Ученые пытаются разгадать загадку свитков Мертвого моря

Свитки Мертвого моря

Новый проект, объединяющий датирование углерода-14 и цифровую палеографию, может вскоре решить загадку возраста свитков Мертвого моря.

Проект реализовала команда исследователей из Университета Гронингена в Нидерландах. В рамках проекта значительное количество фрагментов свитков Мертвого моря подверглось радиоуглеродному датированию.

 Ученые все еще работают над публикацией своих выводов в академическом журнале, но проект и некоторые предварительные результаты были представлены на конференции в университете на прошлой неделе.

Во многих случаях новая модель подтвердила оценку более ранних исследователей о том, что некоторые свитки могут быть более древними, чем считалось ранее.

Свитки Мертвого моря — 25 000 фрагментов, найденных в пещерах на берегу Мертвого моря в 1940 — х и 1950 — х годах.

Артефакты включают некоторые из самых древних рукописей Библии, другие религиозные тексты, которые не были приняты каноническими и нерелигиозными писаниями.

Датирование по углероду-14 или радиоуглероду — это метод определения возраста, который зависит от разложения радиоуглерода (углерод-14) на азот.

Из-за деструктивного характера анализа, для которого необходим кусочек пергамента, Управление древностей (IAA) очень не решалось разрешить подобное исследование. Задача IAA — сохранить фрагменты.

В начале 1990-х годов был осуществлен крупный проект углерода-14 на 14 фрагментах. За последние несколько лет крупные технологические достижения значительно снизили влияние определенных видов анализа на физическую сохранность свитков.

В результате IAA, чья миссия состоит в том, чтобы найти правильный баланс между новыми исследованиями и сохранением свитков для потомков, позволила ученым выполнить новую работу.

Около 30 свитков были задействованы в проекте Университета Гронингена. По результатам 25 из них был разработан конкретный алгоритм проведения палеографического анализа коллекции.

Палеография — это изучение древних или устаревших письмен и надписей.

В случае со свитками Мертвого моря крайне важно датировать артефакты, которые, по мнению большинства ученых, датируются периодом между третьим веком до нашей эры и первым веком нашей эры.

Однако остается несколько неопределенностей.

«Когда дело доходит до датировки рукописей, возникает проблема, заключающаяся в том, что на протяжении большей части периода у нас нет рукописей с внутренней датой, а те немногие, которые у нас есть, датируются внешними концами шкалы времени», — сказал профессор Младен Попович, руководитель Кумранского института Гронингена и  руководитель проекта.

В ходе своих исследований ученые обнаружили, что некоторые из рукописей, которые они уже рассматривали, были более древними, чем считалось ранее.

Они также поняли, что практика переписчиков развивалась менее стандартизированным и последовательным образом, чем предполагали более ранние эксперты.

«Что касается датировки рукописей, данные нашей модели показывают, что не было хорошего непрерывного прогресса и развития персонажей, а скорее, что иногда было много развития, а иногда не так много.

Персонажи не развивались линейно на протяжении всех этих периодов», — сказал Попович.

«Наши палеографы скажут, что они могут датировать свитки Мертвого моря с точностью от 25 до 50 лет, и исследования еще не подтвердили свою модель», — сказал он.

«Ожидая новых данных в будущем, мы осмеливаемся сказать, что у нас есть модель, которая работает согласованно и может датировать рукописи с эмпирической точностью, которая была невозможна раньше. Это огромный шаг вперед в этой области», — добавил он.