Perseverance изучил место возможной посадки миссии Mars Sample Return

Ровер Perseverance, работающий в кратере Йезеро, исследовал регион, который команда миссии условно назвала «взлетно-посадочной полосой». Этот участок недалеко от дельты древней реки, впадавшей в озеро, рассматривается как приоритетный вариант для посадки миссии Mars Sample Return (MSR). Это совместный проект NASA и ESA, который позволит доставить на Землю образцы марсианского грунта в 2033 году.

Миссия достаточно сложная и будет включать в себя несколько посадочных аппаратов, в том числе стационарную платформу, ровер и ракету для взлета с Марса с образцами. Ровер будет собирать образцы, которые в настоящее время в специальные пробирки упаковывает Perseverance. Посадка аппаратов MSR будет проходить в две фазы, поэтому к площадке повышенные требования безопасности.

В частности, она должна быть максимально ровной, но удобно расположенной по отношению к месту работы Perseverance. Кроме того, ровный участок должен иметь радиус около 60 метров и быть лишенным камней крупнее 19 сантиметров.

Информацию о «взлетно-посадочной полосе» команда миссии изначально собирала с орбиты с помощью зонда MRO, а теперь ее изучил с помощью навигационных камер и Perseverance. При этом данный участок будет не единственным в списке возможных мест посадки MSR. Команда рассчитывает изучить еще ряд районов.