Исследования доказали, что неандертальцы питались овощами

Анализ окаменевших продуктов жизнедеятельности показал, что любящие мясо неандертальцы также питались и овощами. Древние родственники человека неандертальцы исчезли из Европы примерно 30000 лет назад, в то время, когда там появились современные люди. Длительное время сохранялось мнение, что они были хищниками, охотились на мамонтов и северных оленей. Об этом говорят кости, оставшиеся на местах их стоянок.

Однако найденные во время археологических раскопок на юге Испании образцы фекалий неандертальцев предполагают, что они ели много орехов, ягод, овощей. Ученые первоначально искали химические следы жиров, оставшиеся от приготовленного на костре мяса.

Но неожиданно были обнаружены ископаемые остатки продуктов жизнедеятельности в верхнем слое очага, возраст которых примерно 50000 лет. Проведенный анализ остатков показал, что кроме жиров, характерных для мяса, там присутствуют соединения, которые могли появиться только после приема в пищу овощей и растений.

Ученые заявили, что неандертальцы ели много мяса, но они были всеядны. Хотя химический анализ не может точно указать, какие растительные продукты ели неандертальцы, но пыльцевой анализ показал, что это были ягоды, орехи и клубни, выросшие в этом регионе, когда здесь жили первобытные люди. Исследователи говорят, что пищеварительные соединения, присутствующие в остатках жизнедеятельности неандертальцев, в таких соотношениях встречаются только у человека. Кроме того, анализ показал, что неандертальцев мучили паразиты, такие как нематоды и острицы, которыми страдают и современные люди.

«Если все исследования окажутся верными, то это будет еще один гвоздь в гроб идеи, что неандертальцы были только плотоядными», - говорит палеобиолог Аманда Генри, автор исследования.