Правда или страшилки? Проверка мифов о высоких технологиях

Мобильные телефоны способны приводить к авиакатастрофам, нарушать работу систем жизнеобеспечения и вызывать взрывы на заправочных станциях.

Сколько существуют мобильные телефоны, столько нам твердят, что в некоторых местах ими нельзя пользоваться ни при каких обстоятельствах. Утверждают, что сотовый телефон способен помешать работе компьютеров, не дающих самолету упасть. Якобы простой звонок со словами "мы взлетаем" может привести к катастрофе. Однако на прошлой неделе британское управление в области связи – Ofcom – разрешило пользоваться мобильными телефонами на всех лайнерах, зарегистрированных в Великобритании. Так что же, эти катастрофические последствия – лишь вымысел? А как быть с другими запретами на пользование сотовым? Ведь нам также говорят, что нельзя пользоваться телефонами у заправочного терминала бензоколонки, поскольку это может спровоцировать взрыв, или в больницах – там якобы это грозит нарушить работу высокоточного оборудования, например систем жизнеобеспечения.

"Доказательств тому, что мобильные телефоны представляют опасность, практически нет", – объясняет доктор Адам Берджесс, преподаватель социологии из Кентского университета, автор книги "Сотовые телефоны: страхи общества и культ предосторожности". В случае с больницами, цитирует Берджесс исследование десятилетней давности, мобильный может повлиять на работу лишь 4% оборудования, причем лишь на 0,1% – в значительной степени. "А технологии с тех пор продвинулись, так что риск стал еще меньше". А что насчет взрыва на заправке? Действительно ли мы обрекаем себя на гибель, послав sms или сделав звонок, если одновременно заливаем бак? Не нужно паниковать, успокаивает Берджесс. По его мнению, культ предосторожности в нефтяной промышленности возник после катастрофы 1988 года на буровой вышке Piper Alpha (тогда в результате пожара погибли 167 человек. – Прим. ред.). "Но вот опасность со стороны телефонов всегда была лишь гипотетической, – говорит он. – В Америке звучали утверждения, что ряд взрывов на заправках произошел из-за телефонов. Однако затем выяснилось, что взрывы случались из-за разрядов статического электричества от одежды водителей, которые выходили из машин. Обвинения против сотовых не подтверждены доказательствами".

Вердикт: это миф – насколько мы можем судить. И все-таки пока остерегитесь звонить своему брокеру из отделения интенсивной терапии.

Плоские мониторы вреднее для глаз, чем обычные

Ненавижу заниматься расчетами, но давайте постановим, что офисный работник вполне может проводить за экраном компьютера до 60 часов в неделю – удалять спам, отвечать дома на бестолковые письма на Facebook'е или даже заниматься чем-то полезным. По оценкам Колледжа оптики, каждый из нас в среднем проводит перед разного рода мониторами жуткое количество времени – три с половиной месяца в год.

"Наши глаза не предназначены для того, чтобы так долго смотреть в одну точку, – говорит Кит Холланд, офтальмолог из Челтнема. – Они должны двигаться, фокусироваться, оглядывать периферию". Неудивительно, что, если проводить слишком много времени за экраном, это не очень хорошо сказывается на зрении. "Вы начинаете моргать реже, а это может вызывать дискомфорт и спазмы фокальных мышц, – объясняет Холланд. – У людей с наследственной миопией активная работа за экраном может приводить к ускоренному развитию близорукости".

Но правы ли те, кто утверждает, что плоские экраны, которые практически похоронили старые неуклюжие мониторы с электронно-лучевыми трубками, опаснее для здоровья? Именно так заявляет некая фирма, торгующая в интернете защитными "очками для офиса". Мониторы с плоским экраном, утверждает компания, "излучают на опасной частоте... которая затрудняет зрение и, как свидетельствуют эксперименты, оказывает пагубное влияние на обмен веществ в клетках". Стоит ли волноваться?

"Это стопроцентный обман, – успокаивает Холланд. – Доказательств в пользу подобных заявлений в любом случае нет – плоские экраны не являются заведомо опасными".

Тим Хантер, офтальмолог Университетской больницы в Лидсе, говорит, что в действительности плоские экраны менее вредны, чем большинство старых мониторов, которые "рисовали" изображение на экране много раз в секунду. У большинства людей не возникало проблем с тем, чтобы сложить изображение вместе в движущуюся картинку, однако некоторые видели мигание – а это могло вызывать головную боль, а в худшем случае и эпилептические припадки.

Вердикт: это миф – в целом плоские экраны полезнее.

Сканеры в аэропорту вызывают сбои в работе кардиостимуляторов

Необходимость снимать ботинки и вынимать все из карманов, сгрудившись у поста охраны в аэропорту, всегда раздражает. Но что если ваша жизнь зависит от металлического устройства, которое невозможно положить в маленький пластиковый поддон? Действительно ли рамка металлодетектора может убить человека, который пользуется кардиостимулятором?

В 2003 году немецкие исследователи опубликовали в издании Journal of the American College of Cardiology работу, в которой говорилось: 200 участников эксперимента прошли с кардиостимуляторами через стандартные проверки в аэропорту, и это закончилось без последствий.

Однако британская организация Heart Foundation советует своим пациентам не ходить через рамку металлодетектора. Медсестра из кардиологического отделения Джуди О'Салливан объясняет: "Магнитные волны, которые испускает сканер в аэропорту, могут изменить скорость работы стимулятора. В результате ее понадобится выставлять заново.

Это может вызвать у человека чувство головокружения или привести к учащенному сердцебиению". Тем, кто пользуется сердечными стимуляторами, врачи рекомендуют требовать досмотра с помощью ручного сканера, причем без сканирования области груди.

Вердикт: это правда!

Класть любые металлические предметы в микроволновую печь крайне опасно

Сайты по обмену видеороликами переполнены клипами, где безрассудные подростки кладут в микроволновку самые разные вещи: лампочку (загорается, а потом взрывается), баллон с пропаном (взрывается, разнося печку и стол на куски), поющую игрушку Furby (загорается, затихает, а затем умирает). Но почему же в руководствах к микроволновым печам велят: никогда и ни за что не кладите внутрь металлические предметы?

"Металл поглощает микроволны гораздо лучше, чем пища или жидкость. Это значит, что металл очень сильно разогревается и возникает электрический ток. Этот ток может вызывать разряд высокого напряжения, который способен пройти от предмета до корпуса микроволновки, – говорит Дэмиен Хэмпшир, профессор физики из Университета графства Дарем. – Подобный разряд может повредить электронику магнетрона – устройства, превращающего сетевое электричество в микроволны".

Вердикт: вашу микроволновку это может убить, но сами вы, вероятно, останетесь живы.

Даже "Макинтош" от Apple может поймать компьютерный вирус

Как верного сторонника Windows меня мало что утомляет так же сильно, как заявления любителей Apple о превосходстве их более умных и красивых "Маков". В недавней рекламе самодовольный Роберт Уэбб ( британский комик. – Прим. ред.) изображает "Макинтош", а неряшливый Дэвид Митчелл – PC. Первый заявляет: "У меня Mac OS X, так что мне не нужно беспокоиться о вирусах и шпионских программах, как PC". На эту рекламу поступил ряд жалоб.

По словам Клива Лонгботтома, возглавляющего аналитическую IT-компанию Quocirca, нельзя говорить, будто "Мак" неспособен заразиться вирусом. "Вполне способен. Просто никто не пишет эти вирусы. По всему миру "Макинтоши" оставляют лишь около 3% от общего числа домашних компьютеров. При таком уровне хакерам финансово невыгодно писать вирусы для "Маков".

Раньше "Маки" действительно были защищены лучше, но времена изменились, и если теперь их владельцы закрывают глаза на опасность – они делают это на свой страх и риск. Все чаще владельцы PC устанавливают антивирусные программы, к борьбе с вирусами подключилась Microsoft, и теперь хакеры, вероятно, обратят внимание на "Маки". Возможно, владельцам последних настало время задуматься об антивирусных программах вроде McAfee.

Вердикт: это правда. Фанаты "Маков", будьте осторожны.

Преступники могут добыть информацию о вашем банковском счете со старого компьютера, даже если вы ее удалили

Выделите оскорбительное фото или сведения о банковском счете, нажмите "удалить", и эти данные навсегда исчезнут с вашего компьютера – так ведь? Не совсем. Судя по недавним новостям, мошенники могут получить доступ к удаленным файлам, добравшись до жесткого диска выброшенного компьютера.

Файлы хранятся на жестком диске (HDD) – вращающемся диске, покрытом магнитным материалом. Над ним ходит устройство для считывания и записи, которое определяет направление магнитного материала, разделенного на маленькие секции. Каждое из направлений означает или "0" или "1" – двоичным кодом записаны все файлы и фотографии. Если нажать "удаление", этот код в действительности никуда не исчезнет – просто место на жестком диске будет помечено как свободное для новых данных. Поэтому специалисты по восстановлению информации – или мошенники – все равно способны считать "удаленную" информацию.

Так как же удалить важные данные? "Выньте жесткий диск и ударьте по нему молотком, – советует Роб Винтер, сотрудник фирмы Kroll Ontrack по восстановлению данных. – Или есть вариант воспользоваться программой, которая запишет на этом месте нули и единицы в случайном порядке". Именно так работает функция "безопасное удаление" в Mac OS X. На PC подобную задачу выполняют программы вроде Wipe Drive. А в министерстве обороны США старые диски уничтожают, стирая информацию с помощью магнита.

Вердикт: это правда – но данную проблему легко решить с помощью молотка.

Чтобы добиться от компакт-диска лучшего звучания, нужно положить его в морозилку

Идеальны ли компакт-диски? Можно ли улучшить качество их звучания? Многие верят, что если положить диск в морозилку, это заставит даже самую посредственную певичку звучать лучше. Быть может, мои уши меня и обманывают, но когда я на ночь убрал в холодильник взятый у коллеги диск Passion (пятый и последний успешный альбом Джерри Халливелл), наутро он все равно звучал отвратительно.

Пол Дрэйсон, менеджер фабрики одной из японских фирм по производству CD, оценивает этот миф скептически. "Можно допустить, что из-за некачественного нижнего слоя пластика на диске происходит преломление и отражение лучей, которые попадают на слой с данными и тем самым портят звук. Теоретически, охлаждение диска способно улучшить расположение полимерных цепей пластика и сделать диск чище. Но даже если это произойдет, плохой диск не станет хорошим, а хороший не станет еще лучше". Давайте заодно развеем и другие мифы о CD. Можно ли улучшить качество звука, покрасив диск зелеными чернилами? "Полная чепуха", – отвечает Дрэйсон. А если натереть его банановой кожурой? "Лучше воспользоваться стандартными полировочными средствами", – советует он.

Вердикт: это миф – с качественными дисками такой способ не работает.