Охота на пыльных дьяволов на Марсе

Одним из самых зрелищных атмосферных явлений Марса являются пыльные дьяволы, - пыльные вихри, возникающие в результате нагревания поверхности планеты лучами Солнца. Несмотря на то, что многочисленные следы «пыльных дьяволов» удавалось сфотографировать много раз, не так просто «поймать» их в действии.

Однако, благодаря наблюдениям камеры High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), установленной на борту орбитального марсианского зонда Mars Reconnaissance Orbiter, удалось сделать снимок не одного, а трех пыльных дьяволов.

На Земле пыльные дьяволы образуются, когда от теплый слой воздуха от разогретой поверхности образует восходящий поток, а более холодный воздух наверху – нисходящий. Потоки вращаются быстрее и быстрее, в конце концов образуя вращающийся столб, который «всасывает» пыль и другие легковесные частицы. Подобным образом формируются пыльные дьяволы на Марсе.

На этом снимке можно увидеть, как один полностью сформированный пыльный дьявол отбрасывает длинную тень на пыльную равнину.

Нередко эти вихри «прорезают» темные следы на своем пути, сдувая более яркую пыль с поверхности и обнажая более темные слои.

Наблюдения за этими следами с орбиты, фиксирование размеров и частоты возникновения пыльных дьяволов помогает ученым-планетологам лучше понимать динамичную атмосферу Марса.

Несмотря на свое название, пыльные дьяволы часто на самом деле приходят на помощь роверам-марсоходам, очищая их солнечные панели от пыли. в начале этого года пыльный дьявол очистил поверхность солнечных панелей марсохода Opportunity: сдул много красной пыли, которая осела на солнечной антенне ровера. Благодаря этой «генеральной уборке» марсоход стал получать больше солнечной энергии.

***********************************************************************************************************************

А.Х.: Я нашёл оригинал снимка МРО с пыльным дьяволом. Он огромен. Посмотрите другие его фрагменты: