Кактус в шелках или тропики во льду. Часть третья.

Ну, вот они стартовали. Дни, когда не сползаешь, а подскакиваешь по утрам с кровати на самом рассвете без всякого будильника.

Потягиваешься сладко и улыбаешься собственному растрёпанному отражению.

Когда унылый осенний пейзаж за окном кажется ярче и пестрее, чем июльское буйство красок.

И начинаются утренние пробежки по спящим улочкам.

Выкладываются на полочку в ванной жуткие чёрно-зелёные масочки, призванные освежить мою красоту.

Просыпаются уснувшие мысли на тему: а не вернутся ли мне на танцы?

Потому что в теле – лёгкость и жажда движения, а в груди – непреодолимое желание обнимать и осчастливливать мир.

И я хватаюсь за имя, за образ Алексея, который, если разобраться и не причём тут вовсе, а если и причём, то не больше, чем выключатель электролампочки. Лампочка – я. И нить накаливания - моя, и мощность свечения – тоже.

И я всё это знаю, и знаю, чем закончится, и даже примерно когда закончится – тоже знаю, но это знание никак на сладость его имени, полушёпотом произнесённого, не влияет.

 ********

- Я уже освободился, Наталья. Куда мы отправляемся?

- Я точно отправляюсь в учреждение Минобраза за детёнышами, но Вы можете прогулять это скучное мероприятие и сказать, что забыли о срочном-пресрочном деле. Созвонимся позднее тогда.

- Нет-нет. Я ещё ни разу не был в крымских образовательных…. В школах, в общем. Если это, конечно, не будет слишком бестактным поступком и не помешает Вам и детям, которые всё-таки важнее меня.

- Тогда поторопитесь, я использую Ваше транспортное средство.

По пути он спросил – замужем ли я?

- Разве наши девицы ещё не доложили биографии всех на свете? -усмехнулась я.

- Да что-то пытались рассказать, но я ничего не понял.

Я влюблено смотрела на его руки на оплётке руля.

- Неудивительно… Я сама ещё не поняла, - ответила я и отвернулась.

 *********

Дети распрыгались, как мячики, увидав «динозавра» московского юриста. Мальчишки восторженно разглядывали и фоткали друг друга. Девчонки скромно топтались рядом и вопросительно посматривали на меня.

- Это все Ваши, Наталья? – озадаченно спросил наш водитель.

- Конечно, а что – не похожи, что ли? – Я со смехом прижалась щекой к вьетнамочке Венере, жёлтенькому и узкоглазенькому куклёнышу.

Алексей хмыкнул, и честно выдохнул:

- Нет. Не похожи. Вообще. Даже если всех четверых сложить и попытаться выделить самые схожие черты, то всё равно не получится. Простите, если допустил бестактность.

Я развела руками: мол, бывает, ничего.

На самом деле Венеру я забирала посменно с её мамой «за компанию» - они со Славкой в один кружок заниматься ходили. Но Алексею эти лишние подробности было знать ни к чему.

Мне просто было интересно понаблюдать его реакцию и вообще отношение к детям.

Он бережно усадил девчонок и перекинулся парой шутливых фраз с мальчишками. Как-то всё слишком легко и гладко у него выходило.

Это было чревато тем, что он мог понравиться мне больше, чем я хотела.

- Мам, а хор? – полушёпотом спросила дочь, просунув русую головку между кресел.

Я растерялась.

- Алексей, у нас, видите ли, традиция… Мы тут во время транспортировки хором песни поём. Как вы к этому относитесь?

- Чудесно отношусь, пойте на здоровье.

- Тогда обеспечьте нас музыкой, пожалуйста, я кивнула на панель.

Алексей потянулся было, но тут же удручённо покачал головой.

- Боюсь, что мой плейлист для детского пения не слишком подходит, Наташ… Может, радио?

Обрадованная этим нечаянным теплым «Наташ» вместо официального «Наталья» я готова была согласиться даже на радио, но находчивый Славка предложил попеть под записи в смартфоне.

Зато Алексей посмотрел на меня так, что я поняла, что одним этим пением детёнышей я набрала пять баллов симпатии из пяти возможных.

- Пожалуй, я был неправ насчёт своего плейлиста, - произнёс он с улыбкой, когда нестройный хор затих, и включил «Окна» Джона Лорда.

……..

- Вы сегодня уже не сможете побыть моей достопримечательностью? – спросил он, когда мы приехали.

- Почему же?

Он многозначительно показал глазами на детей.

- Даже не надейтесь освободиться! Мы сейчас с Вами их покормим и отвезём самосовершенствоваться в следующем образовательном учреждении. Оттуда их заберут истосковавшиеся бабушки с дедушками, а мы с Вами тем временем будем выяснять отношения.

- Очень интригующе. Заманчиво. Вдохновляющее. Волнительно. Я уже лет пять не выяснял отношений.

Я покосилась на него враждебно. Чего, спрашивается ехидничать, когда речь идёт о серьёзных вещах?

Но он выглядел счастливым и я промолчала.

……

Пока дети обедали, Алексей осматривал моё жилище.

- Что это за фотографии, Наталья? В них есть какой-то особый смысл? – спросил он, заглянув на кухню, - там, на лестнице.

Я, максимально эротично поправив фартушек (блин, первый раз за взрослую жизнь его надела!), вышла к нему.

- Я расскажу. Это - восемь портретов одной подмосковной яблони. Зима, весна, лето, осень. Два года жизни яблони. В 2012 она, видите, без плодов, майские заморозки убили. В 2013 – порадовала урожаем. Два года фото этой яблони мне присылал очень дорогой мне человек.

Я замолчала.

- А потом? – не дождавшись продолжения, спросил Алексей.

Память несвоевременно кольнула в подреберье. Я отвернулась, чтобы скрыть непрошеную слезу.

- А потом …. А потом лестница кончилась, не видите разве? - я постаралась сказать это весело, но видимо не получилось. Он приобнял меня за плечи и прошептал: «Извините, Наташ».

**********

На втором этаже он задержался надолго. Мы уже успели убрать со стола и собраться.

- Искали следы мужского присутствия, Алексей? – с надеждой в голосе спросила я.

- Неа. Я искал кое-что другое…. Кстати, не нашёл... – он потёр затылок,- А мужское присутствие у Вас по двору полураздетое бегает. Надеюсь, санкционированное, иначе мне придётся драться, и я могу пострадать.

И он подвёл меня к окну, показывая на Димку, который играл во дворе с собакой.

- А-а-а. Это Димка из Луганска. Он у меня в гостевом домике живёт, студент.

- А в первой спальне слева – тоже, наверняка, беженец? Да.-а-а, Наталья. Вы правы. Нам срочно нужно начинать выяснять отношения. Как можно быстрее. Немедленно. Безотлагательно. Поехали, отвезём детей, чтобы их нежные души не пострадали, и вы поведаете мне особенности гостеприимства крымских туземок.