Обнаружена одна из самых молодых известных экзопланет

Астрономы, изучающие молодую звезду AS209 в созвездии Змееносца, смогли обнаружить визуальные признаки наличия экзопланеты, вокруг которой еще сохранился околопланетный диск, свидетельствующий о продолжающемся процессе формирования тела. Исследование базируется на наблюдениях обсерватории ALMA.

Околопланетные диски представляют собой скопление газа, пыли и более крупных твердых фрагментов. Они содержат материал, часть которого участвует в формировании планеты, часть формирует ее спутники. Анализ состава и структуры дисков позволит лучше понять процессы образования планет-гигантов. По похожей схеме мог образоваться Юпитер и его многочисленные спутники, поскольку формирующаяся наблюдаемая экзопланета соответствует Юпитеру по массе.

Звезда AS209 находится на расстоянии 395 световых лет от нас. Наблюдаемая планета находится довольно далеко от звезды-хозяйки – на расстоянии 200 астрономических единиц. Это несколько корректирует доминирующие представления о формировании подобных систем. Ведь считается, что на таком расстоянии образуются более мелкие объекты, подобные тем, что находятся на окраинах Солнечной системы в поясе Койпера, тогда как зона образования планет-гигантов гораздо ближе.

Возраст звезды AS209 всего 1,6 миллиона лет. Это делает обнаруженную в ее системе планету самой молодой экзопланетой, которая когда-либо наблюдалась. Интерес к этой системе был вызван тем, что вокруг звезды есть выраженные кольцевые образования в диске, что указывает на происходящий процесс образования планет в нем. И наблюдения ALMA подтверждают это.

Открытие в системе AS209 является всего лишь третьим обнаружением околопланетного диска. В 2019 году та же ALMA помогла обнаружить первый околопланетный диск, в котором формируется спутник вокруг планеты PDS 70c.