Сегодня тому назад. Гудалканал! Бой у о.Саво-маленькая Цусима для флота США.

Гиничи Микава.

КРТ Текай-флагман адм.Микава.ТТХ-вдм-15 тыс.тонн. АГК-5х2х203мм. ТА-4х4х610мм. скорость хода-34 узла.

КРТ Аоба-тяжёлый крейсер первых серий. Последующим крейсерам уступал по всем показателям.

Аоба, Како, Фурутака, Кунигаса-КРТ первых серий. 6 ДКР.

ТТХ-вдм-11 тыс.тонн. АГК-3х2х203мм. ТА-4х3х455мм.Скорость-33 узла.

Утром 7 августа вице-адмирал Гиничи Микава находился в Рабауле. Основой его сил была 6-я дивизия крейсеров, включающая прославленный «Текай» и четыре тяжелых крейсера первых серий.  Далее 8-й флот включал вездесущие «Тенрю» и "Тацуту» и легкие силы — всего три эсминца и дза минзага. Корабли были разбросаны по всему архипелагу: флагман проходил курс боевой подготовки вблизи Рабаула, остальные тяжелые крейсера были временно направлены в Кавиенг. «Тацута» прикрывал перевозку армейских частей на остров Буна, той же задачей были заняты эсминцы.

Первая реакция Микавы на просьбы о помощи, доносящиеся по радио, была чисто рефлекторной: подготовленные для захвата все той же авиабазы Раби части в течение часа загрузили на находящиеся под рукой транспорты, которых по разным источникам было от одного до шести, и направили на Гуадалканал. Войскам был выделен эскорт, символический настолько, что состав его нигде не сообщается.

Время действия 8-9 августа 42 года.

Состав сил: США

TG 62.2 (южная группа, к-адм. Крачли)
КРТ"Чикаго" (кэптен Бойд, ВМФ США), КРТ"Канберра"
ЭМ "Бэгли", "Пэттерсон"
TG 62.3 (северная группа, кпт Рейфкол (ВМФ США))
КРТ "Винсеннес", "Астория", "Куинси"
ЭМ "Хелм", "Уилсон"
Радиолокационный дозор:
северный — ЭМ "Ральф Тэлбот"
южный - ЭМ "Блю".

Япония:

8-й флот (в-адм. Микава):
КРТ "Тёкай"(он же Чёкай, в разных источниках-разное прочтение наименования)
6-я ДКР (к-адм. Гото) - КРТ "Аоба", "Фурутака", "Кинугаса", "Како"
18-я ДКР (к-адм. Мацуяма) - КРЛ "Тенрю"
КРЛ "Юбари"
ЭМ "Юнаги"

Примечания. 6 ДКР-японские тяжёлые крейсера первых серий.(начало 20-х годов.).  Последующим сериям они уступали по всем показателям кроме скорости хода.

Глоссарий:

ДКР-дивизия крейсеров,

КРТ-тяжёлый крейсер

КРЛ-лёгкий крейсер

ЭМ-эскадренный миноносец

В этих условиях Микава решил сделать невозможное. В восемь часов с минутами он потребовал от «Текая» бросить все дела и полным ходом идти в Рабаул; крейсерам иэ Кавиенга было приказано проследовать в точку рандеву в проливе Сен-Джордж между Новой Британией и Новой Ирландией, имея запас горючего, «достаточный для марш-броска и боя». (Времени, чтобы рассчитать движение кораблей и потребность в топливе, физически не было.) В  б:48 «Текай», уже под адмиральским флагом, покинул Симеон-Харбор. К флагману присоединился лёгкий крейсер «Тенрю». На этом силы прикрытия, находящиеся  в распоряжении Микавы, кончились, и вице-адмирал явочным порядком присоединил к своей эскадре зашедшие по каким-то делам в Рабаул легкий крейсер «Юбари» и эсминец Юнаги» (оба из состава 4-го флота).

На выходе из гавани корабли были обнаружены патрульным В17; несколькими минутами позже над соединением пролетел покалеченный «зеро». Это был тот самый самолет, который отбился от своих после боя над Гуадалканалом. Он все еще держался в воздухе. Раненый в голову двумя 12,5-мм пулями, почти ослепший пилот унтер-офицер Сакаи Сабура, без карты, без навигационных приборов, интуитивно вел свой истребитель к Рабаулу. Увидев или скорее угадав внизу свои корабли, он подумал; «Если я сяду на воду у борта корабля, меня могут спасти. Однако зто отвлечет корабли от выполнения важного задания. Я не имею права так поступить».

Микава хранил радиомолчание.

Над проливом Сен-Джордж сгустились сумерки, корабли шли без огней. Трудно сказать, что сыграло большую роль — расчеты штурманов, глаза сигнальщиков или простое везение, но 6-е соединение крейсеров, никогда ранее не плавающее совместно с «Текаем», отыскало в тропическом мраке темный силуэт флагмана 8-го флота. Теперь в распоряжении Микавы оказалась сильная, хотя и совершенно несбалансированная эскадра — пять тяжелых и два легких крейсера в сопровождении одного эсминца.

В 20-00 японские корабли легли на курс 88 градусов, обходя остров Бугенвиль с севера.

За ночь Микава разработал план операции.

Противник имел в районе Гуадалканала по крайней мере один авианосец — после докладов пилотов вице-адмирал был в этом более чем уверен. Дневной бой, таким образом, отпадал. Можно было рассчитывать лишь на стремительную ночную атаку, патентованное средство довоенных уставов императорского флота. Но до того, чтобы войти в пролив Слог около полуночи, эскадра должна была весь день 8 августа маневрировать в лабиринте Соломоновых островов под надзором враЖеской патрульной авиации.

Многие годы японский флот отрабатывал действия в условиях плохой погоды и малой видимости. Большую часть крупных учений японцы проводили в штормовых условиях северных вод Тихого океана. Обстановка бывала настолько тяжелой, что в каждом учении оказывалось немало потерь. Для ночных действий японцы усовершенствовали свои бинокли, создали надежные осветительные снаряды и ракеты. Их кислородные торпеды типа "93", получившие у союзных моряков прозвище "Лонг-лэнс", имели боевой заряд весом до 490 кг и дальность хода 108 кабельтовых при скорости 50 узлов или 238 кабельтовых при скорости 36 узлов. Эти боевые качества ставили их на одно из первых мест в мире. Учитывая довоенное численное превосходство противников империи на Тихом океане, японцы привыкли ориентироваться на внезапность удара в сочетании с неблагоприятными условиями природы, что давало им перед врагом определенное преимущество.

Около 20:00 7 августа соединение Микавы прошло пролив между островами Новая Ирландия и Новая Британия и вошло в Соломоново море. Противника обнаружила патрулировавшая здесь американская подводная лодка "S-38" (лейтенант-коммандер Мансон). Мансон не смог атаковать японские крейсера, но донес о соединении крупных кораблей противника, проследовавшем в юго-восточном направлении на большой скорости. Вслед за крейсерами ему встретились транспорта с войсками. Эти суда пересекли район патрулирования "S-38 8-го числа на небольшой скорости, и лодка атаковала 5628-тонный транспорт "Майе-Мару". Судно затонуло. На нем погибло 373 из 519 солдат перевозившихся подкреплений, поэтому остальные пять транспортов были возвращены в Рабаул.

Японскому адмиралу нельзя было отказать в мужестве: его не смутило ни наличие мощных авианосных и крейсерских сил противника у острова, ни факт обнаружения его отряда самолетом-разведчиком. Его замысел боя был прост: прорваться через пролив Железное дно единой кильватерной колонной (дабы избежать проблем взаимного опознавания в ночном бою) и далее атаковать транспорта на якорных стоянках: 6-й дивизией крейсеров — у Лунга-Пойнт, 18-й дивизией — у Тулаги. Погода способствовала нападавшим — низкая облачность полностью скрыла луну, на море было легкое волнение. К вечеру 8 августа корабли адмирала Микава вошли в пролив Слот и направились прямо к Гуадалканалу. Примерно за час хода до острова Саво с двух крейсеров были подняты в воздух гидросамолеты, которые улетели вперед, чтобы разведать положение американских кораблей и обеспечить освещение цели, когда это потребуется.

 
С этого момента для американцев началась цепь необъяснимых случайностей и досадных совпадений, в общей сумме приведших к тому фантастическому, но своим результатам, разгрому, с которым завершился бой. Когда около 00:15 уже новых суток - 9 августа, наблюдатели "Ральфа Тэлбота", "Блю", "Куинси " и "Астории " заметили вражеские самолеты (был даже определен их тип - Е13А, т.е. состоящие на вооружении тяжелых крейсеров), каждый из командиров перечисленных кораблей по-разному объяснил себе их присутствие, но ни один не принял мер но подготовке к бою.

Следующая случайность вряд ли имеет аналог в истории морских боев Второй Мировой войны. Двигаясь к заветной цели, японское соединение достигло острова Саво и продолжало идти, тесно прижимаясь к южному берегу острова. В этот момент, около часа ночи, оно внезапно наткнулось на находившийся в дозоре эскадренный миноносец "Блю". Японцы были уверены, что не заметить их невозможно, но американский корабль ничем не показал, что знает о присутствии врага. Крейсера уменьшили скорость до 12 узлов, чтобы не были так заметны белые кильватерные струи, и навели все свои орудия на ничего не подозревающий эсминец. Не видя никаких признаков тревоги, японцы не стали открывать огонь и, пройдя за кормой "Блю" всего в 450 м, вскоре снова пошли полным ходом к своей цели. Утомленные продолжительным пребыванием на посту наблюдатели эсминца не заметили кораблей противника, а операторы радиолокационной установки не смогли выделить отметки целей на фоне берега. Полагая, что с дозорного эскадренного миноносца должны были все же что-нибудь заметить и донести об этом, Микава приказал изменить курс и идти к северу от Саво. Для наблюдения за "Блю" он оставил эсминец "Юнаги". Затем, когда соединение легло на новый курс, сигнальщики с "Тёкай" обнаружили другой корабль противника. Это мог быть только "Ральф Тэлбот ". Но согласно вахтенному журналу, он находился в этот момент на расстоянии 10 миль. Едва сигнальщики доложили об обнаружении, как Микава повернул колонну на прежний курс — к югу от Саво. Так оба американских дозорных эсминца пропустили противника. Никогда еще после Пёрл-Харбора американские силы не были атакованы столь внезапно.

В 01:36 с японского флагмана увидели прямо по носу еще два эсминца. Это были "Пэттерсон" и "Бэгли ", охранявшие крейсера южной группы: австралийский Канберра" и американский "Чикаго". Американские же наблюдатели заметили корабли противника с опозданием, которое все и решило. В данном случае ослабление внимания на мостиках американских кораблей было вызвано тем обстоятельством, что как раз в это время отряд достиг северной границы района патрулирования и с минуты на минуту ожидался сигнал к повороту на новыи курс.


Первым из кораблей союзников, обнаружившим японцев, был эсминец "Пэттерсон", находившийся на левом траверзе головного крейсера "Канберра". Он немедленно дал оповещение по радио и ратьером. "Предупреждение! Предупреждение! Три вражеских корабля в акватории острова Саво!" Это произошло в 01:43. Но было поздно. Еще пять минут назад японцы дали первый торпедный залп, а сброшенные их самолетами осветительные бомбы сделали крейсера союзников видимыми, как на ладони.

В ту же минуту "Канберра" содрогнулся от двух мощных подводных взрывов. Через огромные пробоины в правом борту котельные отделеления корабля моментально заполнились водой. Не удовлетворившись причиненным врагу ущербом, японские корабли изменили курс с юго-восточного на северо-восточный и ввели в действие орудия всего борта. Флагманский "Тёкай" включил прожектор, который австралийские моряки яростно обстреляли из пулеметов. Ничего другого им не оставалось так как потеря электроэнергии и град вражеских снарядов (впоследствии насчитали не менее 24 попаданий) превратили корабль в груду лома в течение всего 1 - 2 минут. По инерции, выполняя приказ уже мертвого командира, крейсер повернул в право и, обьятый пламенем, неподвижно застыл с креном 100.

Дав сообщение о противнике, командир "Пэттерсона" коммандер Френк Уокер резко отвернул влево, чтобы иметь возможность вести огонь из всех орудий. Артиллеристы произвели залп осветительными снарядамими, затем Уокер приказал выпустить торпеды. В суматохе приказание не услышали, а тем временем ответный огонь разбил два орудия. На корабле начался пожар, но огонь вскоре был ликвидирован. "Пэттерсон" продолжал стрелять до тех пор, пока противник не скрылся из вида.

Эсминец "Бэгли", находившийся справа по носу от "Канберры", резко отвернул влево, чтобы дать торпедный залп правым бортом, но торпеды оказались не изготовленными для выстрела. "Бэгли" продолжал описывать циркуляцию до тех пор, пока не привел на угол атаки торпедные аппараты левого борта. Наконец, торпедный залп был дан, но японские корабли в это время находились на расстоянии, превышавшем дальность хода торпед.

Внезапно командир концевого корабля группы, крейсера "Чикаго, кэптэн Говард Бойд обнаружил себя в гуще боя. Вдруг в мачту со стороны правого борта попал тяжелый снаряд. Корабли врага виднелись и слева и справа от находившегося впереди "Канберра", который вышел из боя, толком не успев в него вступить. Тем временем японцы выпустили новую порцию торпед. Уклонившись от нескольких, Бойд все же не смог избежать в 01:47 попадания одной из них в носовую часть крейсера. Столб воды поднялся выше клотика. Взрыв разрушил корпус с левого борта почти на всю длину носовой части, но несмотря на большой объем затопленных помещений корабль смог сохранить 25-узловый ход. Совершая правый поворот артиллеристы крейсера выстрелили 127-мм осветельными снарядами на оба борта. К их удивлению ни один не сработал. Забегая вперед отметим, что из выпущенных "Чикаго" за весь бой 44 таких снарядов сработало только 6! Не имея возможности наблюдать цели, артиллеристы "Чикаго" стреляли вслепую. Вскоре он заметил луч прожектора, который был включен на японском эсминце "Юнаги". "Чикаго" открыл но нему огонь, и прожектор выключился. В 01:50 обстрел крейсера противником внезапно прекратился, но Бойд решил сам провести поиск врага и новел свои поврежденный корабль курсом на запад. Примерно через полчаса он увидел орудийные вспышки в нескольких милях на северо-запад от себя. Послевоенный анализ показал, что по-видимому с корабля заметили поединок эсминца "Ральф Тэлбот" с тремя японскими крейсерами. Устремившись полным ходом к месту боя Бойд, однако, никого там не нашел и вскоре принял решение увести поврежденный "Чикаго" в восточную часть пролива Железное дно.

Хотя в первом этапе сражения японские корабли не получили ни единой царапины, выяснилось, что первоначальный план Микавы уже дал сбой. В 01:43 при повороте на северо-восток наблюдатели "Текай" сразу же обнаружили еще одну группу тяжелых кораблей противника. В данной ситуации единственным правильным решением для Мчкавы могла стать и стала атака сил врага первым. Нападение на транспорта пришлось временно отложить. Второй неприятностью стало нарушение боевого порядка соединения. Из-за резкого снижения скорости при повороте крейсер "Фурутака" чуть не врезался в корму "Кииугаса" и был вынужден резко отвернуть влево. Решив, что соединение совершает поворот "вес вдруг" командиры крейсеров "Тенрю" и "Юбари" также одновременно с Фурутака" повернули влево и некоторое время шли параллельными курсами. Уже в ходе боя с северной группой эти три крейсера выстроились в кильватерную колонну, причем в порядке обратном, нежели шли до этого. Хотя это случайное "разветвление" позволило японцам взять корабли северной группы союзников "в два огня", оно не дало возможности концевым крейсерам принять участие в обстреле "Чикаго" и, в конечном итоге, нарушило управление японским отрядом.

Вопреки опасениям Микавы, корабли северной группы двигались навстречу его соединению совершенно непреднамеренно. В это тяжело поверить, но их командиры и экипажи даже не догадывались, что совсем рядом идет жестокий бой. Сообщение с "Пэттерсона" не было принято, т.к. именно в этот момент с флагманского "Винссинеса " на той же частоте передавали сигнал об изменении времени и точки поворота. Поскольку на многих кораблях было известно о нахождении в районе японских самолетов, вспышки на юге многие приняли за огонь ПВО. Мощные подводные взрывы также не были чем-то из ряда вон выходящим — эсминцы охранения периодически проводили профилактическое глубинное бомбометание. Даже, когда в 01:43 японские самолеты сбросили на транспорта у Тулаги осветительные бомбы (на фоне них и были обнаружены американские корабли), вахтенный офицер "Астории" решил, что это морские пехотинцы устроили фейерверк в честь взятия японских позиций. Но этот офицер стал единственным, кто принял приближающиеся с юго-запада корабли за противника. И все же бой начался для северной группы также внезапно, как и для южной.

Еще не закончив обстрел "Чикаго", в 01:48 - 01:49 японские крейсера правой колонны выпустили по "северным" 17 торпед. Спустя минуту крейсер "Тёкай" открыл артиллерийский огонь по "Астории". Последовавшее за этим одновременное уничтожение всех трех тяжелых крейсеров северной группы японцами заняло меньшее время, чем у вас, уважаемый читатель, чтение этой главы.

Один из КРТ Нью-Орлеан. КРТ Астория, Куинси, Винсенс-систер-шипы. Затонули 9-10 августа у о.Саво.

Первые же действия американцев свидетельствовали об их полном замешательстве. С крейсера "Винсеннс" несколько минут "упрашивали" японские крейсера выключить прожектора и прекратить огонь по "своим". "Астория", открывшая было огонь по приказу вахтенного, прекратила его, как только командир крейсера кэптен Уильям Гринмэн поднялся в боевую рубку. "Мы ведем обстрел своих кораблей" — заявил он. Однако уже минуту спустя он изрек следующее: "Наш это корабль или не наш, но мы должны остановить его!" На остальных американских кораблях происходили похожие сцены.

Японцы не мешкали. Флагман северной группы — "Винсеннес" — получил попадание уже с третьего залпа. 203-мм снаряд разрушил мостик, боевой пост связи и штурманскую рубку. Все, кто там находился, погибли. Командир крейсера (он же командир северной группы) кэптен Фредерик Рейфкол лишь случайно остался в живых, однако руководство отрядом полностью утратил. До этого момента он успел только отдать приказ эсминцам произвести торпедную атаку. Тем временем "Винсеннес" продолжал получать попадания. Второй снаряд разорвался среди надстроек и поджег стоявший на катапульте гидросамолет. Получив такой хороший источник света, японцы выключили прожектора, чем сразу уменьшили эффективность американского огня. Несмотря на то, что корабли США открыли огонь со значительным опозданием, им к 01:53 удалось добиться одного попадания в крейсер "Кииугаса".

Лишенный средств связи Рейфкол решил осуществлять управление отрядом, используя личный пример. Казалось, что японские снаряды летят со всех сторон, и от них нет спасения. В этой ситуации кэптен принял решение повернуть на север и временно выйти из под огня противника, который пытался навязать бой в столь невыгодных условиях. Если бы этот маневр удался, у американцев появлялся шанс избежать немедленного истребления и отвлечь врага от транспортов. К нссчастью, поворот имел прямо противоположные результаты — именно в тот момент, когда корабли совершали маневр и не могли эффективно отвечать, они стали жертвами японских торпед и снарядов.

Шедшему головным "Винсеннесу" удалось выйти из под обстрела, но второй в строю — "Куинси" - получил сполна. Крейсер был поражен сразу несколькими снарядами. Грохот их взрывов был поглощен более мощным, произошедшим в погребе башни N 2. Другими попаданиями были выведены остальные орудия или их расчеты. Крейсер пылал но всей длине корпуса. Несколько снарядов вызвали пробоины ниже ватерлинии. В дополнение к ним "Куинси" получил попадание торпеды, взорвавшейся в районе кочегарки N 4 левого борта. После этого корабль стал погружаться с нарастающей быстротой. Последнее, что слышал покидавший крейсер экипаж были слова командира кэптэна Самуэля Мура, несшиеся из динамиков внутрикорабелыюй трансляции: "Боже, мы погружаемся среди них — дай им ад!" Очередной снаряд снес мостик, боевую рубку с капитаном и всеми, кто там находился. В 02:35 "Куинси" перевернулся и быстро ушел носом на дно.

Боевая карьера "Винсеннса" продолжалась лишь немногим дольше. Успев совершить поворот первым, он на несколько минут был прикрыт корпусом "Куинси" от огня врага. Тем не менее вскоре вражеские снаряды стали настигать и его. Совершив еще один малоудачный поворот с целью сбить наводку вражеских артиллеристов, флагман группы был поражен целым шквалом торпед. Незадолго до 2 часов ночи в крейсер попали два "Лонг-лэнса", выпущенные крейсером "Текай"; они разорвали левый борт в районе кочегарок N 1 и 4. Сразу вслед за этим несколько снарядов взорвались вокруг мостика и вывели из строя носовые башни. Как и на "Куинси", башня N 2 взлетела на воздух. В 02:03 "Винсеннс" настигла торпеда крейсера "Юбари". Попав в центр корпуса, она затопила котельные отделения, после чего пропала вся электроэнергия. Из орудий в строю осталась лишь одна 5-дюймовка правого борта, которая стреляла до тех пор, пока противник не скрылся из виду. В 02:50 крейсер лег на правый борт и затонул.

Чуть больше повезло концевой "Астории". Начав было совершать поворот вслед за остальными крейсерами, се командир кэптэн Гринмэн обнаружил себя на линии огня "Куинси" и отвернул влево. В этот момент попаданием снаряда на крейсере был убит рулевой, вследствие чего "Астории" пришлось пройти мимо вражеских кораблей контркурсом на расстоянии всего нескольких кабельтовых. Тем не менее именно эта случайность спасла "Асторию" от торпедных попаданий, изрешетивших оба остальных крейсера. Продолжая дрейфовать на юго-запад, корабль вел огонь до 02:15, когда противник скрылся из вида, сделав за время боя 12 залпов орудиями главного калибра. К этому времени на нем было разбито рулевое управление, выведена из строя главная силовая установка и все орудия, кроме башни N 2 и одной 5-дюймовки.

Для американских эсминцев, находившихся в составе северных сил, этот бой также стал тяжелым испытанием. Казалось, что противник окружил их со всех сторон. Эсминец "Уилсон" дал несколько неточных выстрелов по крейсеру "Тёкай". Эскадренный миноносец "Хелм" потерял ориентировку и с трудом отличал свои корабли от кораблей противника. Он дал четыре залпа из 127-мм орудий, по вскоре прекратил огонь, опасаясь, что обстреливаемая им цель может оказаться американским кораблем. Японские крейсера почти не обращали внимания на "Уилсон" и "Хелм", и каким-то чудом экипажи эсминцев вышли невредимыми из того ада, который поглотил многих из их товарищей.

Бои с северной группой не прошел для японцев даром. Кроме уже упомянутого попадания в "Кинугасу", примерно в 02:05 крейсеру "Куинси" удалось добиться еще двух попаданий в японский флагман "Текай". Одним снарядом была разрушена штурманская рубка. Но гораздо большей потерей для японцев стала гибель морских карт данного района, которыми пользовался адмирал Микава. Другой снаряд вывел из строя самолетный кран. Такой "пассаж" заставил "Тёкай" оставить место в голове колонны и выйти из под обстрела. Третье попадание крейсер получил последним залпом с "Астории", когда американский снаряд вывел из строя башню N 1. Ставший после "Тёкай" головным "Аоба" также не смог избежать попаданий. Американский снаряд разбил торпедный аппарат N 2 левого борта (к тому времени уже пустой) и вызвал пожар, в результате которого вышел из строя и аппарат N 1. Суммарные потери личного состава японских кораблей от этих попадании составили 58 убитых и 53 раненых (в т.ч. 34 убитых и 32 раненых на "Тёкай").

В ходе боя с северной группой Микава, чтобы полнее использовать мощь артиллерийского огня сознательно отказался от каких-либо маневров и продолжал следовать курсом на север. Дальнейшее следование в этом направлении могло привести к посадке на мель у западной оконечности острова Флорида, из-за чего японский адмирал примерно в 02:10 изменил курс на северо-западный. Вторым обстоятельством, которое побудило Микаву принять это решение, была возможность нахождения еще одного отряда американских кораблей севернее острова Саво. Адмирал не мог идти к Лунга-Пойнт и Тулаги, оставляя у себя в тылу группу, которая могла перерезать ему единственный путь к отходу.

Вскоре был замечен один из предполагаемых кораблей противника. Реально им был эсминец радиолокационного дозора "Ральф Тэлбот", который патрулировал воды севернее Саво, но, несмотря на произошедшие события, все еще не знал о присутствии врага в данном районе! Когда с американского эсминца заметили приближение группы кораблей с востока, сомнений не было — это "свои". Тревоги не появилось даже когда в 02:17 "свои" (точнее крейсер "Тенрю") осветил "американца" прожектором и открыл огонь. К нему присоединились и остальные два крейсера этой колонны. Все то время, которое японцы потратили на производство семи бортовых залпов, сигнальщики "Ральфа Тэлбота" неустанно передавали им опознавательные сигналы. Одиночный снаряд вывел из строя на эсминце торпедный аппарат после чего, к удовлетворению американцев, японцы прекратили огонь, но вскоре открыли его вновь. Туг уже терпение командира эсминца лейтенант-коммандера Джозефа Каллагэна не выдержало и он приказал ответить из орудий и торпедных аппаратов. Все четыре торпеды прошли мимо, а единственный попавший в крейсер "Юбари" снаряд, не разорвался. Японский огонь был несравнимо эффективней. Эскадренный миноносец получил четыре дополнительных попадания, которые разбили штурманскую рубку, кормовое орудие, корабельный медпункт и еще один торпедный аппарат. Корабль был охвачен пожаром, крен на правый борт достиг 20°. Тут внезапно обстрел прекратился — японцы посчитали, что "Рольф Тэлбот" получил достаточно, чтобы пополнить список кораблей, легших на грунт пролива Железное дно. И все же они ошиблись.

Понюхал пороху и единственный японский эсминец, принимавший участие в бою — "Юнаги". Потеряв в темноте "Блю", oн влез в бой с "Чикаго", что чуть было не закончилось для него плачевно — выпущенные по включенному прожектору снаряды легли в опасной близости от корабля. Спустя 15 минут, т.е. около 02:00, "Юнаги" обнаружил другой "крейсер противника" и атаковал его торпедами и артиллерией. Послевоенный анализ показал, что единственным кораблем, попадавшим под эту атаку, мог стать поврежденный авиацией накануне американский эсминец "Джарвис". И все же успех, доложенный командиром эсминца капитаном 2 ранга Сеити, крайне сомнителен, т.к. более реалистичную "заявку" на потопление пропавшего без вести "Джарвис" имеют "Бетти" 4-й авиагруппы, уничтожившие корабль утром 9 августа.

К пол-третьего ночи бой практически закончился полным разгромом союзных сил, прикрывавших район высадки. Казалось, японцам осталось лишь перетопить беззащитные транспорта, но адмирал Микава рассуждал несколько иначе. Его силы были разделены на три отдельные группы, торпед и штурманских карт района больше не было, и уже спустя несколько часов должен был наступить рассвет. По расчетам адмирала, общий сбор, подготовка к новой атаке и выдвижение к местам стоянок транспортов должно было занять около трех часов, причем саму атаку пришлось бы производить уже под первыми лучами солнца и, соответственно, под атаками мощной палубной авиации. Разумеется Микава не знал, что у американцев сейчас здесь нет никакой авиации.

 Превратности боя привели к тому, что к 2 часам ночи отряд Микавы обогнул о.Саво с запад вышел в открытое море. Перед Микавой встала дилемма-вернуться в пролив Слот и заняться транспортами или считать, что для одного боя он и так сделал более чем достаточно. Тяжело повреждённый ЭМ "Ральф Талбот" нашёл в себе выпустить торпеды. Они прошли мимо, но укрепили решимость японского адмирала уйти из путаницы проливов кишащих американскими эсминцами. Тёкай, развив 35узловой ход, встал во главе колонны и повернул на северо-запад.   

Тем временем соединение Флетчера находилось на огромном удалении от места боя. И это, несмотря на то, что разрешения на отход от Гуадалканала из штаба Гормли все еще не поступало. Около 01:00 Флетчер был вынужден приостановить движение и вскоре были получены первые сведения о происходящей у Саво катастрофе. Тем не менее это никак не повлияло на решение американского адмирала. Личная инициатива кэптена Форреста Шермана — командира авианосца "Уосп", авиагруппа которого имела приобретенный в Англии опыт ночных атак, вернуться к острову и атаковать врага не нашла поддержки у высшего командования. В 03:30 было получено разрешение на возвращение в Эспириту-Санто и Флетчер с чистой совестью "умыл руки". В результате, отход японского отряда прошел без какого-либо противодействия со стороны американских надводных кораблей и авиации.

С рассветом пролив Железное дно представлял из себя печальное зрелище тонущих и поврежденных кораблей, сотен людей, барахтавшихся в морской воде. Состояние "Канберры" сразу было признано безнадежным, и после снятия экипажа ее в 08:00 потопил эсминец "Эллет". "Асторию" еще надеялись снасти, но к полудню эти надежды угасли. В 14:15 она также опустилась на дно пролива. КРТ "Винсеннс" и "Куинси" уже лежали на дне пролива. "Чикаго", "Ральф Тэлбот"и "Пэттерсон" встали на ремонт, первый лишь для того, чтобы погибнуть в этом же районе шестью месяцами спустя.

КРТ Канберра. Типичный англичанин-3 дымовые трубы разного диаметра.

Австралийский тяжелый крейсер «Канберра» (HMAS Canberra), поврежденный в битве при острове Саво (Соломоновы острова) 9 августа 1942 года.

В ходе битвы «Канберра» получил попадание двух торпед в правый борт и более 20 попаданий 8" снарядов. От взрывов на корабле начался пожар; из-за повреждений корабль потерял ход и накренился на правый борт. Из 819 человек, находившийся в тот момент на борту, погибло 189 (еще 10 умерли от ран впоследствии), 109 было ранено.

Эвакуацию экипажа крейсера проводили американские эсминцы «Паттерсон» (USS Patterson) и «Блю» (USS Blue).

Из-за потери хода командованием было принято решение затопить поврежденный крейсер артиллерийским огнем и торпедами с американских эсминцев и крейсеров. «Канберра» выдержал 263 попадания 5" снарядов и 4 торпед с американского крейсера «Селфридж» (USS Selfridge) и не затонул. Пятая торпеда — с американского эсминца «Эллет» (USS Ellet) — потопила крейсер.

Невероятно, но факт — второе по своим масштабам и последствиям после Пёрл-Харбора сокрушительное поражение флота США прошло без судебных разбирательст и наказания виновных. Американское командование объяснило этот страшный разгром усталостью, отсутствием необходимых мер предосторожности, замешательством, а также неблагоприятным стечением случайностей. Какое легкое оправдание за гибель четырех крейсеров, почти 1500 потерянных человеческих жизней, затяжку на полгода с реализацией стратегического плана "Уотчтауэр" и утрату инициативы на ТВД!

Никто не был наказан. Тернер отвечал за транспорты. которые не пострадали, Крачли отсуствовал, поскольку был вызван приказом старшего по званию, Гормли вообще был на Нумеа. А наказывать командиров погибших крейсеров, отпустив грехи старшим по званию, было как то несолидно, хотя по духу и букве Устава именно командир корабля несёт полную ответственность за ввереный ему корабль.

Капитан Чикаго Г.Бойд покончил жизнь самоубийством.

Единственным светлым пятном для американского командования были действия подводных лодок. Еще в первых числах августа находившиеся у Трука подводные лодки "Гаджен" и "Гринлинг" потопили три японских транспорта, в т.ч. 12752-тонный "Бразил-Мару ", на борту которого погибло 400 солдат и много ценного армейского имущества. Однако куда больший успех выпал на долю другой устаревшей подводной лодки.

"S-44" (лейтенант-коммандер Мур), находилась на боевом патрулировании в районе Кавиенга (остров Новая Ирландия). В 07:50 10 августа Мур обнаружил соединение крейсеров, которые шли в двух кильватерных колоннах. Когда дистанция до одного из них сократилась до 45 кабельтовых, лодка оказалась на курсовом угле противника, равном 5°. Это был слишком острый угол, поэтому Мур решил несколько изменить курс, чтобы иметь свободу маневра для выхода на выгодную позицию для атаки и одновременно изготовить торпеды. Затем лодка легла на курс сближения. Мур пропустил первый крейсер и через пять минут выпустил четыре торпеды с дистанции 3,5 кабельтовых. Дистанция стрельбы была очень мала, и вражеский корабль не имел времени на уклонение. Первый взрыв раздался через 35 секунд после залпа. Затем последовали один за другим еще три взрыва. Японский крейсер "Како", возвращавшийся после боя у Саво, затонул в течение пяти минут.

пы.сы.

Микава вскоре был вынужден взять на себя ответственность за потерю большинства Соломоновых островов, после чего его направили в тыл, на Филиппины. Микава доложил командованию, что сражения на Соломоновых островах были безнадёжны, это всё равно что отправлять солдат в чёрную дыру. Несмотря на фактическую правоту Микавы, командование отказалось его выслушать.

После потери конвоя в битве в море Бисмарк (3.03.43г.) его назначали на менее важные  должности.

После войны адмирал Микава жил тихую и спокойную жизнь, умерев в 1981 году в возрасте 92 лет, пережив почти всё высшее американское командование.

Микава и торпеда 93 типа  были увековечены на конмеморативной марке 1992 года, выпущенной республикой Маршалловы Острова. Также Микава был изображён актёром Фудзио Сугой в фильме 1970 года Тора! Тора! Тора!.