Зонд DART протестировал навигационную камеру

Зонд, который столкнется с астероидом, протестировал навигационную камеру, сфотографировав Юпитер

Зонд DART направляется к двойной системе астероидов Дидимои – Диморфос. С последним он столкнется 27 сентября, чтобы изменить немного его траекторию, и это отклонение затем будет измерено. Исследование важно для оценки будущих возможностей по такому отклонению потенциально опасных для Земли астероидов.

По мере приближения к цели команда DART проверяла работу навигационной системы, точность которой имеет критически важное значение для успеха миссии. Одной из целей для навигационной камеры DRACO, являющейся сердцем системы автономной навигации, стал Юпитер, который был сфотографирован в качестве эксперимента. На снимке видны и четыре крупнейших спутника планеты-гиганта.

Инженеры проверяли качество распознавания отдельных элементов наблюдаемого DRACO поля.

Камера будет использоваться не только для прицеливания и навигации, но и для передачи научных снимков непосредственно перед столкновением.

Камера DRACO была разработана на основе технологии, которая изначально готовилась для аппарата «Новые горизонты», исследовавшего Плутон. Оптимизация DRACO необходима, поскольку зонд будет направляться на основании ее данных автономно. У инженеров с Земли будут весьма ограниченные возможности реагировать на какие-то отклонения в работе DART по мере приближения к астероиду.