Водородный беспилотник может взлететь уже в начале 2011

Компания Boeing сегодня представила беспилотный самолет Phantom Eye, работающий на водороде и способный оставаться в воздухе на протяжении четырех суток. Максимальная высота полета новинки — 20 000 метров.

Президент Boeing Phantom Works Даррелл Дейвис (Darryl Davis) так прокомментировал это событие: «Phantom Eye — первый в своем роде и он может открыть целый новый рынок в сферах сбора данных и коммуникаций. Это прекрасный пример воплощения идеи в реальность. Возможности Phantom Eye представят возможности, способные изменить правила игры для наших военных, гражданских и коммерческих заказчиков».

Позднее этим летом Phantom Eye будет отправлен в летно-исследовательский центр NASA Драйден (Dryden) на базе военно-воздушных сил имени Эдварса, Калифорния. Там самолет ожидают всевозможные предполетные тесты. Первый полет Phantom Eye может состояться уже в начале 2011 года и продлится от 4 до 8 часов.

«Программа продвигается быстро и быть частью ее очень увлекательно», — описывает свои чувства Дрю Мэллоу (Drew Mallow), менеджер программы Phantom Eye в Boeing.

«Водородная установка на Phantom Eye станет ключом к успеху. Она очень экономно расходует топливо и единственным ее отходом будет вода, так что это еще и \'зеленый\' самолет»

Обеспечивать самолет необходимой энергией будут два 2,3-литровых четырехцилиндровых двигателя по 150 лошадиных сил каждый. Размах крыльев новинки составит почти 46 метров, максимальная скорость — около 150 узлов, а на борту он сможет нести до 205 килограмм полезного груза.

Среди компаний, тем или иным образом участвовавших в создании Phantom Eye можно упомянуть Ford Motor Company (двигатели); Aurora Flight Sciences (крылья); Mahle Powertrain (управление ходом); Ball Aerospace (топливные баки); Turbosolutions Engineering (турбокомпрессоры); Defense Advanced Research Projects Agency и NASA.