Пугало сокращения запасов России

На днях Министерство экономического развития порадовало нас интересным открытием: оно выяснило, что же послужило причиной падения валового внутреннего продукта в первом квартале текущего года. ВВП упал сразу на 10% по сравнению с аналогичным кварталом прошлого года, и на 13,5% - по сравнению с последним кварталом того же года. Из заявления министерства следует, что основное влияние на спад ВВП оказало снижение товарно-материальных запасов в экономике. Запасы сократились на 340 млрд. руб., что и привело к падению основного макроэкономического показателя.

К сожалению, в МЭР оперируют данными в текущих ценах, которые, во всяком случае, по средствам производства, достаточно сильно снизились, поэтому сокращение объема запасов может отражать падение цен, а не их физического объема. И если снижение стоимости запасов произошло в основном из-за падения цен, то это еще не самая плохая новость, а, наоборот, очень даже хорошая.

Правда, в министерстве и в ряде аналитических центров, обсасывавших факт снижения размера запасов, не прокомментировали, в каких ценах они учитывались, поэтому понять, хорошо это или плохо, трудно. Но если следить за общим тоном высказываний, то из него следовало, что падение запасов - это, конечно, плохо.

Подобное умонастроение нам показалось очень странным, так как обычно считается, что рост товарных запасов сверх какого-то определенного уровня (его иногда называют нормативным) свидетельствует, что в экономике начались трудности. Запасы начинают расти, потому что потребители снижают покупки и, соответственно, падает объем реализации производимой продукции. Через некоторое время после падения реализации производители начинают сокращать производство и увольнять персонал, и в экономике начинается кризис.

Наоборот, падение размера товарных запасов свидетельствует о том, что потребители подмели все склады и магазины подчистую, и торговле скоро нечем будет торговать. Поэтому она расширяет заказы производителям, чтобы восполнить убыль запасов, а производители, в свою очередь, нанимают дополнительный персонал и начинают расширять производство. После чего экономика выходит из кризиса, и начинается подъем.

Такова простейшая схема экономического развития и, следуя этой схеме, в Министерстве экономического развития должны были бурно радоваться «плохим» показателям 1-го квартала, так как вожделенное «дно» уже достигнуто, и в следующем квартале экономика наверняка пойдет в рост. Однако ни в министерстве, ни в инвестиционных и коммерческих банках почему-то не радуются, хотя позитив вроде бы налицо.

Нам-то вообще не вполне понятна смысловая нагрузка, которую пытаются навесить на движение товарно-материальных запасов, так как это движение происходит именно так, как оно и должно происходить. Если бы кто-нибудь из министерских чиновников или банковских аналитиков дал себе труд просмотреть квартальную динамику ВВП за несколько лет, то он бы с большим удивлением обнаружил, что каждый год эти самые запасы проделывают одно и то же: в 3-ем квартале каждого года они резко растут, в 4-ом - снижаются, в 1-ом квартале продолжают снижаться или стабилизируются и, наконец, во 2-ом квартале они начинают потихоньку расти.

Эта динамика легко объяснима, если принять во внимание сезонный характер российской экономики. Дело в том, что в третьем квартале каждого года создаются запасы товарно-материальных ценностей, потребление которых потом будет идти почти весь год.

У нас это, прежде всего, закачка газа в подземные газохранилища, заготовка угля электростанциями и котельными, а также поступление зерна и другой сельскохозяйственной продукции на элеваторы или в холодильники. В четвертом квартале, с наступлением холодов и окончанием сельскохозяйственных работ потребление газа и угля электростанциями, коммунальным и жилищным хозяйством резко возрастает, а также усиливается потребление сельскохозяйственной продукции, находящейся в запасах, что, естественно, и приводит к их снижению. В идущем за ним 1-ом квартале следующего года, когда тоже холодно и очень хочется есть и пить, запасы, естественно, продолжают сокращаться.

Еще одной особенностью нашей страны является массовая приемка-сдача строящихся жилых объектов в декабре каждого года. Согласно правилам учета строительной продукции, пока объект не сдан государственной приемочной комиссии, он считается незавершенным, то есть запасом, и только после подписания акта приемки становится полноценным продуктом и переходит в другую категорию ВВП, которая фиксируется статистиками как «валовое накопление основного капитала».

В первом квартале следующего года объем строительных работ незначителен, и поэтому не может компенсировать массового перехода строительной продукции из одной учетной категории в другую и, как следствие, в целом по экономике запасы остаются на крайне низком уровне.

К слову добавим, с этим самым валовым накоплением у нас пока все в порядке - в 1-ом квартале текущего года оно составило 1,37 трлн. руб., а за аналогичный квартал прошлого года - 1,4 трлн. руб. Сокращение, конечно, есть, но всего лишь на 2%, что по кризисным временам почти ничего не значит.

Теперь, после описания нашей специфики, отметим еще один факт хозяйственной жизни, сильно влияющий на размер товарных запасов, но имеющий общемировое значение. Этот факт - хорошо известные рождественские распродажи, которые у нас носят характер закупок подарков для корпоративных праздников и детям под елку, а также закупок съестных припасов к новогоднему столу.

Предновогодняя распродажа сильно снижает товарные запасы в торговле, но и после Нового Года снижение запасов продолжается. Во-первых, потому что после новогоднего застолья остается много всего вкусного, чего в обычные дни не готовят, поэтому в магазин за покупками можно не ходить, питаясь дома - без отрыва от холодильника. А во-вторых, часть россиян на рождественские каникулы перекочевывает за границу, что тоже отражается на интенсивности покупательского спроса. Торговля, которая прекрасно знает эти колебания потребительских предпочтений, идет им навстречу и больших запасов не создает.

Таким образом, сокращение товарно-материальных запасов в 1-ом квартале каждого года - это совершенно естественная вещь. Правда, конъюнктурные факторы, связанные с мировым кризисом, все же могли повлиять на динамику запасов. Например, как следствие девальвации рубля, уменьшился ввоз иностранных товаров, в частности, автомобилей, и это отразилось на общем показателе запасов в российской экономике. Но, спрашивается, разве уменьшение ввоза товаров иностранными конкурентами является плохим признаком для национальной экономики?