Первая в мире газовая атака была предпринята германскими войсками на Ипре (Бельгия) 22 апреля 1915 года. Для борьбы с противником войска кайзера первоначально использовали хлор. Дождавшись попутного ветра, специально созданный химический отряд открыл несколько сотен тайно доставленных на фронт газовых баллонов и тяжелое, удушливое облако медленно потекло в сторону вражеских окопов.
Новое супер-оружие
Две французские дивизии вынуждены были отступить перед новым оружием. Их союзники — канадцы и англичане тоже страдали от удушливых газов, но каким-то чудом сумели удержать фронт. Во время этой атаки более пятнадцати тысяч человек были отравлены, из них пять тысяч погибли на месте.
Спустя полтора месяца, под Варшавой, на реке Равке, у местечка Воля Шидловска, германцы провели химическую атаку против Второй русской армии. Русское командование приняло надвигающееся облако за предшествующую наступлению дымовую завесу противника, в связи с чем были срочно подтянуты резервы и усилена передовая линия. В тот день отравлению подверглись примерно восемь тысяч русских солдат, из которых около двух тысяч в последующие сутки скончались в страшных мучениях.
Дальнейшие попытки газовых атак с помощью баллонов обернулись против немцев. Направление ветра переменчиво и непредсказуемо, а потому очередная газовая атака буквально захлебнулась: внезапно изменившийся ветер понес ядовитый туман обратно на германские окопы, и сотни кайзеровских солдат вынуждены были испытать на себе то, что подготовили для своих врагов.
Стрельба по овцам
Подобная неуправляемость страшного в своей эффективности оружия ни в коей мере не устраивала германское командование. Был отдан приказ: параллельно с разработкой новых ядовитых компонентов, «обуздать» газовые атаки, заставить их «работать» исключительно против врагов кайзера.
Прошло совсем немного времени, и на огромном артиллерийском полигоне началась подготовка к испытаниям очередного чудо-оружия, призванного спасти Германию. Когда все было готово, на «смотрины» прибыл сам кайзер Вильгельм вместе со всем своим штабом.
Повинуясь условному знаку, солдаты выкатили 77-миллиметровое полевое орудие и тяжелую морскую пушку. «Противника» изображало стадо овец, пасшихся на холмистом склоне, на расстоянии чуть больше одного километра от орудий.
Первым выстрелила полевая пушка. Снаряд долетел до холма и разорвался с практически неслышным, глухим хлопком. Потом настал черед морского орудия. Ни тот, ни другой снаряд не попали в пасущееся стадо, но после каждого выстрела на вершине холма поднималось облачко желто-зеленого дыма, и его несло ветром прямо на овец. «Их закрыло, словно вуалью, а когда облачко рассеялось, на том месте, где находилось стадо, не осталось ничего живого. Даже трава казалась сожженной, даже земля была опалена и будто покрыта ржавчиной» — описывал происходящее один из очевидцев.
В июле 1917 года эшелоны повезли тысячи начиненных газом снарядов на Западный фронт. И первое их испытание в боевой обстановке вновь произошло на реке Ипр откуда смертельная начинка снарядов и получила свое название — иприт.
Страшные последствия
Эффективность иприта была настолько велика, что его называли «королем газов». Попадание иприта на кожу вызывает образование страшных пузырей, которые лопаются, превращаясь в гнойные язвы, не заживающие несколько месяцев.
Но наиболее чувствительны к иприту глаза. Даже малая толика этого яда вызывают воспаление и образование язв с последующей потерей зрения.
Именно иприт повинен в тех многотысячных колоннах ослепших солдат, которые еще многие годы блуждали по дорогам Европы после окончания Первой мировой войны. Однако самое страшное свойство иприта — его способность влиять на наследственность — обнаружилось лишь в начале пятидесятых годов…
Прочувствовав на себе силу нового оружия и стараясь не отстать от Германии, «химическую» гонку вооружений начали страны Антанты. Франция, Англия и Россия стали экстренно готовить запасы страшных ядов. Не отставали и американцы, однако, к тому моменту, когда их разработки завершились, эта война уже закончилась.
Женевский протокол
Трезво оценив последствия применения отравляющих веществ, насчитав миллион с четвертью погибших, увидев десятки тысяч слепцов, по кусочкам отхаркивающих свои легкие, Европа ужаснулась. В 1925 году был подписан так называемый Женевский протокол о запрещении на войне удушливых, ядовитых или других подобных газов и бактериологических средств.
СССР ратифицировал Женевский протокол в 1928 году, сделав при подписании его две оговорки: во-первых, протокол обязывает правительство СССР только по отношению к государствам, которые его подписали, а во-вторых, протокол перестанет быть обязательным для СССР в отношении всякого неприятельского государства, вооруженные силы которого, начнут использовать химическое оружие.
А поскольку враг всегда стоял «у ворот», изготовление химического оружия на территории СССР не прекращалось. Среди гражданского населения постоянно проводились тренировки на случай газовой атаки. Наверняка все помнят, как не повезло Остапу Бендеру, потерявшему своего «золотого теленка» в результате подобных учений.
Смерть рядом
Судя по всему, остальные страны-участники протокола, если и не делали подобных оговорок, то в любом случае имели их в виду. «Химическая» гонка не прекратилась ни в одной стране. Через одиннадцать лет после встречи в Женеве фашистская Италия использовала в войне с Абиссинией четыреста с лишним тонн кожно-нарывных газов (в том числе и иприт) и двести пятьдесят тонн фосгена. В результате более пятнадцати тысяч абиссинцев погибли. Химическое оружие вовсю использовалось во Второй мировой войне, применялось Японией против Китая, Америкой против Вьетнама и Кореи…
Только в январе 1993 года в Париже была заключена Конвенция, которая не только запрещала разработку, производство и применение отравляющих веществ, но и требовала уничтожения уже накопленных резервов. Страны, принявшие ее, должны были сообщить мировому сообществу все сведения о наличных запасах химического оружия и приступить к его ликвидации.
Начиная с этого момента источники массовой информации наполнились чередой скандалов. К примеру, жители самого элитарного района столицы Соединенных штатов выяснили, что их жилища, расположенные недалеко от Белого дома буквально стоят на иприте. Оказалось, что когда-то здесь находились склады химического оружия, изготовленного еще в период Первой мировой войны. Всего в Америке согласно официальным документам насчитывается двести пятнадцать зон, где ранее хранились (или хранятся до сих пор), производились или испытывались боевые отравляющие вещества.
Разумеется, Россия не осталась в стороне. В нашей стране и в других странах СНГ, согласно архивным данным таких «мертвых» зон насчитывается более четырехсот. Причем с десяток из них можно насчитать непосредственно в Москве и Московской области.
Несмотря на столь долгий срок хранения, боевые отравляющие вещества не теряют своих свойств — они до сих пор являются смертельно ядовитыми для любого живого существа.
Комментарии