НЛО российской сборки

Проблема освоения северных районов стояла в советское время как нельзя остро, и в начале 80-х при МАИ была создана группа, которая начала прорабатывать вопросы строительства воздушного корабля грузоподъёмностью 600 тонн и выше.

Через несколько лет создали особое конструкторское бюро «Термоплан», которое возглавил Юрий Алексеевич Рыжов, тогда ректор МАИ. Что же придумали советские инженеры? Термоплан АЛА-40 представлял собой «летающую тарелку», состоящую из двух половин. В верхней располагались ёмкости с гелием, как у обычного дирижабля, а нижняя представляла собой так называемый термообъём.

Он заполнялся обычным воздухом, который подогревался с помощью отработавших газов двигателей. Зачем нужен был такой гибрид? Именно затем, что он мог обходиться без балласта как такового. В свободном полёте АЛА-40 никогда не был: поднимался и опускался на привязи, да стоял на опорах. Его исследовали, испытывали, проверяли, а наблюдатели дивились 40-метровому гиганту. Впрочем, итоговой целью была постройка 250-метрового термоплана грузоподъёмностью 600 тонн.