Южный полюс Луны глазами LRO

Группа сопровождения миссии LRO опубликовала новый снимок. Он демонстрирует южный полюс Луны.

Южный полярный регион Луны является приоритетной целью как для многих автоматических аппаратов, так и для будущих пилотируемых экспедиций. Это связано с тем, что на дне многих полярных кратеров, которые никогда не освещаются солнечными лучами, находятся залежи водяного льда. Его можно использовать как для снабжения обитателей лунных поселений водой и кислородом, так и для изготовления компонентов ракетного топлива.

Аппарат LRO исследует Луну с 2009 года. Изначально он находился на орбите с наклонением в 90°, регулярно пролетая над южным полюсом спутника. Со временем ее наклонение изменилось до 84°. Но, хоть теперь LRO и не летает нал лунными полюсами, инженеры все еще могут повернуть аппарат, чтобы делать их «боковые» снимки.

Перед нами одно из таких изображений. Оно было получено, когда LRO находился на высоте 81 км над точкой с координатами 84.47° ю. ш. и 359.2°в. д. Мы видим вал 21-километрового кратера Шеклтон. Южный полюс расположен на одном из его внутренних склонов (его положение отмечено стрелкой). Характерный яркий кратер рядом с ним имеет диаметр 100 метров.

В декабре 2022 года на орбиту вокруг Луны выйдет южнокорейский аппарат «Данури». Среди инструментов на его борту есть предоставленная NASA камера ShadowCam. Она специально разработана для того, чтобы фотографировать вечно затенные кратеры на полюсах Луны. Планетологи с нетерпением ждут ее снимков, которые в прямом смысле слова позволят пролить свет на то, что находится на их дне.