника была единственным источником вреда. Радиоактивный выброс не попал в атмосферу, а ударился в защитный купол, которым, в отличие от Чернобыля, были оснащены тогда почти все американские АЭС.

У пары окрестных жителей было нервное потрясение, но вызванное не самой аварией, а поднявшейся вокруг нее истерией. Я и раньше относился к подобного рода панике настороженно, а с тех пор вообще перестал воспринимать их всерьез. Даже нынешняя жара не убеждает меня в опасности глобального потепления, особенно после одной из самых суровых зим на моей памяти.

Свинцовые мерзости нефтяного пятна в Мексиканском заливе преувеличивали все, кому ни лень. Барак Обама назвал утечку нефти \"худшей экологической катастрофой, когда-либо произошедшей в Америке\".

Поскольку его администрация исходит из принципа, что \"нельзя дать доброму кризису пропасть даром\", под соусом этой \"катастрофы\" были введены новые ограничения на глубоководное бурение и мораторий на новые скважины, который приведет к потере восьми тысяч рабочих мест и \"миграции\" буровых установок в более хлебные края. Одна уже отправилась на Ближний Восток и вернется очень нескоро, если вообще вернется.

Под соусом этой \"катастрофы\" Обама согнул корпорацию ВР, шантажом вынудил ее ассигновать на очистку $20 млрд. Ее главу Тони Хэйворда пинали со всех сторон, члены конгресса устроили ему публичную порку, и в конце концов ему пришлось уйти с любимой работы.

В мае Хэйворд заметил одной английской газете, что \"Мексиканский залив – это очень большой океан\", и поэтому вылившаяся в него нефть и диспергенты, которые разбивают ее на мелкие частицы, – это капля в море. На Хэйворда спустили за это всех собак, но на поверку он, похоже, оказался прав больше, чем паникеры.

Последние включали не только демократов, которые использовали кризис в заливе для борьбы с ненавистными нефтяными компаниями, и не только оголтелых экологов, которые по сути дела луддиты – то есть противники машинной цивилизации, но и республиканцев, которые лукаво обвиняли Обаму в том, что он вовремя не заткнул дыру на морском дне, как будто это было в его силах.

Исключение составлял консервативный радиокомментатор Раш Лимбо, который с самого начала доказывал, что не так страшен черт, как его малюют. Либеральный журнал Time называет Лимбо \"гнусным врагом экологов\", но сейчас вынужден признать, что в данном случае тот, скорее всего, тоже был прав.

Телерепортажи о нефтяном фонтане шли под заголовками \"Катастрофа в Заливе\", защитники окружающей среды предвещали конец света, но он так и не наступил. Нефтяное пятно в заливе \"ищут пожарные, ищет милиция\", но не могут найти.

На воде плавают лишь жалкие остатки былой роскоши. Закрытые было рыбные угодья одно за другим объявляют безопасными, поскольку в рыбе и крабах нет вредных концентраций токсинов.

На данный момент в заливе нашли около трех тысяч мертвых птиц, но лишь меньше половины из них несут на себе заметные следы нефти. Может, часть умерла от зараженной нефтью еды, но очень вероятно, что многие пернатые умерли своей смертью.

Птиц в заливе миллионы, и они мрут все время, только обычно их трупики никто не собирает. А сейчас окрестности кишат сборщиками тушек, которым платит все та же ВР. Для сравнения: нефть, вылившаяся на Аляске 21 год назад из танкера \"Эксон Вальдез\", убила 435 тысяч пернатых.

Трупные команды ВР нашли сейчас в заливе 492 мертвые морские черепахи. Это прискорбно. Но лишь 17 из них были явственно запачканы нефтью. Черепахи дохнут не только из-за ВР. На всей гигантской территории залива найдена только одна другая дохлая рептилия.

Спасатели выявили всего 350 акров луизианских болот, испорченных нефтью. Но Луизиана ежегодно теряет в результате эрозии 15 тысяч акров болот! Так что загаженные нефтью участки – это тоже капля в море.

Куда же делась проклятая нефть, так живописно хлеставшая со дна на наших телеэкранах? Ну, 40% ее просто испарились. Огромную часть сожрали морские микроорганизмы, которые питаются нефтью и сейчас лопают так, что за ушами трещит. Для них подводный фонтан был подарком судьбы и рогом изобилия.

Четыре тысячи плавсредств, нанятых корпорацией для вычерпывания нефти из воды, тоже помогли делу, хотя и минимально. На них приходится 1-2% вылившейся нефти.

Она загадила сотни миль песчаных пляжей, но их очистить сравнительно легко.

Когда я говорю \"капля в море\", я имею в виду следующее. К 15 июля, когда ВР заткнула дыру, из нее вылилось достаточно нефти, чтобы наполнить гигантское здание Пентагона на глубину более 10 футов, то есть на 3 метра с копейками. Это один этаж.

Так вот: общий объем Мексиканского залива превышает размеры Пентагона в 880 миллионов раз.

Возможно, где-то в глубинах залива притаилось огромное нефтяное облако, которое в один прекрасный день вырвется на поверхность и действительно все испортит, убьет сотни тысяч птиц и уничтожит драгоценные луизианские болота.

Но, скорее всего, нет. Если да, то надо спешно качать из облака нефть.

Обама, впрочем, не разрешит