Проект орбитальной станции Orbital Reef прошёл проверку NASA

NASA завершило предварительный анализ проекта коммерческой орбитальной станции Orbital Reef, которая разрабатывается группой компаний во главе с Blue Origin и Sierra Space. В группу также входят Boeing, Redwire и Университет Аризоны. NASA проводило проверку в рамках программы Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLD), в которую Orbital Reef была включена в декабре прошлого года.

Прохождение анализа означает, что концепция станции соответствует различным функциональным и производительным требованиям. Проведенная экспертиза позволяет группе компаний продолжить работу над станцией на следующем этапе.

Концепция Orbital Reef была представлена в октябре 2021 года. Модульная станция предназначена для научной деятельности, туристических посещений, а также ряда других задач, которые могут быть поставлены разными заказчиками.

Orbital Reef входит в число трех коммерческих станций, которые в декабре получили от NASA предварительное финансирование. На нее было выделено 130 миллионов долларов. Другая группа компаний во главе с Nanoracks получила 160 миллионов долларов на концепцию станции Starlab, а Northrop Grumman получила на свою коммерческую станцию 125 миллионов долларов.

У Axiom Space есть с NASA отдельное соглашение, которое предполагает присоединение к МКС коммерческих модулей компании с дальнейшим их отделением и формированием отдельной частной станции.

NASA планирует к концу десятилетия перейти к формату заказа полетов и исследований на борту частных орбитальный станций. Генеральный инспектор NASA и советники по безопасности относятся к таким срокам скептически, хотя частные компании, занимающиеся разработкой коммерческих станций, уверены, что к концу десятилетия те будут функционировать. В частности, планы по Orbital Reef предполагают запуск ядра станции уже в 2027 году.