Искуственный интеллект видит постоянно затемненные области на Луне

Международная группа исследователей, возглавляемая Швейцарской высшей технической школой Цюриха (ЕТН), изучила постоянно затемненные области Луны. Полученная учеными информация о свойствах лунной поверхности поможет определить подходящие места для будущих лунных миссий.

Южный полюс Луны привлекает исследователей тем, что там находятся затемненные области, которые никогда не видят солнечного света. Они невероятно холодные – даже холоднее, чем поверхность Плутона, температура которой составляет от - 170 до - 240°C, и приближается к абсолютному нулю. При более высоких температурах лед сублимируется и очень быстро превращается в газ в вакууме космоса. Но в этом экстремальном холоде водяной пар и другие летучие вещества могут попасть в ловушку и замерзнуть.

Возможность наличия водяного льда делает эти затенённые кратеры любопытнейшими местами для исследования. Лед может оказаться важным ресурсом для будущих астронавтов. Его можно будет использовать для питья или в качестве ракетного топлива.

Международная команда исследователей разработала метод для изучения этих областей. Работа ученых была опубликована в последнем выпуске Geophysical Research Letters. Ведущим автором является Валентин Биккель, постдок в ЕТН.

Команда использовала снимки, сделанные камерой Lunar Reconnaissance Orbiter, которая фотографирует поверхность Луны более десяти лет.

Камера улавливает фотоны, которые отражаются в затененных областях от соседних гор и стенок кратеров. С помощью ИИ команде удалось настолько эффективно использовать эти данные, что затемненные ранее области стали видны. Проанализировав полученные изображения, команда установила, что в этих областях Луны нет водяного льда, хотя его существование было доказано другими приборами. «Нет никаких свидетельств наличия чистого поверхностного льда в затененных областях, то есть лед либо смешан с лунным грунтом, либо спрятан под поверхностью», - сообщил Биккель.

Результаты, опубликованные в новом документе, являются частью всестороннего исследования потенциальных посадочных площадок «Артемиды», проведенного Лунно-планетным институтом и Космическим центром Джонсона. На данный момент группа изучила более полудюжины потенциальных мест для посадки миссии «Артемида». Результаты этого исследования позволят точно планировать маршруты в постоянно затемненные районы, что значительно уменьшит риски, которым подвергаются астронавты и роботы-исследователи.

(Добавил: Rolf80)