NASA выбрало три компании для разработки вертикальных лунных солнечных панелей

Сразу три компании получили контракты на общую сумму 19,4 миллиона долларов на разработку и экологическую экспертизу вертикальных развертываемых солнечных панелей, которые будут использоваться около Южного полюса Луны в рамках миссий Artemis. Надежный устойчивый источник энергии необходим для работы лунных баз, которые планируется развернуть в этом регионе.

Вертикальные солнечные панели должны разворачиваться на мачтах в высоту до десяти метров, быть достаточно легкими и компактными для перемещения. Три выбранные компании должны построить прототипы, провести их испытания, а один из них отправится к концу десятилетия на Луну для тестирования на месте. Батареи должны быть стойкими к лунным условиям, включая присутствие абразивной пыли и обилие неровностей поверхности.

В рамках этой программы компания Astrobotic, разрабатывающая лунные посадочные модули, получила 6,2 миллиона долларов, компания Honeybee – 7 миллионов долларов, и Lockheed Martin – 6,2 миллиона.

Существующие используемые конструкции солнечных панелей в космосе используются в условиях микрогравитации или предназначены для горизонтального развертывания. Однако недалеко от Южного полюса Луны Солнце не будет подниматься высоко над горизонтом, и эффективнее должны быть вертикальные панели, причем в зависимости от необходимости они должны легко перемещаться и располагаться на мачтах, чтобы рельеф не загораживал солнечный свет.