ПОРТРЕТ ЛЕДИ МЭРИ БОЙЛ И ЕЕ СЫНА ЧАРЛЬЗА

Живописец и портретист Готфрид Кнеллер, также известный как Годфри Неллер (1648 – 1723) родом из Любека, Германия, но признание и популярность получил в Великобритании. С 1674 года он состоял королевским придворным живописцем, а кроме того – выполнял заказы на портреты, которые исправно поступали ему от английской аристократии. Его картины пользовались популярностью у заказчиков – король Георг I пожаловал ему титул баронета, а среди знати портрет кисти Кнеллера считался своего рода атрибутом принадлежности к высшей касте. Забавно, что заказчиков не смущал тот факт, что Кнеллер обычно писал только одни головы; остальное в его портретах принадлежит кисти его многочисленных учеников и помощников. Среди произведений Кнеллера наиболее известной является серия из 42 портретов членов аристократического клуба вигов — Кит-кэт клуба (1702—1717). Эти портреты пользовались такой популярностью, что благодаря Кнеллеру в историю искусства, вошел термин «kit-kat size portrait», поясной портрет с обязательным изображением рук портретируемого.

Кнеллер специализировался преимущественно на парадных портретах – именно поэтому его манеру письма считают довольно-таки «холодной». Но как минимум одна из картин является безусловным исключением. «Портрет леди Мэри Бойл и ее сына Чарльза», созданный художником в 1700 году, запечатлел молодую и прекрасную мать, которая кормит свое дитя. Это было одно из первых «светских» изображений кормящей матери в британской живописи, хотя – благодаря имени модели – присутствует явная отсылка к теме Богоматери. На темном фоне выделяется сосредоточенное и одухотворенное лицо юной женщины, которая прижимает к груди трогательного пухлощекого карапуза. Именно лицо и обнаженная грудь матери являются центром композиции. Удивительная гармоничность палитры, благородная сдержанность цветовой гаммы подчеркивают первозданность и подлинность единения матери и ребенка, передают ощущение покоя и глубокой нежности, которыми проникнута вся сцена.