Легендарные электроклавиши. Электромеханические пиано. Часть 1. Rhodes Piano

Предисловие.

Главной причиной создания электромеханических пиано, появившихся в начале 20-х годов прошлого века, было желание сделать фортепиано более компактным, простым в изготовлении и, следовательно, более доступным. Конструкторы также старались, тем или иным способом, обеспечить инструменту возможность производить разные тембры. Любопытно, что почти все электропиано были созданы инженерами-энтузиастами, большинство из которых, к тому же, были музыкантами. Возможно, именно поэтому многие из этих инструментов были такими удачными и на протяжении десятилетий пользовались большим успехом. Ранние электропиано, в основном, представляли собой традиционные рояли или пианино, в которые были установлены звукосниматели определенной конструкции. В конце 20-х — начале 30-х годов в Германии серийно выпускались электропиано Neo-Bechstein и Vierling-Forster Electrochord.

В конце 20-х годов в Америке инженер Ллойд Лоар (мы с ним уже встречались ЗДЕСЬ) из компании Gibson разработал электропиано, в котором вместо струн использовались металлические язычки. Этот инструмент, известный как Vivi-Tone Clavier, недолго производился собственной фирмой Лоара. В Англии компанией Selmer в конце 30-х выпускалось пианино под названием Pianotronс электростатическими звукоснимателями. Несмотря на то, что все эти инструменты были работоспособными, большого интереса они не вызвали — в период между двумя мировыми войнами внимание общества было сосредоточено на совсем других вещах

Не сломавшимся на Hammond Organ - добро пожаловать в серию из трёх частей, посвящённую легендарным электромеханическим клавишам блюза, джаза и рок-н-ролла. Части расположены в соответствии с популярностью и живучестью этих инструментов, и первой из них станет история "армейского пианино", в итоге воплотившегося в знаменитое Rhodes Piano

"Преподавание - моя сильная сторона, в отличие от изобретательства!"

Harold Rhodes

Гарольд Берроуз Родс (Harold Burroughs Rhodes, 28.12.1910 – 17.12.2000) родился в долине Сан Фернандо в Южной Калифорнии, довольно рано обучился игре на фортепиано, а получив музыкальное образование, решил посвятить себя преподаванию музыки в школах; к 20 годам он уже разработал свой собственный "метод Родса", основанный на понимании учеником физических процессов возникновения звука, и даже организовал "всеамериканскую" сеть музыкальных училищ. В это же время он посещал занятия в архитектурной школе университета Южной Калифорнии и планировал поступать дополнительно на музыкальное отделение. Но началась Вторая Мировая война, и Родс распустил "школьную сеть", вступил в ряды ВВС США и ожидал назначения в действующую армию в должности инструктора на авиабазе Гринсборо в Северной Каролине. Назначение затягивалось, и деятельный Родс принялся обучать своих армейских товарищей игре на пианино. Когда начальство попросило Гарольда поучить музыке пациентов военного госпиталя, Родс сразу же понял, что для этого необходим дешёвый, но надёжный клавишный инструмент, и у него возникла идея создать портативное акустическое фортепиано, которое служило бы средством моральной поддержки и развлечения для раненых лётчиков. В итоге, Родс в 1942 году соорудил полностью акустический, без единой радиодетали, инструмент с 29 клавишами, который назывался Rhodes Army Air Corps Piano.

 "Струнами" служили алюминиевые трубки гидравлической системы списанных бомбардировщиков В-17, выпрямленные и нарезанные на отрезки соответствующей длины, подобно ксилофону. Клавиатура в две с половиной октавы была сделана из древесины хвойных пород, звук извлекался ударом деревянных молоточков о трубки. Сам Родс описывает "пианино ВВС" как "настолько простой инструмент, что временами он казался даже нелепым". Но, по его словам, он прекрасно выполнял свое предназначение: "В то время моей целью не являлось создание инструмента ради прибыли. Он должен был лишь отвлекать выздоравливающих солдат от их проблем. Например, мы превращали их телефонные номера - или любые последовательности цифр, которые они могли запомнить, - в мелодии, гармонизируя их затем простыми аккордами". Программа стала популярной, Родса отправили в штаб для составления чертежей и инструкции, ставшей позже известной как "Армейское Руководство № 29: садись и играй" (Air Corps Manual No. 29). Оригинал Sit Down and Play сегодня – один из экспонатов Национального музея американской истории Смитсоновского института.

Было выпущено несколько тысяч маленьких пианино, а Гарольд Родс получил военную награду за участие в этом "гуманитарном проекте". После увольнения из армии Родс задумался: нельзя ли повторить свой успех и в гражданской жизни? Он понимал, что "пианино ВВС" не годилось для домашнего использования; необходимо было создать недорогой инструмент, но – с расширенными функциями. Гарольд основал фирму под названием The Rhodes Piano Corporation, а в 1946 году на выставке NAMM (National Association of Music Merchants - Национальная Ассоциация музыкальных производителей) фирма Родса представила модель под названием Pre-Piano — своё первое электромеханическое фортепиано. Трёхоктавный инструмент имел 38 клавиш, покрывавших средний регистр, встроенный ламповый усилитель, шестидюймовый динамик и электростатические звукосниматели. В качестве генераторов звука использовались камертоны (выпускаемые на фабрике игрушек) диаметром около 1 сантиметра; самый низкий был длиной приблизительно 20 сантиметров. Всё это было помещено в деревянный корпус на ножках и очень напоминало детское пианино.

 Модель, по словам Родса, предназначалась для образовательных целей. Звук её был почти игрушечный, с характерной шарманно-колокольной окраской. Несмотря на сравнительно низкую цену (99 $) и необычный дизайн, Pre-Piano потерпело фиаско, по словам Родса, "из-за того, что выбранному мной производителю камертонов не удалось добиться мало-мальски приличного качества звучания. Приходилось бегать по всем магазинам, где продавались эти инструменты, и ремонтировать их. Года два спустя дело постепенно заглохло. Однако на базе этого инструмента компания Wurlitzer запустила в производство свою модель электрического пианино. "Так я создал себе конкурента".

После провала Prе-Рiаnо Родс начал работать над клавишным инструментом с 72 нотами, корпус которого напоминал кабинетный рояль. Во время рекламного турне по Америке инструмент привлек внимание Лео Фендера, изобретателя электрической бас-гитары, создателя первой серийной цельнокорпусной электрогитары, владельца одной из самых уважаемых компаний, производящих гитары и усилители Fender (про Фендера и его электрогитары вспоминали ЗДЕСЬ). В 1959 году Родс и Фендер решили стать партнерами, и Лео купил компанию The Rhodes Piano Corporation. В 1959 году появилась первая серийная модель электромеханического фортепиано — Fender Rhodes Piano Bass.

Инструмент имел 32 клавиши, покрывавших тот же частотный диапазон, что и бас-гитара. Опытный образец Piano Bass демонстрировался в 1960 году на выставке в Лас-Вегасе. Инструмент по-прежнему был похож на игрушечное пианино, имел четыре ножки и педаль, - нерабочую, но придающую конструкции более солидный вид. Наибольшую известность Piano Bass приобрёл в качестве басового инструмента группы The Doors. 

.

THE DOORS   Touch Me (John Densmore / Robby Krieger / Ray Manzarek / Jim Morrison) 1969

Потомок польских иммигрантов Рэй Манзарек (Raymond Daniel Manzarek, Jr., 12.02.1939) подростком брал частные уроки игры на фортепиано, предпочёл музыку баскетболу и стал одним из самых известных клавишников рок-н-ролла. "Мы так и не нашли подходящего нам бас-гитариста. Все, кого мы прослушивали, слишком много тянули на себя. Никто из них не хотел играть так, как нам было нужно - редкими гипнотизирующими вставками. Потом, как-то раз у нас где-то было прослушивание, и мы, конечно, как всегда не прошли, потому что были слишком странными. Но у группы-резидента этого места был инструмент, бас-пианино Fender Rhodes, который стоял поверх электрооргана Vox, такого же, как у меня. Я включил усилитель, наиграл мелодию и понял, что это был басовый электроорган! И тогда я сказал: "Вот оно. Я нашёл, кто будет на басу!" (В скобках: группа всё-таки пользовалась услугами сессионных бас-гитаристов для студийной работы, начиная со второго альбома Strange Days. Манзарек считал, что бас-орган хорош при выступлении "живьём", а в студии ему не хватает выразительности.)

Казалось бы, кооперация с Fender должна была ускорить процесс создания новых моделей электропиано, однако в действительности работы только замедлились, поскольку Фендеру не нравился звук камертона, и Родс продолжал разработки фактически в одиночку. "Я работал с Лео шесть долгих, скучных лет, - вспоминает Гарольд. - Мы заходили в один тупик за другим". В 1965 году Fender продал свою фирму корпорации CBS, а Родс - на свой страх и риск продолжал работать над собственной моделью пианино. Однажды, когда он играл на только что доведенном до ума "88-клавишном инструменте в корпусе из сосновой древесины", в его магазин зашли Годдард Либерсон, президент CBS, и Дон Рэндалл, президент компании Randall Instruments. "Через несколько месяцев Дон Рэндалл снова посетил меня и сказал, что мне придется сделать выбор. Так как моя фирма была отдельным подразделением фирмы Лео, я мог либо отказаться, либо согласиться на объединение с CBS (стоимость сделки с фирмой Фендера составила колоссальные по тем временам 13 000 000$). Скажу, что я недолго раздумывал. За эти шесть долгих лет я понял, что два изобретателя вместе - всё равно, что два повара на одной кухне". Хотя одним из устоявшихся среди исполнителей вариантов названия электропиано является Fender Rhodes Piano, известно, что за время сотрудничества с Фендером была создана и выпускалась под маркой Fender Rhodes только одна коммерческая модель инструмента - Piano Bass. Гарольд Родс подчёркивал, что до слияния с CBS в 1965 году не существовало такого инструмента, как Rhodes Piano.

Новый производитель наконец-то выпустил модель с 73-мя полноразмерными клавишами под названием Suitcase Piano. Когда сегодня заходит речь об "уникальном звуке раннего Fender Rhodes", то имеется в виду именно эта модель. Огромную популярность Rhodes получил в 60-70-х, когда многие знаковые музыканты использовали его характерное звучание. Стоимость Rhodes Piano составляла 1800$.

Вот, к примеру, Rhodes Piano блюз.

RAY CHARLES & OSCAR PETERSON Blues For Big Scotia (Oscar Peterson) 1976

Рэй Чарльз (Ray Charles Robinson, 23.09.1930) родился в крайне бедной семье, отца он никогда не знал, его с братом мать растила одна, а нищету вскоре усугубили психологическая травма (когда Рэю было пять лет, его младший брат утонул в корыте, которым мать пользовалась для стирки) и неизлечимая болезнь, вероятно, глаукома (диагноз так и не был толком поставлен), которая год за годом отнимала у мальчика зрение: к семи годам он совсем ослеп. Позже он будет вспоминать, что его спасли мама и музыка. С трёх лет Рэй начал напевать, подражая тапёру из соседнего кафе. В интернате Святого Августина для глухих и слепых детей он одновременно научился читать слова и ноты, по системе Брайля. Играл на множестве инструментов - трубе, кларнете, органе, саксофоне и пианино. Снискал славу новатора, трансформировавшего меланхолический госпел в энергичный ритм-н-блюз, во многом благодаря Чарльзу сложился "черный" рок-н-ролл, выросший из традиционного блюза. Экспрессивный надтреснутый голос, виртуозная игра на клавишных, неподдельное обаяние слепого исполнителя снискали ему любовь и успех, как среди черных, так и белых слушателей ещё в пору существования жёстких расовых барьеров в американском шоу-бизнесе. "Единственный гений в нашей профессии", - сказал о нём Фрэнк Синатра

Джазмены очень быстро оценили очарование звука Rhodes, и вот – Rhodes-джаз.

WEATHER REPORT   Black Market(Joe Zawinul) 1976

Известный австрийский джазовый клавишник и композитор Джо Завинул (Josef Erich Zawinul, 07.07.1932 — 11.09.2007) — бывший участник группы Майлса Дэвиса, один из основоположников стиля джаз-фьюжн, основатель групп "Weather Report" и "The Zawinul Syndicate". Завинул одним из первых джазовых музыкантов, довольно консервативных в своём большинстве, начал использовать синтезаторы.

HERBIE HANCOCK Chameleon (Herbie Hancock / Paul Jackson / Bennie Maupin / Harvey Mason, Sr. ) 1973/1975

Херби Хэнкок (Herbert Jeffrey "Herbie" Hancock, 12 апреля 1940) начал учиться игре на фортепиано в возрасте семи лет, а уже в одиннадцать играл фортепианный концерт ре мажор Моцарта с Чикагским симфоническим оркестром. Тинейджером он исполнял Бранденбургский концерт №2 Баха. И хотя в годы учебы в высшей школе он уже возглавлял регулярно выступавший джазовый ансамбль, поступая в Гринелл Колледж в Айове, Хэнкок рассчитывал стать инженером и рассматривал эту профессию, как главное дело своей жизни. Но всё обернулось иначе, вскоре Херби переключился на сочинение музыки; после завершения образования он столь сильно очаровал представителей фирмы звукозаписи "Blue Note", что в мае 1962 года получил возможность записываться в студии. Появившийся в результате альбом "Takin’ Off" многие считают самым совершенным и ошеломляющим дебютом в анналах джаза. В следующем году Хэнкок стал членом квинтета Майлса Дэвиса. Его стиль игры к тому времени превратился в чрезвычайно индивидуализированную смесь джаза, блюза и бопа с красочными гармониями и изысканным звуком. Годы работы с Дэвисом превратили его в широко известного в мире музыканта, одного из крупнейших пианистов своего поколения и прекрасного композитора для малых составов. С 1971 по 1973 год Хэнкок руководил секстетом, сочетавшим элементы джаза, рока, африканской и индийской музыки с электронными инструментами и спецэффектами. Ансамбль славился броским сдваиванием голосов инструментов, изящной смесью акустических и электронных звучаний и изощрённой сменой темпоритмов. Хэнкок начал всё активнее применять современные методы обработки звука, пропуская, к примеру, звук Rhodes через разнообразные процессоры, типа вау-вау или фузз-педали. Только сам Хэнкок мог бы объяснить, как энергичная и одухотворённая манера игры левой рукой, унаследованная им от блюзменов и ранних мастеров джаза неожиданно привела его к фанку; как фанк преобразил его игру, сделав нижние регистры столь многофункциональными; каким образом поклонение электрифицированному Rhodes в 70-е перешло в изящнейшие аранжировки струнных для его Steinway при исполнении концерта Равеля в 90-е. Хэнкок: "Вместо того, чтобы работать с джазменами, которые умеют играть фанк, я предпочитаю фанк-музыкантов, смыслящих в джазе".

Со временем электрическое пиано завоевало любовь уже не только джазовых музыкантов, но и исполнителей в стилях соул и ритм-н-блюз, таких, как Стиви Уандер, фьюжн-комманд Махавишну и Чика Кориа.

 STEVIE WONDER You are the sunshine of my life (Stevie Wonder)   1972/1974

 Обладатель 26 Грэмми, Стиви Уандер (Stevland Hardaway Morris, Stevland Hardaway Judkins, 13.05.1950) появился на свет много раньше срока, и первые месяцы жизни провёл в кислородном инкубаторе. Именно избытком кислорода объясняют заболевание сетчатки глаз, ретинопатию, которое случается у недоношенных детей и иногда вызывает потерю зрения. К девяти годам он научился вслепую играть на пианино, барабанах и губной гармошке. Стиви стал одним из музыкантов, определивших развитие "чёрной" музыки середины XX века. Падкая на комплименты американская пресса, даже тогда, когда денежный эквивалент обсуждаемого персонажа не подлежит сомнению, не разбрасывается словом "гений", а в отношении Уандера это понятие употребляется ей регулярно, и, как нечто само-собой разумеющееся. Необыкновенное чутьё к фактуре звука помогало Стиви создавать трепетную, яркую музыку, наполненную жизнью и чувством, и, что примечательно, солнечный оптимизм и радость доминировали в его записях разных лет, даже тогда, когда он поднимал серьёзные расовые или политические проблемы. Музыкальная всеядность и хороший творческий авантюризм сделали Уандера жанровым полиглотом, в его эклектичных записях гармонично уживались соул, фанк, рок-н-ролл, джаз, регги, поп-музыка бродвейского фасона и африканские мотивы. Воплощённый человек-оркестр, он научился совершенно по-новому использовать синтезаторы, видоизменяя весь ландшафт поп-музыки. Эластичный голос, мелодическая изобретательность, талант аранжировщика и любовь к сентиментальным балладам - из таких кирпичиков складывался удивительно обаятельный образ.

JOHN MCLAUGHLIN  Friendship/ Do You Hear The Voices You Left Behind (John McLaughlin) 1978

Стю Голдберг (Stuart Wayne Goldberg, 10.07.1954) в 15 лет стал лауреатом конкурса композиторов и, как вундеркинд, был представлен на фестивале в Монтерее. В 1974 г. изучал джазовую композицию в университете штата Юта. Получил известность, записав в 1975 г. пластинку Inner World с Джоном Маклафлином и с тех пор является крайне востребованным сессионным клавишником.

CHICK COREA’S ELEKTRIC BAND  Spain (Chick Corea/Joaquín Rodrigo) 1972/2004

Обладатель 18 Грэмми Чик Кориа (Armando Anthony "Chick" Corea, 12.06.1941) родился в семье выходцев из Италии. Его отец был джазовым тромбонистом и, едва сыну исполнилось четыре года, дал ему первые уроки игры на пианино. Кориа представляет поэтическое направление современного джаза, его романтичные и лиричные пьесы сегодня являются общепризнанными джазовыми стандартами. С самого начала творческого пути Чик Кориа был открыт всему новому, тому, что раздвигает горизонты искусства. Подобная открытость всегда отличала музыканта, именно она не давала специалистам возможность зачислить артиста ни по одному определённому "департаменту" искусства, прикрепить к нему однозначный ярлык, как это принято в наши дни. В активе у Кориа, пожалуй, лучшие образцы исполнения на Rhodes. "Я ничего не имею против электроники, просто мне кажется, что вся эта техника гораздо полезнее дома, чем на сцене. Я пользуюсь многими устройствами и приборами - они облегчают мне работу с партитурой, но на сцену я беру разве что RhodesPiano". (соло Чика 1:45 – 2:33, Rhodes + аудитория - 5:52 - 8:25)

Позже электропиано начинают использовать и знаменитые рок-музыканты, и вот – Rhodes-рок. Удивительные возможности этих уникальных инструментов давали несомненно выдающиеся музыкальные результаты.

 THE BEATLES  Don`t Let Me Down (John Lennon / Paul McCartney) 1969

Полиция, вызванная жителями соседних домов, прервала последний, 40-минутный концерт The Beatles, которые к этому моменту далеко уже не были единым творческим организмом, несмотря на свежую кровь Билли Престона. (3:09 – 3:28)

 THE DOORS  Riders On The Storm (John Densmore / Robby Krieger / Ray Manzarek / Jim Morrison) 1971

Упомянув выше Манзарека, нельзя не припомнить, что, несмотря на то, что основными клавишами Рэя поначалу были Vox Continental, а потом – Gibson G-101 (Kalamazoo), одна из самых известных записей The Doors выполнена им при помощи Rhodes Piano.

 BILLY JOEL  Just the way you are (Billy Joel)  1977

Ярчайшего представителя так называемого пиано-рока, одного из шести наиболее продаваемых артистов в США за всю историю страны, Билли Джоэла (William Martin Joel, 09.05.1949) критики когда-то называли американским Элтоном Джоном, однако, вне сомнения, эта личность представляет собой нечто гораздо большее: музыкант с мировым именем, который остаётся верным своим убеждениям, что бы ни происходило. Для выросших в Советском Союзе Джоэл стал глотком свежего воздуха и одним из тех, кому удалось проделать первую брешь в железном занавесе: в далёком 1987 году он стал первой звездой мирового уровня, давшей концерты в СССР.

 Принцип работы 

 Rhodes Piano — электромеханический инструмент, в котором происходит преобразование механической энергии колебания вибратора в электрическую энергию. Цепь звукообразования инструмента состоит из следующих звеньев: нажатие клавиши — удар молоточка по вибратору — преобразование звукоснимателем механических колебаний в электрические — предварительное усиление электрического сигнала — обработка электрического сигнала — оконечное усиление электрического сигнала (воспроизведение звука громкоговорителями).

 Основу механической части цепи составляют клавиша, молоточек, дампер и вибратор. В отличие от рояля, где вибратором являются струны, вибраторы в Rhodes Piano напоминают двузубую вилку камертона. Однако вилки имеют разные размеры, форму и массу.

Нижняя, более тонкая и эластичная вилка, называется "иглой", по ней ударяет молоточек при нажатии клавиши. При ударе игла вибрирует с заметной амплитудой. Верхняя, жёсткая вилка является резонатором и вибрирует с той же частотой, что и нижняя, хотя эта вибрация почти незаметна. На свободном конце иглы прикреплён груз, так называемая настроечная пружина (Tuning Spring), с помощью которой можно быстро изменять высоту тона всего вибратора. 

 Колебания иглы оказывают воздействие на звукосниматель. В Rhodes Piano звукосниматель электромагнитный — в основе лежит эффект электромагнитной индукции, принцип работы тот же, что и в гитарном звукоснимателе: постоянный магнит с обмоткой, в которой возникает переменный ток при изменении магнитного потока. После того, как механическое колебание преобразовано в переменный электрический ток, наступает стадия предварительного усиления сигнала до линейного уровня. Затем, в художественных целях сигнал может подвергаться разнообразной электроакустической обработке, без которой Rhodes Piano применяется редко. Обычно используются такие эффекты, как амплитудная модуляция, автопанорамирование, хорус, "вау-вау", дисторшн, всевозможные задержки. Нередко устройства обработки подключаются последовательно, и эффекты комбинируются. Некоторые производители выпускали устройства, которые стали практически стандартом при использовании с Rhodes Piano. Так, почти сразу после выхода модели Stage Piano Mark I фирма Fender выпустила усилитель Fender Twin Reverb, который, к тому же, может производить довольно специфический эффект тремоло. 

Rhodes Piano обладает большой гибкостью настройки. Положение вибратора можно изменять, и место удара молоточка по игле кардинально отражается на тембре. Положение звукоснимателя по отношению к свободному концу иглы также поддается настройке. При этом регулируются как громкость, так и тембр. Громкость изменяется при перемещении иглы по горизонтальной оси звукоснимателя, тембр — по вертикальной. Для получения тембра, в котором максимально выражена основная частота, а количество обертонов мало, иглу следует переместить в верхнее положение.

Оптимальное соотношение основной частоты и обертонов получается при перемещении иглы к продольной оси звукоснимателя. При расположении иглы на оси практически полностью пропадает основная частота, и во всей полноте предстают обертоны, что делает звук исключительно нежным и прозрачным. Перемещение иглы по горизонтальной оси изменяет не только громкость, но и динамический отклик инструмента на силу нажатия клавиши. При малом расстоянии от свободного края иглы до звукоснимателя динамический отклик обостряется; иными словами, при небольшом росте силы нажатия громкость возрастает значительно. Конструкция иглы позволяет очень легко производить настройку высоты тона.

При смещении настроечной пружины в сторону основания иглы высота тона увеличивается, при смещении к свободному концу — уменьшается. Эта операция выполняется легко и, в отличие от фортепиано, доступна любому музыканту. Классический тембр Rhodes можно представить как бы состоящим из трех частей: колокольной, ксилофонной и фортепианной. Причина отличия тембра Rhodes от тембра акустического фортепиано состоит в том, что вибраторы Rhodes — иглы — не зафиксированы с обеих сторон, как струны фортепиано. Из-за этого вторая гармоника (наиболее мощная из высших гармоник в спектре фортепиано) у Rhodes Piano практически отсутствует, также отсутствуют и некоторые другие.

По большей части, в спектре Rhodes Piano присутствуют нечётные гармоники, и, несмотря на то, что в целом тембр Rhodes Piano беднее тембра акустического фортепиано, в момент атаки звук далеко не "пустой", а "сочный" и "тёплый". И чем сильнее молоточек ударяет по игле, тем в большей степени проявляют себя сложные составляющие начальных стадий звукообразования. Таким образом, тембр Rhodes Piano сильно зависит от динамики исполнения. "Больное место" всех Rhodes — педаль сустейна: чтобы ввинтить её шток, приходилось проделать несколько движений, схожих с гимнастическими упражнениями. Шток также имел особенность раскручиваться и выпадать где-нибудь посреди концерта.

 Инструмент Suitcase Piano был оборудован акустической системой и усилителем, который находился под клавиатурой. Такое усиление придавало звуку особенную "теплоту" и "густоту". Модель имела регуляторы высоких и низких частот, а некоторые образцы еще и регулятор тремоло. В ранних образцах Suitcase Piano использовались молоточки с фетровыми наконечниками, как и в рояле, затем стали применять молоточки с наконечниками из неопрена. Гарольд объясняет: "В моем патенте указано, что источником звука являются модифицированные камертоны с неравными ножками. Представьте себе закрученный стальной стержень, сдвоенный в месте расположения зубцов. При ударе по нему возникает звук, подобно камертону. Суть моего изобретения состоит в том, что я добавил зубцы с другой стороны камертона, благодаря чему его можно настраивать, перемещая пружину вперёд или назад. Зубцы, выполненные из толстой рояльной струны, также более чувствительны к удару молоточков". "Я получил письмо от Бена Месснера, продолжает Родс, - штатного изобретателя фирмы Wurlitzer. Просмотрев мой патент, он прислал довольно смешное письмо: "Кто Вы такой? Я изучил Ваш патент и полностью с ним не согласен. Не существует способа регулировать круговые колебания". Он имел в виду возникающую при круговых движениях зубца модуляцию, создающую "завывающие" звуки типа "вау-вау", - суть уникального звука Rhodes Рiаnо. Однако устройство Гарольда работало, хотя и нарушало все "правила", связанные с камертонами. Вообще-то, камертон должен "висеть в свободном пространстве" - а комплект камертонов Родса крепился к поверхности; к чему бы ни крепился камертон, это будет влиять на его вибрацию. По словам Родса, в фирме Wurlitzer столкнулись с этой проблемой при создании первого электропианино. "К стержню были прикреплены небольшие стальные кубики. Они пытались изменить тональную чувствительность кубика, чтобы не возникало интерференции. Однако особых успехов достичь им не удалось". Родс изолировал комплект камертонов от поверхности, к которой он крепился. "Месснер утверждал, что это также невозможно, - говорит Родс. - Он думал, что моё изобретение никогда не будет работать. Пришлось послать ему действующую модель! Дело в том, что в каком-то смысле комплект камертонов представляет собой гироскоп. Все боковые вибрации пластин-камертонов сразу же затухают. Они колеблются только вверх и вниз".

В 1970 году наступил поворотный этап в развитии Rhodes Piano. Акустическая система из нижней части модели Suitcase был убрана, а вместо нее появились четыре металлические ножки, на которые опиралась клавиатура. В результате масса конструкции уменьшилась почти вдвое (и стала равна 63 кг), что было очень удобно для гастролей. Новый инструмент получил название The Stage Piano Mark I. Вскоре обе модели (Suitcase и Stage) стали доступны в 88-клавишном исполнении, что ещё больше расширило круг их пользователей. Цена инструмента в 1970 году составляла 1 800$.

Почти десять лет в модель The Stage Piano Mark I вносились многочисленные улучшения, результатом которых стал инструмент "второй серии" — The Stage Piano Mark II. Новый инструмент имел, в частности, резиновые наконечники на молоточках, а также плоскую верхнюю крышку, дающую возможность располагать на Rhodes клавиатуры других электромузыкальных инструментов. 

 JEFF BECK GROUP Situation (Jeff Beck) 1971/1974

Бывший ливерпульский докер, блестящий и тонкий мастер фортепиано и Rhodes Piano, Макс Миддлтон (David Maxwell "Max" Middleton, 04.08.1946), помимо великолепных работ с Джеффом Беком, - да взять, хотя бы, композицию Миддлтона Freeway Jam – возможно, с одним из величайших риффов рок-н-ролла, - добавил очарования лучшим вещам Криса Ри (On The Beach , The Road To Hell) и Кейт Буш (All yours, Babooshka, Babooshka, Babooshka-ya-ya!, вспомнили? (Макс начнёт солировать на Rhodes со снятой крышкой и видимыми 88 камертонами с отметки флэш-плеера 3:56)

LED ZEPPELIN  No Quarter (John Paul Jones / Jimmy Page / Robert Plant)   1973

Из четверых участников Led Zeppelin Джон Пол Джонс (John Paul Jones; John Richard Baldwin, 03.01.1946) менее прочих смахивал на рок-звезду. Скупой на эмоции, замкнутый в себе, он казался этаким консерватором-классицистом на фоне развязного секс-идола Планта, гитарного маньяка Пейджа и неистового барабанного бога Бонзо. Однако не будь в квартете Джонса с его изумительной вереницей талантов, кто знает, как повернулась бы история LZ. Джон начал играть на фортепиано в возрасте шести лет под руководством отца, аранжировщика и саксофониста Джо Болдуина, участника многих биг-бэндов 40-50-х годов. К серьёзному изучению музыки Джонс приступил в лондонском Крайст-колледже, в возрасте 14 лет был приглашён органистом и руководителем хора в местную церковь. Как он признался много позже, единственный раз, когда он был готов покинуть Led Zeppelin, выпал на осень 1975 года - тогда ему предложили стать хормейстером знаменитого Винчестерского собора. Джонс оставил свой отпечаток на историю рок-н-ролла как инновационный мульти-инструменталист, композитор, аранжировщик, режиссёр и продюсер. Что же касается гастрольных эксцессов, характерно в этом смысле высказывание представителя Atlantic Records: "Самым мудрым участником Led Zeppelin был Джон Пол Джонс: он ни разу не попадался". Мистический шедевр No Quarter записывался в студии на электропиано Hohner, однако на сцене жутковатый "подводный" звук рождался при помощи Rhodes MkI, пропущенного через фейзер Maestro PS-1A, создание Тома Оберхейма, знаменитого конструктора синтезаторов. (тем из вас, у кого LZ вызывает аллергию, достаточно послушать первые пару минут, настоящие любители – ни за что не пройдут мимо

Close the doors, put out the light

You know they won't be home tonight

The snow falls hard and don't you know

The winds of Thor are blowing cold

They're wearing steel that's bright and true

They carry news that must get through

They choose the path where no-one goes

They hold no quarter,

The ask no quarter.

(Закроют двери, тушат свет,

Им не сидится дома, нет.

Ты знаешь, сильный снегопад,

Холодный ветер Тора, град.

Одели сталь – честна, чиста;

И весть несут, что, как мечта.

Их путь - до них никто не шёл.

В них нет пощады,

Не ждут пощады.)

PINK FLOYD Sheep (Roger Waters) 1977

Один из классических примеров Rhodes piano в рок-музыке – работа Рика Райта на альбоме Pink Floyd Animals.

 Rhodes звучит и в "электронной" музыке.

VANGELIS  La Petite Fille de la Mer (Vangelis)    1970/1973

Вангелис (Ευαγγελος Οδυσσεας Παπαθανασίου, Evangelos Odysseas Papathanassiou, 29.03.1943), обладатель Оскара за звуковую дорожку к фильму 1981 года "Chariots of Fire/Огненные колесницы", стал одним из наиболее успешных и любимых композиторов электронной музыки. Уже с четырёх лет начал сочинять собственные композиции и, отказавшись от уроков на пианино, самостоятельно освоил инструмент; затем изучал классическую музыку в афинской Академии изящных искусств. В 1968 году после получения признания дома, Вангелис перебрался в Париж, где со своими друзьями, греческими эмигрантами Демисом Руссосом и Лукасом Сидерасом, организовал прогрессивную рок-группу Aphrodite's Child. Вангелис начал писать саундтреки к фильмам (помимо "Колесниц", чей заглавный трек стал единственной греческой композицией в истории, возглавившей национальный хит-парад США, его музыка, к примеру, - в культовом "Blade Runner/ Бегущий по лезвию" с Харрисоном Фордом и "The Bounty" с Мэлом Гибсоном и Энтони Хопкинсом), и это стало его основным занятием. Однако работа в кинематографе приносила музыканту не только почести, но и некоторые проблемы. Так, в 1987 году ему пришлось пройти через судебные тяжбы по обвинению в плагиате: иск, предъявленный Вангелису его земляком Ставросом Логаридесом, состоял в том, что заглавная тема из "Колесниц" была копией композиции Ставроса "City of Violets". Папатанассиу пришлось тащить свои синтезаторы в зал суда и с их помощью отстаивать право на собственное творчество. Вангелис не зацикливался на "электронщине" и саундтреках, а открывал для себя новые жанры: вместе с Уэйном Иглингом он работал над постановкой балетов, а также писал репертуар для оперной дивы Монсеррат Кабалье. Позже музыкант вновь вернулся в кино и записал звуковую дорожку к фильму Оливера Стоуна "Alexander".

В начале 80-х у электромеханических инструментов, со всех сторон теснимых синтезаторами и дешёвыми аналоговыми электропиано, дела шли совсем не так хорошо. Производство конкурентов, Wurlitzer и Hohner, в начале 80-х прекратилось, а Rhodes ещё продолжал держаться, но с каждым днём всё сильнее сдавал позиции. Компании требовалось создать что-то действительно неординарное, чтобы поправить своё пошатнувшиеся положение, и в связи с этим большие надежды возлагались на новое электропиано 1980 года Mark III EK-10.

В отличие от предыдущих моделей, EK-10 не был детищем Гарольда Родса. Идея, заложенная в EK-10, заключалась в том, чтобы объединить механику Rhodes с синтезаторным тон-генератором, что обеспечило бы инструменту и возможность выразительного исполнения, недоступную синтезаторам того времени, и возможность создания разнообразных новых звуков, недоступных обычным электропиано. Сам Родс от этой идеи был не в восторге, однако с его мнением руководство компании мало считалось, да и сам он к тому времени не занимал уже в Rhodes никакой официальной должности. Электронные тон-генераторы для нового инструмента должна была поставлять известная американская синтезаторная компания ARP, также входившая в состав CBS. Принцип их действия был следующим: один мастер-осциллятор производил прямоугольную волну, которая разделялась специальным делителем на 12 частей, соответствующих 12 нотам равномерно-темперированного строя. Далее эти 12 сигналов проходили через набор делителей, каждый из которых снижал высоту тона на октаву. Таким образом, инструмент получал полную полифонию и мог воспроизводить все 72 голоса (клавиатура EK-10 была шестиоктавной) одновременно. Такую схему традиционно использовали в стрингс-синтезаторах (синтезаторах, имитирующих звуки струнных инструментов), которые, составляли основной ассортимент ARP. Уже на стадии разработки инженеры столкнулись с большими трудностями — EK-10 упорно не хотел работать, как положено. Часть проблем был вызвана низким качеством электроники, а, с другой стороны, сама конструкция оказалась не до конца продуманной — размещённые рядом звукосниматели и электронные схемы оказывали друг на друга воздействие, которое не было предусмотрено, и инструмент мог самопроизвольно начать воспроизводить ноты. Тем не менее, EK-10 со всеми этими недоделками был запущен в производство. Как ни странно, было выпущено довольно большое число этих инструментов — около 3000 экземпляров. Нельзя сказать, что сама идея EK-10 была нежизнеспособной, просто инструмент не был как следует проработан, а его производство не было должным образом отлажено. Естественно, на Rhodes со всех сторон посыпались жалобы и рекламации, так как при каждом удобном случае EK-10 показывали свой дикий норов. Во время рекламной демонстрации по японскому телевидению EK-10 неожиданно выдал такой ужасающий грохот, что всю закупленную партию японцы выбросили. В Rhodes, как могли, пытались решить эти проблемы (иногда успешно), хотя всем уже стало ясно, что проект EK-10 оказался провальным. Ситуацию еще более усугубило то, что в этом инструменте использовалась клавиатура новой конструкции, которая оказалась очень ненадёжной (жалоб на нее поступало не меньше, чем на электронику) и, к тому же, неудобной для исполнителя. Больше того, по какой-то непонятной причине эту неудачную клавиатуру стали устанавливать и на поздние версии Rhodes Mark II. Родс был в ужасе от всего этого, справедливо считая, что компания позорит его имя. Чтобы удержаться на плаву, компании требовалось не только решить проблемы с качеством, но и разработать новый инструмент, который соответствовал бы современным требованиям музыкантов. В 1982 CBS пытались продавать под маркой Rhodes флагманский синтезатор ARP Chroma, которые при этом позиционировался как Rhodes нового поколения. Ничего, кроме очередной порции критики в адрес Rhodes, это не принесло, и стало очевидным, что успех может быть достигнут только с электромеханической моделью. Было решено переработать конструкцию Rhodes, устранив ряд недостатков, мешающих продвижению инструмента на рынок. Прежде всего, в новой модели разработчики постарались уменьшить общую высоту, чтобы музыканты могли устанавливать сверху дополнительные клавишные инструменты. Первым идею плоского электропиано высказал сам Родс. Он разработал клавиши особой формы, благодаря которым вся механика могла быть расположена значительно ниже, чем на предыдущих моделях. Инженер Майк Питерсон взял эту идею за основу при проектировании нового RhodesMark IV. С помощью высокоскоростной съёмки был изучен процесс взаимодействия молоточков с иглами, в результате чего удалось создать более удачную конструкцию механики, которая не только предотвращала повторные соударения молоточка и иглы, но и позволяла играть с большей выразительностью, да и по ощущениям была ближе к фортепианной механике. Кроме того, новая конструкция клавиатуры позволила оснастить инструмент цифровым интерфейсом для управления внешними синтезаторами (MIDI - Musical Instrument Digital Interface — цифрового интерфейса музыкальных инструментов для обмена данными тогда ещё не было, и в Mk IV был установлен интерфейс от синтезатора Chroma). Поскольку изготовить клавиши такой формы из дерева было проблематично, их заменили на пластмассовые, причём испытывались даже штампованные металлические клавиши. Для снижения веса в конструкции корпуса также отказались от дерева, заменив его пластиком и алюминием.

В 1983 году Билл Шульц с группой инвесторов выкупает у CBS торговую марку Rhodes, а год спустя под руководством инженера Стива Вудьярда появилась последняя перед закрытием предприятия модель, The Stage Piano Mark V, которая, по словам Гарольда Родса, являлась воплощением всех технологических наработок за 25 лет производства. Новый инструмент имел подчеркнуто-колокольную окраску звучания из-за серьёзных изменений в механической части. Кроме того, корпус был полностью сделан из пластмассы (инструмент весил всего 45 кг), а ножки были заменены складывающейся стойкой. За два последующих года было выпущено около 4000 экземпляров, три из которых были даже оборудованы MIDI-интерфейсом – самого Вудьярда, а также знаменитых джазовых пианистов Чика Кориа и Джона Новелло.

В 1987 году торговую марку Rhodes выкупили японцы из Roland Corporation. К сожалению, две новые модели, Mark 60 и Mark 80, выпущенные компанией Икутаро Такехаши осенью 1989 года, не имели с классическим Rhodes Piano ничего общего — они были исключительно электронными устройствами и имитировали звук Rhodes весьма приблизительно.

А вот вам – хип-хоп Rhodes. Не ожидали?

ONE DAY AS A LION   Wild International (Zack de la Rocha / Jon Theodore) 2008 

Этот человек – не клавишник, да вы и сами это поймёте, услышав сиреноподобный рёв Rhodes, пропущенного через перегруженный усилитель. Зак де ла Рока (Zacarias Manuel de la Rocha, 12.01.1970) родился в мексикано-ирландской семье, его мать, кандидат наук по антропологии, и отец, художник, развелись, когда ему был год. Отец пережил нервный срыв, стал религиозным фанатиком, начал строго следовать библейским указаниям, уничтожил картины и фрески, заставлял Зака сидеть в тишине в комнате с закрытыми окнами и запертой дверью. В школе к Заку относились, как к цветному. "Помню, я сидел там, готовый взорваться. Вокруг меня было полно белых сверстников, которые отказывались разговаривать со мной, как с человеком второго сорта. Ещё бы, ведь я носил спортивный костюм "Adidas", занимался брейк-дэнсом и гулял по школе с плейером, слушая Eric B & Rakim, LL Cool J и DE LA SOUL. Я понял, что я не из этих. Они - не мои друзья. Я держал это в себе. Каким тихим я был! Я помню, как боялся что-то сказать. Однажды я сказал себе, что не буду больше тихим…" В одном из клубов, где Зак ревел что-то непонятное, его увидел внучатый племянник первого президента Кении Джомо Кеньятты, который не мог понять, отчего парень на сцене такой злой. Зак хотел было погрузить парня марксистской темой, но тот взамен предложил послушать, как он умеет играть на гитаре. Потерзав струны, паренёк (а звали его Том Морелло; вы, конечно, догадались, что весь этот текст – лишь повод для того, чтобы залить активные ссылки на "легендарно-электрогитарные" посты, ЭТОТ  и ЭТОТ) посмотрел на злодея и понял, что крыша де ла Роки съехала. То, что надо. Так родилась Rage Against The Machine. Песни группы соединили в себе тексты, состоящие из деклараций левых активистов против корпоративной Америки, культурного империализма и притеснений со стороны правительства, и музыки, являющей собой коктейль Молотова из панка, хип-хопа и трэша. Во время турне 1993 года выступление группы ознаменовалось скандалом: участники команды вместо того, чтобы дать концерт, выразили молчаливый протест против цензуры на музыку. Все четверо поднялись на сцену абсолютно голыми, с заклеенными пластырем ртами, а на груди каждого была нацарапана одна буква, что можно было прочитать как РМRС (Parents Music Resource Center - компания, занимающаяся цензурированием музыки). В таком виде музыканты простояли на сцене 25 минут, не сыграв ни единой ноты, стояла полная тишина, если не считать гитарного "фидбэка", сопровождавшего акцию. "Цензура музыки - великая тупость: мы видим приятного на вид человека, президента Клинтона, который сбрасывает бомбы на головы фактически ни в чём не повинных людей в Югославии, и мы видим Мэрилина Мэнсона, который скачет по сцене в страшном гриме и изображает из себя Сатану. Знаете, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто из них действительно ужасен". One Day As A Lion – рэпкор-проект де ла Рока и барабанщика The Mars Volta Джона Теодора, соединивший трэш, рэп и панк, пульс ударных, сирену зафуззованных клавишных и радикальную поэзию.

Не добившись от имени Rhodes никакой пользы, Roland, в конце концов, оставил эту марку в покое, и спустя десять лет Гарольд Родс вместе со своим другом и единомышленником Джозефом Брандштеттером возвращает право на бренд имени себя, а уже после смерти Родса Джозеф основывает новую Rhodes Music Corporation. Сам Родс до 86 лет обучал детей музыке по своей методе, занимаясь вместе с ними созданием музыкальных инструментов в деревянной пристройке обычнной средней лос-анжелесской школы. Родс успеет получить незадолго до своей кончины престижную "Премию за жизненные достижения" за особый вклад в индустрию звукозаписи от Национальной академии (National Academy of Recording Arts and Sciences).

Несмотря на то, что звук Rhodes довольно легко воспроизводится на современных синтезаторах, популярность этих инструментов не падала. На волне этого неослабевающего интереса в 2007 году Rhodes Music Corporation заявила о начале производства настоящих новых Rhodes. В этих инструментах оригинальный электромеханический дизайн (используется усовершенствованная механика Mk V) совмещён с современными технологиями производства, что позволило Rhodes подняться на новую ступень развития и войти в XXI век. Гарольд Родс, безусловно, был бы счастлив узнать, что новая модель Rhodes является не цифровой имитацией, а настоящим электро-акустическим инструментом в классических традициях фирмы. К этому инструменту уже проявили интерес многие известные музыканты, так что, похоже, мы будем свидетелями возрождения этой легендарной марки.

GEORGE DUKE  It’s On (George Duke) 2008

 Когда Джорджу Дьюку (George Duke, 12.01.1946) было всего четыре года, мама взяла его с собой на концерт Дюка Эллингтона. "Я не очень хорошо это помню, - говорит Джордж, - но мама говорила, что я просто сошёл с ума! Я бегал по дому и кричал: "Дайте мне пианино! Дайте мне пианино!" Он начал учиться игре на фортепиано в семь лет, впитывая в себя чёрные ритмы, звучавшие в местной баптистской церкви. "Вот почему я стал играть фанк. Многое из того, что я узнавал о музыке, я узнавал в церкви".

*** 

В следующей части – Wurlitzer piano и, пока сам наверняка не знаю, какая прозвучит музыка, но – точно будут ELO, Queen, The Carpenters и Supertramp.

***

Вот ещё, что. Мне, друзья, не удалось с вами поздравиться, как следует. 

Никто, надеюсь, не в обиде, так уж сложилось, ну а вам всем – удачи, здоровья и счастья в новом году, вы их – заслужили. Благослови вас Господь. Будем пересекаться, хотя бы изредка, может, даже, станем радоваться этим встречам. С наступившим Новым Годом и грядущим Рождеством!