"Британский Шиндлер" Сэр Николас Уинтон

Владимир Варфоломеев

Даже не знаю, что в истории этого человека меня поражает и восхищает в большей степени: подвиг, совершённый им в канун Второй мировой войны, или тот факт, что сам он, к счастью, ныне жив и может лично принимать слова благодарности. Британцу Николасу Уинтону недавно исполнилось 105 лет.

Сейчас он рыцарь Британской империи, а в конце тридцатых Уинтон был обычным лондонским брокером на бирже. Он почти случайно попал в Чехословакию и каким-то невероятным образом понял (мистическое предчувствие беды), что евреям там вскоре может грозить смертельная опасность, и нужно срочно эвакуировать хотя бы детей.

Уинтон смог организовать семь "Киндертранспортов" - специальных поездов, которые в течение нескольких месяцев успели вывезти 669 детей. Многие семьи ему пришлось уговаривать отпустить детей, поскольку угроза уничтожения евреев для них отнюдь не была очевидна (экс-госсекретарь США Мадлен Олбрайт вспоминала, что одну ею двоюродную сестру родители отпустили в Лондон, а другую оставили в Праге, и в итоге та попала в Освенцим).

Но Николас Уинтон чувствовал, что нужно спешить, и убеждал, просил, настаивал. Пришлось даже идти на обман. Брокер создал фиктивную, подставную организацию, чтобы создать впечатление большого гуманитарного проекта вроде "Красного креста", но на самом деле он занимался всем сам и за свой счёт. В тогдашней Англии за каждого несовершеннолетнего беженца нужно было платить залог, и Уинтон вносил эти деньги. Эвакуация из Праги прекратилась 1 сентября 1939 года из-за начала войны. 

О подвиге Уинтона стало известно только через полвека, когда его жена случайно на чердаке их дома нашла портфель с документами, это были списки эвакуированных детей, для которых Николас находил приёмные семьи.

Теперь "британского Шиндлера", как его называет пресса, регулярно навещают те, кого он спас, вместе со своими детьми и внуками; большая "семья Ники" насчитывает примерно 6 тысяч человек. 

Несмотря на то, что Николас Уинтон является христианином, его еврейское проиcхождение стало препятствием в присвоении ему звания Праведника народов мира, присуждаемого неевреям, с риском для жизни спасавшим евреев в годы фашистской оккупации Европы.

Сэр Николас Джордж Уинтон родился 19 мая 1909 года в Хампстеде. Он происходит из семьи немецких евреев, которые в 1907 эмигрировали в Великобританию, приняли крещение и изменили фамилию с Вертхайм на Уинтон. В течение 49 лет он хранил тайну спасения детей.

Сэр Николас  является Членом Ордена Британской Империи (MBE) за вклад в создание общества «Аббифилд» (1983). Ему присужден Чешский орден Томаша Гаррига Масарика четвёртой степени (1998 год), рыцарское звание в знак признания работы на «Чешском «Киндертранспорте» (2002), награда «Гордость Британии» за жизненные достижения (2003). В честь Уинтона названа малая планета 19384 Уинтон, открытая чешскими астрономами Яном Тича и Милошем Тихи (1998). Именем Уинтона названа начальная школа в городе Кунжак (Чехия). Имеет крест Заслуг Министерства обороны Чехии первой степени (2008), звание «Британский герой Холокоста» (2010). В его честь установен памятник у железнодорожного вокзала в городе Мейденхед (Великобритания, 2010), а также памятник на первой платформе Центрального вокзала Праги, изображающий Уинтона с ребёнком на руках (2009)