Умер астронавт NASA Лодевейк ван ден Берг

17 октября 2022 г.

- Лодевейк ван ден Берг, который изучал рост кристаллов на борту космического корабля "Челленджер" в качестве первого астронавта голландского происхождения, умер в возрасте 90 лет.

О смерти ван ден Берга в воскресенье (16 октября) сообщила в Интернете Ассоциация космонавтов (Association of Space Explorers).

Ван ден Берг не собирался становиться астронавтом. Тогда 53-летний инженер-химик, оказался в космосе в результате того, что НАСА пригласило коммерческие и исследовательские организации для проведения экспериментов на борту космического корабля "Шаттл". В частности, НАСА готовилось к запуску системы выращивания кристаллов, полезной нагрузки, разработанной ван ден Бергом и его коллегами из EG&G Energy Measurements в Голете, Калифорния.

Для 137-часового эксперимента по выращиванию кристалла йодида ртути требовалось, чтобы кто-то следил за ростом кристалла на борту шаттла.

«В какой-то момент НАСА решило, что более выгодно обучить ученого, [который] знает все тонкости выращивания кристаллов, чтобы он стал астронавтом, чем взять астронавта и попытаться обучить его всей классической науке и и так далее», — сказал ван ден Берг в выступлении на TEDx Talk 2011 года, проведенном в городе Делфт на западе Нидерландов.

НАСА запросило у EG&G список кандидатов на участие в эксперименте. Начальник лаборатории в шутку добавил к списку ван ден Берга.

«НАСА приходит и говорит: «Вы заинтересованы в этом?» И в начале вы говорите: «О, почему бы и нет?» Позвольте мне присоединиться к группе, из которой они собираются выбирать, [но] я такой старый, и у меня плохое зрение, и поэтому отбор мне конечно будет не пройти», — сказал ван ден Берг. «По крайней мере, это производит хорошее впечатление на НАСА, что я заинтересован».

В результатее выбыли все кандидаты кроме ван ден Берга. Даже после тщательного медицинского осмотра он все еще участвовал в гонке и в конечном итоге стал основным кандидатом НАСА для полетов в качестве специалиста по полезной нагрузке.

29 апреля 1985 года ван ден Берг стартовал в составе экипажа STS-51B на космическом челноке «Челленджер». Этот полет ознаменовал собой первый запуск полностью работоспособного научного модуля Spacelab, предоставленного Европейским космическим агентством (ESA), и экипаж из семи человек был разделен на две смены для круглосуточной работы.

Ван ден Берг был членом команды «Серебро», работая вместе со специалистом миссии Нормом Тагардом и пилотом Фредом Грегори. «Золотая» команда, которая заняла место, пока ван ден Берг и его товарищи по команде спали, включала специалистов миссии Дона Линда и Билла Торнтона , специалиста по полезной нагрузке Тейлора Вана и командира Боба Овермайера.

Стремясь увидеть влияние микрогравитации на рост кристаллов, ван ден Берг смог отложить в сторону любые опасения по поводу запуска шаттла.

«Вы садитесь на вершину большой ракеты с примерно двумя с половиной миллионами килограммов [5,5 миллиона фунтов] взрывчатки, а затем поворачиваетесь и говорите людям на земле: «Запустите ее». «Как появилось такое иррациональное решение?»

«Желание участвовать в этом важнее того, что я могу потерять свою жизнь или что-то еще, может быть, палец», — сказал он со смехом.

Работа Ван ден Берга в Spacelab была сосредоточена на выращивании кристалла йодида ртути, который на Земле используется при изготовлении датчиков для обнаружения рентгеновского и гамма-излучения для медицинских применений, оборонной промышленности и для Международного агентства по атомной энергии. Изучив выращенный в космосе кристалл , ван ден Берг обнаружил, что его стабильность и структурное качество превосходят наземные кристаллы.

STS-51B был единственной космической миссией ван ден Берга. Приземлившись на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии 6 мая 1985 года, он и его товарищи по команде провели в космосе 7 дней и 8 минут, совершив 110 оборотов вокруг Земли.

Ван ден Берг родился 24 марта 1932 года в Слуйскиле, Нидерланды. Он получил степень магистра химических наук в Технологическом университете Делфта в 1961 году. Затем он поступил в Делавэрский университет, где в 1972 году получил степень магистра прикладных наук, а в 1975 году — докторскую степень.

Ван ден Берг присоединился к EG&G. Как оборонный подрядчик правительства США, компания потребовала, чтобы ван ден Берг стал натурализованным гражданином США. (Следовательно, первым гражданином Нидерландов, совершившим полет в космос, был Вуббо Окелс , слетавший в космос через шесть месяцев после ван ден Берга.)

После своего возвращения на Землю ван ден Берг возобновил свою работу в EG&G, став руководителем ее отдела материаловедения. Позже он переехал во Флориду, чтобы стать главным научным сотрудником Constellation Technology, продолжая свою работу по выращиванию кристаллов.

Опыт Ван ден Берга в космосе был в центре внимания короткометражного документального фильма «Забытый астронавт» (De 'Vergeten Astronaut'), выпущенного в 2004 году.

Колледж Лодевийк, школа в Тернеузене, Нидерланды, назван в его честь. В 2007 году ван ден Берг также стал тезкой астероида главного пояса, 11430 Лодевийкберг, который был впервые обнаружен в 1960 году.

Ван ден Берг женился на Жаклин Марвел в 1968 году. Вместе у них было двое детей, Патрисия и Кристофер.

https://www.youtube.com/watch?v=DlvQh8CNUDA