Спиральная галактика в Волосах Вероники

Представленное изображение было получено Камерой темной энергии (DECam), установленной на 4-метровом телескопе Виктора Бланко в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили. Оно демонстрирует спиральную галактику NGC 4495.

Галактика NGC 4495 расположена на расстоянии 200 млн световых лет от Земли по направлению к созвездию Волосы Вероники. Она примечательна тем, что за последние тридцать лет в ней вспыхнули как минимум три сверхновые — в 1994, 2010 и 2011 годах. Интересно, что они имели разную природу. Сверхновая 1994 вспыхнула из-за того, что поглощающий вещество звезды-компаньона белый карлик набрал слишком большую массу, превышающую предел Чандрасекара.

Это привело к его термоядерному взрыву. В то же время, причиной вспышки сверхновой 2011 года стал коллапс массивной звезды.

Созвездие Волосы Вероники, в котором находится галактика NGC 4495, также имеет одну любопытную особенность. Это единственное из 88 созвездий, названное в честь реально жившего человека — Береники (Вероники), жены египетского царя Птолемея III (III в. до н. э.). Когда ее муж отправился в военный поход, она отрезала свои волосы и поместила их в храм Афродиты. По преданию, волосы исчезли таинственным образом и придворный астроном объяснил это тем, что они были помещены на небо и стали новыми звездами. Позже за ними закрепилось название Волосы Вероники, которое со временем перешло к созвездию.