Триста лет назад думали о создании пулемёта

Развитие огнестрельного оружия шло в направлениии создания эффективных средств поражения плотного строя вражеской пехоты и защиты собственной пехоты от атак кавалерии. Первыми технологическими прорывами в этом направлении было изобретение картечи для артиллерии и многоствольных пушек. Однако всех проблем это не решило — артиллерия была неповоротливым, тяжёлым родом войск. Кроме того, картечь быстро изнашивала стволы орудий. Первым изобретателем, предложившим пулемет, конструкция которого прошла дальше теоретической стадии, был английский нотариус Джеймс Пакл. 15 мая 1718 года он получил патент № 418 на "переносное оружие "оборона"или "защита", которое часто выстреливает пулями" (так было записано в патенте). Ну а проще говоря, это был первый в мире пулемет. У Пакла он был устроен по принципу револьвера. Пушка-пулемёт была установлена на треножнике, имевшем до удивления современную конструкцию. Верхняя часть турели свободно вращалась в горизонтальной плоскости, будучи вставлена в закрепленную на основании трубу. Прицеливание и движение в вертикальной плоскости осуществляются при помощи «журавля с ограничителем». Наиболее важной частью изобретения был отделяемый барабан, в котором было предусмотрено до девяти зарядных камер.

Камеры одна за другой подводились к казеннику поворотом рукоятки.

Каждая камера имела кремневый замок для производства выстрела и заряжалась различными снарядами. По сути, изобретение Пакля представляло собой обычное кремневое ружье, закрепленное на треноге, оснащенное многозарядным барабаном. Пакль создал для эксплуатации своего изобретения компанию, акции которой в 1720 году котировались по 8 фунтов стерлингов. Это очень большие деньги. После испытаний пулемета, «Лондон джорнел» 31 марта 1722 года отмечал, что один человек произвел из «машины мистера Пакля» шестьдесят три выстрела за семь минут, причем в это время шел дождь. Однако даже такой замечательный результат не привел к немедленному успеху. Современники не оценили новое оружие. Пулемет не был запущен в производство, и в таблоиде того времени ситуация комментировалась так: «Этой машиной ранены только те, кто купил акции компании»

Источники: «История огнестрельного оружия с древнейших времен до 20 века», автор Карман Уильям; Википедия