Легендарные электроклавиши. Меллотрон. Часть 2

   Продолжение, начало ЗДЕСЬ.

Mellotron FX Console

С 1965 по 1970 год на заводе Streetly было собрано около 60 вариантов модели Mark II под названием FX Console. Они предназначались для производства специальных эффектов в теле- и радио-постановках, были сделаны по заказу Би-Би-Си и содержали по 1260 эффектов из аудио-библиотеки этой компании. Изначальная цена составляла 1500£, в наши дни цена может доходить до 3000-6000$. По сравнению с Mark II в FX Console было улучшено отношение сигнал/шум (для соответствия требованиям Би-Би-Си), заменён транспортный механизм, удалена усилительная система (заменена небольшим монофоническим мониторным усилителем с восьмидюймовым динамиком и разъемом для наушников) и вместо механического использован электромагнитный способ переключения дорожек. Органы управления расположены по всей передней панели, а не сосредоточены в центре, как у Mark II. Кроме того, инструменты были выкрашены в серый цвет, принятый в то время на Би-Би-Си.

Звуковые эффекты были организованы в шесть банков по три тембра и назначены на определенный диапазон клавиатуры. Например, на левой клавиатуре, выбрав первый банк, можно было играть звуками различных моторов — турбиной (дорожка A, клавиши с 1 по 10), двигателем спортивного автомобиля (дорожка A, клавиши с 30 по 35) или вертолета (дорожка B, клавиши с 11 по 18), мотором лендровера и т.д. Первый банк на правой клавиатуре содержал звуки шагов, скрип дверей, выстрелы и т.д. Второй банк на левой клавиатуре охватывал различные индустриальные эффекты, на правой — звуки, относящиеся к спортивным состязаниям. Третий банк на обеих клавиатурах был ориентирован на природу (пение птиц, рык, лай, рёв различных животных); здесь же можно было найти все, что относится к самолетам. Четвертый банк FX Console был посвящён преимущественно звукам толпы. В пятом банке — опять живность (насекомые, лошади), звуки, относящиеся к домашнему хозяйству, сирены, звонки телефонов и т.д. Последний банк вобрал в себя фейерверки, звуки сражений, шум различных моторов, погоду (дождь, ветер, грозу), а также смех и аплодисменты (причем была представлена как американская, так и английская смеющаяся и аплодирующая публика). С помощью FX Console были записаны эффекты для культового британского сериала Doctor Who. С годами в некоторые из этих моделей установили ленты с музыкальными звуками. Некоторые источники утверждают, что Strawberry Fields Forever записывалась в студии Abbey Road именно на FX Console, но, вероятно, это – заблуждение, связанное с историей одного из инструментов, принадлежавших некогда студии. Ниже - фото 1980 года Mellotron FX Console вместе с бывшим генеральным менеджером Abbey Road Кеном Таунсендом.

Этот меллотрон был куплен Майком Олдфилдом на благотворительном аукционе, организованном студией в октябре 1980 года, а в 1994 году Пол Маккартни выкупил его у Олдфилда за 10,000£(!)

MellotronM300

 Братья Брэдли продолжали совершенствовать оригинальную конструкцию: им было ясно, что необходимо улучшить надежность, портативность и предоставить возможность исполнителям выбора большего числа звуков. После многочисленных заявок на более компактный инструмент была разработана модель M300, 52 экземпляра которой было произведено с 1968 по 1970 год. Изначальная цена составляла 871£, сейчас 2200-5200$. 

У этой модели была одна 52-нотная клавиатура, шесть банков звуков на двухдорожечных лентах шириной четверть дюйма. Механический селектор дорожек Mark II был заменен на систему на соленоидах. Удален регулятор строя, что не позволяло подстраивать инструмент для соответствия другим. Использовался пружинный ревербератор производства Hammond. M300 был меньше и легче (113,4 кг), чем Mark II, и в отличие от Mark II у этой модели не имелось встроенных динамиков, они приобретались как опция. Из 52 клавиш три предназначались для аккордов, одна октава для аккомпанемента, три клавиши для ритмических партий и остальные 34 - для соло-инструментов. Иными словами, несмотря на то, что Mark I и II уже активно использовались профессиональными рок и поп-группами и звучали на многих альбомах, пробившихся в первую десятку чартов, пришедшая им на смену модель M300 всё ещё позиционировалась прежде всего, как альтернатива домашнему электрооргану.  

BARCLAY JAMES HARVEST Mocking Bird (John Lees) 1971/1974

Mузыка BJH довольно гармонично объединяла арт-рок и поп; без особой глубины и несколько помпезная, но всегда очень мелодичная и удачно аранжированная, доступная и запоминающаяся; она до сих пор имеет, пусть и не огромный, но постоянный контингент преданных поклонников. На ранних альбомах группа активно использовала классическую оркестровку и меллотрон самоучки Вулли Уолстенхолма (Stuart John "Woolly" Wolstenholme, 15.04.1947 – 13.12.2010), хотя основной упор в звучании приходился на гитару и замечательные вокальные гармонии. С определённого момента Вулли начала раздражать наметившаяся тенденция перехода группы от прогрессива к американизированному року, и в 1979 году он покинул группу ради сольной карьеры, которая оказалась неудачной, а позже – и вовсе удалился от музыкальных дел, став фермером. В 1998 году, объединившись со своим давнишним приятелем по BJH Джоном Лизом, он ненадолго вернулся в музыкальный бизнес, впрочем, без особого успеха. Долгие годы боровшийся с тяжёлой депрессией, Уолстенхолм совершил суицид в декабре 2010 года. [Mellotron M300, флейта]

APHRODITE'S CHILD Rain And Tears (Vangelis) 1969

Здесь это всего лишь – просто хипповая греческая поп-группа, но через два года Вангелис разожжёт в ней пламя такой креативности, что пафосный и концептуальный альбом 666, основанный на свободном толковании Откровения Иоанна Богослова, войдёт в число самых гипнотически-притягательных и безумных произведений прогрессива семидесятых. Кроме того, не правда ли, занятно полюбоваться ещё почти что стройным Демисом Руссосом? [Вангелис записал песню в студии со звуками скрипок Mellotron M300, а в ролике – опять-таки, как и у Manfred Mann в Semi-Detached… - "в роли" меллотрона – Hammond B3]

EARTH AND FIRE Storm And Thunder (Chris Koerts/Gerard Koerts) 1971/1972  

Психоделический поп голландской группы Earth and Fire, созданной братьями Крисом и Герардом Коэртс (Gerard Koerts, 10.12.1947), был довольно популярен в 70-х годах на их родине, но так и не смог произвести сколько-нибудь заметного впечатления на слушателей за пределами Нидерландов. [Мellotron М300, в ролике – М400, скрипки]

Библиотека звуков для этого инструмента была полностью перезаписана, среди новых записей были пианино (очень необычным звучанием пользовались Tangerine Dream), клавесин, челеста, кларнет, тромбон и несколько электронных органов. Это - не самая известная модель, хотя инструмент использовали в своих записях Gentle Giant, Moody Blues и Barclay James Harvest.

Истории о часто ломающихся меллотронах связаны в основном с моделью M300, поскольку из-за некачественной смазки направляющих, при смене банков и при перемотке в ней нередко повреждались ленты, а также возникали проблемы из-за статического электричества. Вскоре на смену ей пришла самая известная и популярная модель Streetly Electronics – Mellotron M400.

Mellotron M400 

  Производители наконец-то осознали, что модель M300 была всё ещё недостаточно портативна и число возможных звуков не слишком разнообразно. Тогда братья Брэдли отказались от банков, вернули трехдорожечные ленты шириной 3/8 дюйма, создали систему сменных кассет (рам) с лентами, а также, исключив ритмические и аккомпанирующие партии (разработчики наконец-то поняли, что профессиональным музыкантам они не нужны), расширили библиотеку Mk II шестнадцатью новыми звуками. (Всего их стало доступно 48: скрипки – соло и трио, альт, виолончель, флейта, кларнет, гобой, медные духовые, тромбон, французский рожок, саксофон, церковный орган, акустическая и электрогитара, мандолина, малый и большой хор, и, что любопытно, звуки синтезаторов Minimoog и EMS VCS3, - фактически, меллотрон был способен воспроизводить полифонические синтезированные звуки в годы, когда синтезаторы были ещё сплошь одноголосые. Эдди Джобсон из Roxy Music воспользовался этим во вступлении к Really Good Time.)

Меллотрон благодаря новой модели М400 с её небольшой массой (55 кг) перестал быть кошмаром для технического персонала групп: Mk II требовал не менее трёх человек для переноски. Инструмент имел одну 35-нотную клавиатуру и простую и понятную систему управления. Это был самый доступный из всех меллотронов, поэтому нет ничего удивительного в том, что он пользовался массовым успехом среди музыкантов. В особенности он был популярен в прогрессив-роке: полифонические возможности меллотрона, его меланхоличные и завораживающие звуки максимально раскрывались именно в этом стиле. В 70-х годах не было концерта группы прогрессивного рока без этого клавишного инструмента белого цвета на сцене.

M400 выпускался с 1970 по 1980 год, всего было продано около 2000 экземпляров. Цена 1976 года - 795£ с одной кассетой лент по выбору, дополнительные кассеты стоили 300$. Сейчас M400 продаётся по цене от 1100$ до 3700$, кассета 60-270$, ленты 50-270$.

 THE STRAWBS Lay Down (Dave Cousins) 1972

 Группа Дэйва Казинса, начинавшая как акустическое кантри-трио, наиболее ценима музыковедами за фолк-арт работы с Сэнди Дэнни (ушла в Fairport Convention) и Риком Уэйкманом (ушёл в Yes), а её наивысший коммерческий успех, и, одновременно, – толчок к распаду команды – это мелодичный, а порой - разухабистый фолк-рок альбома Bursting At The Seams,  множественные ингредиенты которого эффектно дополнены барочным симфонизмом сменившего Уэйкмана валлийца Блю Уивера (Derek John "Blue" Weaver, 11.03.1947), в последующем - клавишника Mott The Hoople и Bee Gees, а сегодня – директора гильдии музыкальных продюсеров Великобритании. Песня Lay Down, первый прорыв позабытой в наши дни группы к чартовым вершинам (#12 в Британии), стала одним из первых примеров использования в поп-музыке меллотронного "хора". [Mellotron M400, хор с отметки ролика 2:18]

BLACK SABBATH Changes (Geezer Butler/Tony Iommi/Ozzy Osbourne/Bill Ward) 1972

Кто-то из критиков назвал меллотрон Тони Айомми (Frank Anthony Iommi, 19.02.1948) в этой балладе "низкобюджетным Джоном Пол Джонсом". Сын итальянских мигрантов, Айомми в молодости работал прессовщиком на сталелитейном заводе в Бирмингеме. В последний день работы, перед увольнением, его пальцы попали под пресс, и в результате Тони лишился кончиков среднего и безымянного пальцев правой руки, а врачи в один голос твердили ему, что он никогда не сможет играть на гитаре. Один из друзей принёс ему запись джазового гитариста Джанго Рейнхардта, который играл двумя пальцами после того, как получил травму во время пожара, и это вдохновило Тони снова взять в руки гитару. Sabbath и гениальные, супер-зловещие и тяжеленные, словно якорь авианосца, гитарные риффы Айомми – вообще отдельный феномен рок-н-ролла, глыбища, мимо которой, конечно, никак не смогли пройти сусловские политинформаторы. Ностальгируем (а если кто не помнит – наслаждаемся сарказмом диктора) вот ЗДЕСЬ.  Так вот, Changes. Кому-то она нравится, а кто-то её ненавидит, в том числе за шаблонную лирику. Осборн: "Это песня о парне, я не скажу, из нашей он группы или нет, который расстался со своей женщиной. Эта вещь ультимативно отражает то, что я думаю о такой ситуации. Это - песня, а не вопли ради облегчения своей фрустрации. Это просто милая медленная баллада, наше самое близкое приближение к Beatles. Я пришёл однажды домой к Тони, и он сыграл эту вещь на пианино и меллотроне. Она звучала, мать её, как симфония. Я сказал: "Чувак, мать твою, что за хрень?" Он всегда маялся хернёй с синтезатором в нашей группе. Я пою на ней, и так этим доволен, потому что могу петь в другом ключе, а не орать! Она - очень не-саббатовская". [Mellotron M400, 3 скрипки]

YES Excerpts from The Six Wives of Henry VIII (Rick Wakeman) 1973

 Рик Уэйкман, несмотря на рассказы о том, как он, в приступе ярости, сжёг  парочку меллотронов, был одним из тех новаторов-музыкантов, кто вовсю пользовался нераскрытыми возможностями инструмента. Вот и здесь, в концертном турне Yes, Рик попробовал нечто нестандартное – "сэмпл" самого знаменитого сочинения Георга Генделя, одного из наиболее известных произведений западного хорового искусства, оратории для солистов, хора и оркестра, Hallelujah ("Аллилуйя"). Уэйкман: "По правде сказать, меллотрон был сущим кошмаром: слабочувствительный к динамике, почти неуправляемый, и к тому же, постоянно теряющий строй. Боже, страшно вспомнить: я таскал с собой шесть штук: четыре – для шоу и два – на всякий непредвиденный случай. Если хотя бы два из них после концерта не требовали ремонта, о, это была прекрасная ночь!" [Mellotron M400, мужской хор, 2:59 – 3:55. На minimoog, попавшем в кадр, Рик левой рукой исполняет лишь басовую партию. Хорошо слышно, как в определённый момент меллотрон теряет строй.]

RICK WAKEMAN Catherine Howard (Rick Wakeman) 1973

Идея великолепного инструментального прог-альбома, посвящённого шести жёнам Генриха VIII родилась после прочтения одноименной книги, которую Рик купил в лондонском аэропорту. Впоследствии он утверждал, что при чтении музыка прямо-таки возникала в его голове. Это и по сей день выдающийся пример виртуозных мульти-клавиш, поразительной лёгкости исполнительского искусства и композиционной фантазии без намёка на занудство, высокомерие и самолюбование. [2 Mellotron M400, струнные, духовые – в первой части пьесы, вибрафон – во второй. Казинс, Ламберт и Кронк - группа The Strawbs помогает своему бывшему клавишнику]

 YES  Sound Chaser (Jon Anderson/Steve Howe/Patrick Moraz/Chris Squire/Alan White) 1974

 Критика, отмечавшая работы "фирменного состава" Yes как демонстрацию "прекрасного стиля, вкуса и утончённости", с недоумением встретила чрезмерно растянутый, подобно бесконечной пытке, амбициозный и претенциозный альбом Tales From Topographic Oceans, после которого, вдохновлённый успехом своей сольной деятельности по сравнению с откровенно слабым диском группы, из неё уходит Рик Уэйкман (на сцене во время особо скучных моментов Уэйкман, выражавший своё неодобрение, начинал вызывающе поедать карри). На какое-то время клавишником Yes стал выпускник консерватории Лозанны франкоязычный швейцарец Патрик Морац (Patrick Philippe Moraz, 24.06.1948). Возникшие опасения по поводу адекватности замены Уэйкману вскоре были совершенно развеяны: Морац оказался весьма искушённым, ориентированным на джаз/фьюжн музыкантом и внёс свежее дыхание в творчество Yes. А сама группа, будто бы назло критикам, вновь выпускает пластинку с 22-минутным эпиком (The Gates of Delirium была навеяна романом "Война и Мир"). Впоследствии Морац заменит в Moody Blues страдавшего аэрофобией Майка Пиндера. [Mellotron M400, струнные]

 Успех новой модели привёл к необходимости для Streetly, небольшой производственной фирмы, воспользоваться посредниками для продаж на американском рынке, и в этой роли c 1972 года выступила американская компания Dallas Arbiter (которая в 1966 году разработала классическую гитарную фузз-педаль Arbiter Fuzz Face), позднее переименованная в Dallas Music Industries (DMI).

KING CRIMSON  Starless (Bill Bruford/David Cross/Robert Fripp/Richard Palmer-James/John Wetton) 1974

 После громкого дебюта возглавляемая Робертом Фриппом (Robert Fripp, 16.05.1946) творческая лаборатория King Crimson продолжала очаровывать любителей сложного и изысканного прогрессива, но звучание группы утяжелялось, а живые импровизации, оставаясь не менее интересными, чем прежде, становились всё агрессивнее и брутальнее. Фрипп, описывая звуки, производимые своим детищем, применял слово "soundscapes" - звуковые пейзажи: музыка King Crimson предстает перед слушателем, как ландшафты каких-то невидимых ему измерений, где происходят грандиозные события, далекие отражения которых представляют собой и его жизнь.

Фрипп: "King Crimson – это, как и всегда, скорее, способ делать вещи. Когда делать нечего, ничего не делается: Crimson исчезает. Когда есть музыка, которую нужно сыграть, Crimson появляется вновь. Если бы всё в жизни было так просто". Написанная бас-гитаристом и вокалистом Джоном Уэттоном песня завершала альбом Red - последнюю пластинку King Crimson перед их первым распадом. Изначально пьеса должна была войти в предыдущий альбом "Starless And Bible Black", но барабанщику Биллу Брафорду и, что самое главное, лидеру группы Роберту Фриппу, песня не понравилась. Только после того, как к ней добавилась длинная инструментальная часть, сочинённая Фриппом и Брафордом, Starless была "допущена" на альбом. Джон Уэттон: "Я принёс её за год до этого в качестве заглавного трека, и когда показал эту мелодию группе, она никому не понравилась. Год спустя, когда мы репетировали, кто-то, не помню, кто, сказал: "та песня, которую мы играли в прошлом году, - неплохая, ведь, была песня!" [Этот инструмент – не так часто можно увидеть в роликах начала 70-х, а здесь – аж два Mellotron M400, чёрный и белый. На каждом сверху – в цвет Hohner Pianet. Чёрный – Роберта Фриппа, белый – Дэвида Кросса (David Cross, 23.04.1949), который и завершает эпик.]

 LED ZEPPELIN The Rain Song (Jimmy Page/Robert Plant) 1973/1976

Как-то раз Джордж Харрисон за рюмкой чая вскользь попенял Джону Бонэму на то, что LZ до сих пор не написали ни единой баллады. В честь Харрисона, в первых двух аккордах The Rain Song Джимми Пейдж повторил вступление Something. Роберт Плант считал свой вокал в этой песне лучшим из всего, что когда-либо было им спето, а блестящее "оркестровое" сопровождение меллотрона Джона Пола Джонса на протяжении всей композиции даёт возможность слушателю почувствовать ту фантастическую эйфорию, в которой пребывали "цепеллины" на самом пике своей славы. Группа использовала меллотрон всего лишь на трёх своих треках, но, зато – каких! Бессмертная классика LZ: Stairway To Heaven "живьём" , The Rain Song, Kashmir – студия и концерт. Существует довольно распространённое, но, увы, ошибочное, мнение относительно того, что меллотрон звучит в знаменитом вступлении студийной версии Stairway To Heaven. В действительности, Джонс записал его, играя на блок-флейте, и лишь в "живых" выступлениях прибегал к помощи гастрольного М400. "Гастролируя с меллотроном, всякий раз невозможно было угадать, зазвучит ли он на сцене должным образом, это было поистине ужасно!" [Студия: Mellotron Mk II, 3 скрипки, виолончель, концерт: M400]

 DRUID Theme (Neil Brewer/Dane Stevens/Andrew McCrorie-Shand/Cedric Sharpley) 1975

Последователи Yes, группа Druid, разогревавшая концерты их турне - это, наверное, ещё не символ конца прог-эпохи, но это уже, наверное, - символ начала её конца. Вокал Дэйна Стивенса был слишком похож на голос Джона Андерсона, а упругие басовые ходы Нила Брюера – на классический риккенбакер Криса Сквайра. Записав пару альбомов, команда развалилась, не оставив о себе никакой памяти, кроме, разве что,  отрывочных сведений о том, что барабанщик Седрик Шарпли (умерший год назад) чуть позже легко сменит прог на электро-панк Гари Ньюмена, а также о её клавишнике, выпускнике London College of Music Эндрю Маккрори-Шэнд (Andrew McCrorie Shand), долгое время работавшем на британском детском телевидении. [Mellotron M400, струнные]

 Стандартные записи M400:

Хор. Классический октет (4 женских и 4 мужских голоса), имеет величественный магический и "готический" характер, с мощной мужской секцией. Часто использовался Genesis.

Струнный ансамбль. Состоит из звучания трех скрипок, унисонного альта и виолончели, играющей октаву вниз. Это один из наиболее характерных звуков инструмента.

Флейты. Знаменитые флейты в пьесе Strawberry Fields Forever The Beatles.

Хор мальчиков. Довольно редко используемый звук меллотрона. Реальный хор из 15 мальчиков, записан в 1971 году в соборе Святого Иоанна, Бирмингем, Англия.

Watcher ("наблюдатель"). Характерный звук из библиотеки Mellotronics, попытка воссоздать атмосферу волшебства и сверхъестественности из вступления к пьесе Genesis Watcher Of The Skies.

Кроме того, музыканты имели возможность заказать у Mellotronics сменные кассеты с плёнками в соответствии со своими предпочтениями и даже, записав собственные звуки на обычный двухдорожечный магнитофон, получить их отконвертированными в 3/8-дюймовом формате. Стив Хэккетт записал свой собственный голос, а Пол Маккартни – волынщиков шотландского острова Малл. 

В 70-е годы меллотроны модели M400 пользовались устойчивым спросом, и производились не только в Бирмингеме, но и в США - компанией EMI по лицензии Streetly и из её комплектующих. Американцы выпустили около 100 инструментов, которые отличались настолько низким качеством сборки, что почти все были в последующем отозваны Streetly Electronics и заново собраны на английском заводе. Пол Маккартни заказал себе модель для левшей, с органами управления справа от клавиатуры. Один из инструментов для лондонской музыкальной выставки 1972 года был заключён в прозрачный плексигласовый корпус, который позволял видеть внутреннее устройство и наблюдать за работой механизма.

 Mellotron Mark V

 С 1975 по 1980 год выпускалась модель Mellotron Mark V, представлявшая собой практически два Mellotron М400 в одном корпусе. Первоначальная цена составляла около 2200£ с двумя кассетами по выбору, сейчас стоит от 3700$ до 6000$. Всего было произведено около 30 экземпляров, Mark V – один из самых редких электроклавишных инструментов за всю историю. Внешне Mark V похож на Mark II, но был обшит винилом черного цвета, органы управления располагались перед клавиатурами, имелись стереовыходы и разъем для наушников, две педали громкости.

Инструмент применяли Эдгар Фрёзе, Genesis, Roxy Music, Пол Маккартни, Патрик Морац, Рик Уэйкман. Четыре экземпляра модели были выпущены уже под названием Novatron, самый последний из них был собран сыном Леса Брэдли, Джоном Брэдли 7 февраля 1980 года.

TANGERINE DREAM Barock 3 (Peter Baumann/Chris Franke/Edgar Froese) 1976

Родившегося в Восточной Пруссии профессионального художника и скульптора Эдгара Фрёзе (Edgar Wilmar Froese, 06.06.1944) тянуло к экспериментам с музыкой, но не хватало главной, "стержневой" идеи, а заодно и средств для её воплощения. Не стоит забывать, что в конце 60-х в распоряжении музыкантов, помимо традиционных электрогитар и барабанов, были лишь простенькие электропиано. "Помимо экспериментов, в те далекие времена, - вспоминает Фрёзе, - у меня было желание раскрыть мир и самого человека совершенно с новой стороны, мне хотелось раскрыть безбрежный океан чувств и фантазий личности, которые не в состоянии выразить никакой рок, джаз или блюз".  Игравшая поначалу "немецкую психоделику", или краут-рок (первоначальный смысл названия произошёл от немецкого слова kraut - зелень, ботва, сорняк: так англичане и американцы обзывали немцев, поэтому неуважительно звучавшее слово krautrock понималось, как тупой немецкий рок; в наши политкорректные времена этот термин обозначает немецкий новаторский рок начала 70-х), группа, с появлением в арсенале музыкантов синтезаторов, стала исполнять сверх-экспериментальную электронную музыку. [Mellotron M400, фортепиано, Mellotron MkV, хор]

Novatron

В 1977 году фирма Mellotronics, ответственная за всемирное распространение меллотронов, стала частью компании DMI. Продажи меллотронов росли, однако неудачи других инструментов, также реализуемых компанией DMI, привели к её банкротству, а заодно и к закрытию Mellotronics. На фирме Streetly Electronics это практически не отразилось, и братья Брэдли продолжали производить инструменты, однако уже не имели права называть их Mellotron, поскольку юридически это имя стало принадлежать правопреемникам фирмы Mellotronics. Американские ликвидаторы обанкротившейся DMI продали права на названия Mellotron и Mellotronics, наряду с другими активами, сейл-менеджеру, и, по слухам, теневому владельцу DMI, Биллу Эберлайну, который открыл новую компанию Sound Sales Inc. с целью продолжить сервисное обслуживание инструментов и продажу магнитных лент для них. Итак, в результате грубой бюрократической ошибки, Streetly Electronics не могла более использовать название Mellotron и должна была придумать новое имя. Таким образом появилось название Novatron. Под этим названием модели Novatron M400SM (1374£, точно не установлено, сколько всего было собрано М400 под именем Novatron), Novatron T550 (Novatron 400SM в жёстком гастрольном кейсе, 999£, сделано только три экземпляра, два из них приобретены группой Tangerine Dream) и Novatron Mark V (2200£, аналог Mk V, выпущено всего два инструмента) производились вплоть до закрытия (впрочем, временного) Streetly Electronics в 1986 году.

Идиотизм положения лишний раз подчёркивает и тот факт, что Streetly собирали инструмент под названием Novatron, продавали его Sound Sales за 3,500£, а американская фирма, переклеив ярлычок, перепродавала его уже как Mellotron за 4,500£. Инструментами с названием Novatron пользовались Джефф Даунс, ELO, Стив Хэккетт, Пол Маккартни, Патрик Морац, Moody Blues, Пол Уэллер.

ORCHESTRAL MANOEUVRES IN THE DARK Joan of Arc (Maid of Orleans) (Andy McCluskey)1981

Сегодня школьные друзья Энди Макласки и Дэвид Хэмфрис (Paul David Humphreys, 27.02.1960) уже не помнят, что побудило их столь претенциозно назвать свою группу в сентябре 1978 года.  Это странное словосочетание взбрело Макласки в голову совершенно спонтанно, и так же спонтанно было одобрено коллегой. Группа исполняла довольно нетипичную поп-музыку, с характерным, расцвеченным меллотроном и другими инструментами, звучанием, типичным скорее для прог-рока 70-х, чем для синт-попа 80-х. Публика тепло принимала знакомый OMD во время их гастролей, но довольно прохладно отнеслась к экспериментальным образцам их творчества, комбинировавшим энергичный синти-поп и баллады с шумовыми эффектами в духе musique concrete и экспериментальной электроникой. "Streetly сделал для нас несколько специальных наборов лент для "живого" выступления с тем, чтобы мы могли использовать нужные нам звуки, не меняя ленты во время концерта: для замены требовалось куча времени, и сил, чтобы освободить крышку, стаскивая с неё другие инструменты. Но, если честно, у нас было намного больше проблем с инструментом, который заменил Novatron, с проклятым эмулятором E-mu Mk2". [Novatron 400, хор]

Mellotron 4-Track

С 1980 по 1983 год Sound Sales Inc. выпускала инструмент Mellotron 4-Track — четырёхдорожечный Mellotron на лентах шириной четверть дюйма. Внешне он напоминает M400, однако алюминиевый штампованный корпус делал его похожим на стиральную машину. Изначальная цена составляла 4000$, сейчас стоит от 3000$ до 6000$. Ленты со звуками были плохо записаны, что не способствовало популярности модели, и всего было произведено только четыре экземпляра: два белых, один синий и один красный. 

 Упадок

 К концу 70-х годов спрос на меллотрон падает, а с началом 80-х число заказов и вовсе устремилось к нулю, и для угасания и краха имелось слишком много самых разных причин. В первую очередь – это недостатки самого инструмента, его капризное поведение во время гастролей (чрезвычайная чувствительность к механическим сотрясениям, скачкам напряжения, влажности, дыму пиротехники), недоработки в механике, порча магнитных лент, ограниченное восемью секундами время звучания ноты и необходимость для музыкантов использовать для игры специфичную исполнительскую технику "тарантула, ползущего по клавиатуре" (хотя именно такая, вынужденная, техника игры придавала очарование звукам меллотрона: создавалось впечатление, что аккорд развивается во времени, постепенно раскрывая свои краски и гипнотизируя слушателя своим движением). Меллотрон, несмотря на  классические вступления Strawberry и Watcher, служил по большей части инструментом второго плана, инструментом поддержки, он придавал звучанию группы тот насыщенный симфонизм и особую атмосферность, за которую его ценили в досинтезаторную эру, а солирующим, центральным он выступал довольно редко, и даже такие примеры, как соло Дэвида Синклейра из Caravan в Golf Girl, "флейта" Трента Резнора в песне выпускника епископальной школы и бывшего разносчика пиццы Cryptorchid, или композиция Дэйва Гринслейда Tide, практически целиком исполненная на  меллотроне, лишь подтверждают это правило. Поэтому, стоило только производителям инструментов наладить массовый выпуск надёжных и недорогих полифонических синтезаторов, стрингс-машин и цифровых сэмплеров, музыканты стали поголовно избавляться от реликта эпохи электромеханики.

 Ещё одной причиной схода меллотрона со сцены была из рук вон плохо продуманная финансовая и маркетинговая стратегия Streetly Electronics. Себестоимость единицы продукции была довольно высокой, а поскольку меллотрон позиционировался как инструмент для домашнего музицирования, продажная цена его формировалась исходя из имевшихся цен в данном сегменте рынка, разработчикам так и не удалось разглядеть, насколько большим потенциалом для рок-музыки он обладал.

 А в середине 70-х изменилась и музыка. Тот факт, что Джонни Роттен надел футболку с надписью "Я ненавижу Pink Floyd", всегда выдвигался журналистами как доказательство того, что панк был некой ответной реакцией на прог. Общее настроение музыкальной прессы середины-конца 70-х годов сводилось к тому, что панк – это продукт недовольного пролетариата, прог же играет исключительно правая буржуазия, а слушает его электорат партии тори и охотники на лис (хотя нельзя не признать, что многие прог-рокеры едва не превратили свою музыку в "песни страны эльфов"). Может возникнуть впечатление, что панки выступили в качестве расстрельных бригад эпохи рок-помпезности, пафоса и неумеренности, однако это совершенно не так. Поколение хиппи, основных приверженцев мерси-бита и прогрессив-рока, повзрослело, а само движение сошло на нет. В результате, названия наиболее интересных прогрессивных рок-групп постепенно исчезли из хит-парадов, вытесненные оттуда диско-исполнителями. Как пример, фантастически красивый симфо-рок группы England с блестящим меллотроном Роберта Уэбба, записанный удивительно невовремя, оказался вообще не замеченным, несколько видных групп развалились, а остальные впали в глубокую спячку.

 ENGLANDThree Piece Suite (Martin Henderson/Franc Holland/Jode Leigh/Robert Webb) 1977

Последняя из великих прог-групп 70-х записала всего один альбом, который спустя 20 лет был переиздан, и признан классикой английского симфо-прога. Роберт Уэбб распилил пополам Mk II, по слухам принадлежавший Брайану Джонсу из Rolling Stones, получив Half-a-Trone.

Следующее появление Mellotron Mk II в поп-музыке произойдёт лишь полтора долгих десятилетия спустя. [Mellotron Mk II, духовые, 3 скрипки]

Внедрение электронно-компьютерных технологий в музыкальную культуру повлекло за собой двоякие последствия, которые особенно ярко дают о себе знать сейчас, в 21 столетии. Для людей талантливых и профессионально образованных компьютер является незаменимым помощником, избавляя их от рутинной и трудоемкой работы. Другая сторона медали состоит в том, что обычный обладатель компьютера, не имеющий ни музыкального таланта, ни соответствующих знаний, может, при желании, тоже выдать подобие композиции, используя уже имеющиеся заготовки, различные программные возможности и электронно-цифровые трюки. Непрофессионально поющие вокалисты могут исправлять все ошибки, допущенные при записи, если эта запись производится не на плёнку, а на хард-диск компьютера. Программист "подтянет" нестройные ноты, сделает их более ритмичными и даже улучшит тембр голоса. Электронно-компьютерная технология породила, таким образом, новое поколение "звезд", не обязательно умеющих петь или сочинять музыку. Ну, а профессия тех, кто умеет придумывать запоминающиеся мелодии, то есть композиторов, стала частью субкультуры (которая с некоторых пор становится элитарной в смысле антипода масс-культа), так же, как и профессия музыканта-импровизатора. 80-е годы – наиболее мрачные для меллотрона, да и для всей интеллектуальной рок-музыки этот период стал "сумеречной зоной", когда идеи и оригинальное мышление не двигались с места, припевы строились из клише, риффы были недееспособными, а рокеры могли называть песни, к примеру, Danger Of Love, не боясь, что их со смехом выгонят из офиса звукозаписывающей компании. Эти рекорд-компании, международные мейджоры, поглотили сначала независимый сектор, а следом и друг друга. По мере сужения их горизонта, у лейблов сдавали нервы, и они попадали во власть своих амбиций, жажда наживы брала верх. От этого страдали, и в итоге поплатились, группы, которые противились простому классифицированию. Однако в недрах этого "болота" стали появляться новые звуки и новые стили, бросившие вызов нормам и относившиеся к мейнстриму со всем презрением, которое тот заслуживал.

13 февраля 1986 года, после пятилетней мучительной и безнадёжной борьбы за выживание, Streetly Electronics ничего не остаётся, кроме как объявить о своём закрытии. К этому времени уходят из жизни почти все действующие лица истории о меллотроне: Фрэнк Брэдли умер от сердечного приступа в 1979 году, Билл Фрэнсен и Гарри Чамберлин скончались в 80-е, и лишь Лесу Брэдли, умершему 15 января 1997 года, удалось стать свидетелем неожиданного возрождения популярности своего детища.

***

Окончание следует. Кантри, R&B, брит-поп, электроника, металл, индастриал, гранж, и всё это – с меллотроном.