Страсти по USB 3.0

На модерации Отложенный Вокруг весьма перспективной разработки — контроллера USB 3.0, отличающегося особо высокой скоростью передачи данных — разгораются нешуточные страсти. А именно: крупнейшие производители микрочипов — компании Nvidia, AMD, Via Technologies и SiS — объединились и совместно обвиняют корпорацию Intel в том, что она намеренно скрывает спецификацию контроллера USB 3.0 (USB Host Controller). Делается это, по их мнению, для того, чтобы получить технологическое преимущество и выпустить новые продукты с поддержкой этого стандарта раньше своих конкурентов. Intel парирует все обвинения, по большому счету, одним аргументом — тем, что разработка новой версии контроллера была собственной инициативой корпорации. А потому, дескать, любые требования о раскрытии его спецификации по меньшей мере некорректны. Оставлю пока в стороне тот момент, что «прижимистость» Intel может стоить ей еще одного расследования со стороны антимонопольных ведомств США и Европы — а подобных обвинений и так сейчас с избытком. Обратимся к технологической стороне вопроса.

Компании Nvidia и AMD уже заявили во всеуслышание, что в случае, если Intel в ближайшее время не раскроет техническую информацию, они займутся разработкой собственной спецификации контроллера. Такое заявление вполне можно считать официальным ультиматумом, ведь контроллер — это ключевой компонент, связывающий USB-устройство с операционной системой компьютера. Если эти две микропроцессорные компании (а к ним наверняка примкнут и другие, образовав консорциум) начнут выпускать USB3-оборудование на основе своего контроллера, а Intel — своего, то на рынке появятся сразу два конкурирующих стандарта. Следствие — несовместимость оборудования и откровенная ярость производителей компьютерного оборудования, которым придется выбирать какой-то один стандарт из двух одинаково «весомых». Впрочем, в реальности все может сложиться не так: производители просто откажутся делать какой-либо выбор и продолжат использовать морально и технологически устаревший стандарт USB 2.0. В результате противостояние микропроцессорных корпораций (или, точнее, «упертость» Intel) еще больше задержит проникновение стандарта во всю IT-индустрию. Но нужно выслушать и доводы Intel. Корпорация, в свою очередь, опровергает выдвинутые в ее сторону обвинения и утверждает, что на разработку спецификации нужно немалое время, и это «не та ситуация, где стоит спешить». К тому же, дескать, спецификация контроллера USB 3.0 и спецификация самого USB 3.0 — это разные вещи. Если разработкой технологического стандарта USB 3.0 занимается специально созданный консорциум, в который среди многих других входит и сама Intel, то разработка контроллера USB 3.0 — это исключительно инициатива Intel. И, самостоятельно разрабатывая контроллер, компания тем самым старается просто запустить новые устройства на рынок как можно быстрее. (Утверждение, конечно, спорное.) Более того, спецификация контроллера будет открытой, и доступ к ней будет осуществляться на бесплатной основе, поэтому недовольство третьих сторон «не совсем понятно». По крайней мере, именно такая точка зрения изложена в официальном блоге компании.

Напомню предысторию нынешнего конфликта. В сентябре 2007 г. Intel заявила о создании широкого консорциума с целью разработки и продвижения нового стандарта проводной передачи данных USB 3.0. Этот стандарт с самого начала предназначался для компьютеров и потребительской электроники. По задумке разработчиков, он (в своей массовой версии) должен будет работать со скоростью 5 Гбит/с, что примерно в 10 раз быстрее USB 2.0. Выпуск финальной спецификации USB 3.0 ожидался в первой половине нынешнего года. Теперь в качестве времени вывода решения на рынок указывается уже второе полугодие. Спецификацию USB Host Controller в компании Intel также обещают выпустить во второй половине 2008 г. Как повлияет на этот срок нынешний «бунт» Nvidia, AMD, Via Technologies и SiS — сказать сложно.