Проект NASA по переброске астероида на орбиту Луны: вопросы и ответы



На Хабре уже публиковалась информация о планах NASA на ближайшие пару десятков лет. Среди наиболее интересных пунктов (хотя, весь план сам по себе очень интересный) — полет к астероиду, его перехват и перенаправление на орбиту Луны. 

Делается это и для отработки технологии захвата астероида, и для изучения этого объекта, и для тренировки космонавтов. Само собой, миссия очень необычная и она вызывает ряд вопросов как у профессионалов, работников космической индустрии, так и у обывателей. На днях в Сети была опубликована серия вопросов и ответов об этой миссии. Вероятно, эта информация будет весьма интересной и для представителей Хабрасообщества.

Как будет выполняться миссия?

Специалисты NASA предусмотрели два варианта выполнения проекта. Первый — выбор небольшого астероида (7-10 метров в диаметре), расположенного неподалеку от Земли, отправка к астероиду автоматической станции для перенаправления объекта на орбиту Луны. Альтернативный план — извлечение валуна такого же размера из более крупного астероида, с последующей транспортировкой этой части к Луне.

Как только астероид поступает в место постоянной «дислокации», команда из двух космонавтов отправится к объекту для его дальнейшего изучения. При этом полет будет осуществляться на корабле Orion.

Как найти подходящий астероид?

NASA сейчас идентифицировало более 11 тысяч астероидов, как находящихся близко к Земле. Уже определены 3 потенциальных объекта для изучения, и сейчас ученые внимательно наблюдают за этими тремя кандидатами.



Сколько это будет стоить? 

Первоначальные оценки стоимости миссии показывают цифры в 1.25-2.6 миллиарда долларов, и это — без учета разработки космического корабля нового типа и капсулы Orion. 

NASA сейчас работает с урезанным бюджетом, и миссия по доставке астероида на орбиту Луны — лучшее, что можно было предпринять с текущими задачами (путешествие на Марс в качестве главной цели) и бюджетом. 

Каковы побочные цели проекта? 

Детальное изучение астероида предполагает возможность получения информации о происхождении этого небесного тела, а также об эволюции Солнечной системы.

Кроме того, можно будет отработать схему перенаправления астероида/астероидов, которые могут угрожать Земле. 

Астероиды представляют также интерес и в качестве объекта для получения ресурсов, включая редкоземельные металлы, обычные металлы и лед, который может быть преобразован в жидкий кислород и жидкий водород. Последние элементы могут использоваться в качестве топлива для ракет, что снизит цену проекта по отправлению человека на Марс. 

Почему Луна?

Авторы проекта считают, что Луну стоит использовать в качестве стартовой площадки для отправки миссий в различные точки Солнечной системы. 

Также «возвращение» на Луну открывает возможности по отработке различных технологий, и добыче полезных минералов. Само собой, подобные проекты не могут быть дешевыми, поэтому различным странам придется объединять усилия.

Что предстоит сделать в ближайшее время?

В настоящее время ученым предстоит сложная задача — из трех потенциально подходящих для проекта астероидов выбрать тот самый, единственный и неповторимый. Кроме того, в декабре этого года в США будут проводить тестовый запуск тяжелой ракеты с капсулой Orion. 

Via floridatoday