Почему нам нужно расширить наше меню

«Всего 15 сельскохозяйственных культур обеспечивают 90% мирового потребления калорий». Но изменение климата грозит усложнить их выращивание. Решением может стать производство менее известных продуктов.

В Уганде имена имеют большое значение. Они отражают надежды и стремления родителей в отношении своих детей, а также их связь с культурой и окружающей средой.

По традиции в общинах Баньоро и Батооро на западе Уганды члены клана проводят особые церемонии, когда дают ребёнку имя. На этих церемониях, известных как окурука амабара, жители деревни осматривают ребёнка, чтобы определить его семейные черты и отличительные качества и выбрать имя, соответствующее, по их мнению, характеру ребёнка.

Ближе к кульминации ритуала наречения присутствующих угощают пшённым хлебом, который подают прямо с огня в плетёных корзинах, называемых эндиро, вместе с дымящейся копчёной говядиной или тушёным горохом с арахисовым маслом. Свежий пшённый хлеб также символизирует смену времён года, источая аромат чистого воздуха и дождя, падающего на сухую землю.

Исторически сложилось так, что каждая семья выращивала свой собственный участок проса, а сбор урожая был общим делом. В сезон сбора урожая дети патрулировали просовые поля, стуча пустыми консервными банками по палкам, чтобы отпугнуть ненасытных птиц-келеа. Затем, в ноябре и декабре, группы женщин, вооружённых корзинами и ножами, собирали просо. К Рождеству деревянные амбары, приподнятые над землёй на сваях рядом с домами, были заполнены зерном.

Но просо, основная сельскохозяйственная культура как в Африке, так и в Азии и одна из самых питательных зерновых культур в мире, сейчас находится под угрозой. Производство сокращается, и многие семьи разрушают деревянные амбары, в которых раньше хранили урожай, и используют их в качестве дров. Блюдо из просяного хлеба и рагу из голубиного гороха и арахиса больше не является традиционным во многих семьях.

Изменение климата и снижение плодородия почв способствовали сокращению посевов. Из-за этого под угрозой оказались такие проверенные временем традиции, как окурука амабара, говорит Патрик Бьякагаба, исследователь в области природных ресурсов и управления окружающей средой в Университете Макерере в Кампале, Уганда.

Это лишь одна из многих распространённых сельскохозяйственных культур, которым угрожают изменения климата, методы ведения сельского хозяйства и потребительские предпочтения. Даже такие популярные деликатесы, как кофе, шоколад и авокадо, находятся под угрозой.

Не нужно далеко ходить, чтобы увидеть, как могут исчезнуть вкусные продукты растительного происхождения. Пшено было основной культурой на склонах Килиманджаро в Танзании на протяжении тысячелетий, но теперь это не так.

"Урожайность проса в наши дни низкая", - говорит 46-летний Есеро Бусинге, фермер из Хоймы, западная Уганда. "Оно больше не достигает ожидаемой высоты, иногда даже не превышает 2 футов (60 см). А современные фермеры считают выращивание, прополку и сбор урожая проса трудоемкими".

Пшено раньше было основным источником пищи в семье Бусинг. В 1980-х годах, по словам Бусинг, его отец оставлял часть земли их семьи под паром на один или два сезона, чтобы улучшить качество почвы, прежде чем снова засеять её пшеном.

Но по мере того, как его семья росла, а земля становилась всё более истощённой, в конце 1990-х годов он заметил снижение урожайности проса. «Чтобы выращивать просо, нужна земля, которую не обрабатывали годами. [Население] увеличилось, и теперь такой земли нет», — говорит Бусинг.

Почти одному миллиону видов растений и животных грозит вымирание, включая близкородственные дикие виды одомашненных культур, таких как кукуруза, авокадо, фасоль, хлопок, картофель, ваниль, перец чили, кабачки и томаты.

Утрата диких сортов представляет серьёзную угрозу для глобальной продовольственной безопасности, поскольку они являются ключевым источником генетического разнообразия, которое можно использовать для восстановления таких желаемых свойств, как устойчивость к засухе и болезням, в сельскохозяйственных культурах с помощью селекции. 

По данным Королевского ботанического сада в Кью, Великобритания, сейчас 90% мирового потребления калорий приходится всего на 15 культур

В Уганде влажный и сухой сезоны становятся более интенсивными и продолжительными, в то время как люди и посевы почти каждый год гибнут от наводнений. Нерегулярные дожди и наводнения в разное время приводили к неурожаю жемчужного проса — самого распространённого вида проса в мире.

Что касается пальчатого проса — самого популярного вида в Уганде, Кении и Танзании, — то чрезмерные дожди приводят к плохой всхожести, а сильная засуха может привести к полному неурожаю. Посевы вигны также страдают от значительной потери урожая, поскольку тепловой стресс нарушает стадию цветения, повреждая стручки.

«Времена года изменились [настолько], что теперь на Рождество идут дожди, чего не было в 1990-х, когда это был сухой сезон», — говорит Бьякагаба. «Примерно в это время люди собирают урожай проса. Из-за потерь из-за дождей фермеры отказались от выращивания проса. Из-за чрезмерных дождей многие фермеры отказываются от выращивания сельскохозяйственных культур».

В Кении традиционные культуры, такие как ямс, маниока, батат и тыква, постепенно исчезают из рациона многих семей. «Мы утратили их как традиционные продукты питания. Раньше они часто присутствовали в рационе», — говорит Ванджира Матаи, региональный директор Института мировых ресурсов в Африке.

По данным Рабочей группы по изменению климата в Кении (KCCWG) и Международной организации «Женские климатические центры», из-за изменения климата в Кении наблюдается последовательное снижение урожайности таких культур, как просо, гиацинтовые бобы и вигна. 

«Это традиционные культуры, которые хорошо росли в этих полузасушливых районах и способствовали обеспечению продовольственной безопасности и доходов», — говорит председатель KCCWG Джон Киоли.

Африка содержит огромное количество неиспользованных пищевых продуктов – существует более 2000 незамеченных местных злаков и фруктов 

Изменчивость климата и экстремальные явления, такие как наводнения, штормы и засухи, стали ключевыми причинами глобального голода и недоедания в 2021 году. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, доля стран с низким и средним уровнем дохода, подверженных экстремальным климатическим явлениям, выросла с 76% до 98% в период с 2000 по 2020 год.

В период с 2015 по 2020 год около 52% этих стран пережили три или четыре типа экстремальных климатических явлений, таких как наводнения и засухи, по сравнению с 11% в период с 2000 по 2004 год.

Продовольственные системы могут стать более уязвимыми к этим климатическим явлениям, если их не укрепить и не сохранить традиционные культуры.

Несмотря на сокращение использования, просо было признано в настоящее время недостаточно используемой культурой, которая может помочь сделать продовольственные системы более разнообразными и устойчивыми в будущем. Оно устойчиво к засухе и имеет длительный срок хранения, что позволяет хранить его в зернохранилищах в течение длительного времени без ущерба для насекомых и делает его идеальной культурой для борьбы с голодом и недоеданием.

«Семена проса могут противостоять вредителям в течение 10 лет, обеспечивая круглогодичное снабжение продовольствием», — говорит Розмари Атиено, руководитель проекта в Кении от организации Women’s Climate Centers International.

Если просо — названное так из-за того, что семена растут на похожих на пальцы колосках, — исчезнет, то будет потерян не только один сорт, но и несколько генетически разнообразных сортов одной и той же культуры, называемых местными сортами.

Например, в каждой деревне, где выращивают эту культуру в Бусии в Уганде и Кисии в Кении, есть несколько сортов проса. Каждый сорт отличается по цвету, форме, количеству «пальцев», периоду созревания и вкусу. Есть сорта с тремя-шестью «пальцами», а также со складчатыми или прямыми «пальцами».

Из одних сортов получается более вкусное пиво, каша или хлеб, чем из других. Именно это генетическое разнообразие проса и других малоиспользуемых продуктов питания исследователи Королевского ботанического сада надеются сохранить, пока оно не исчезло.

В Африке произрастает более 2000 местных злаковых и плодовых культур, в том числе пальчатое просо, африканский рис, жемчужное просо и сорго, которые представляют собой огромный продовольственный ресурс для растущего населения.

Для фермеров, которые борются с падением урожайности проса из-за засухи, орошение может стать решением проблемы. Например, средняя урожайность проса на неорошаемых землях составляет 1,8 тонны с гектара (0,73 тонны с акра) в Уганде и 1 тонну с гектара (0,4 тонны с акра) в Индии. Но на орошаемых землях урожайность может достигать 6 тонн с гектара.

Повышение урожайности традиционных сельскохозяйственных культур является частью программы Кенийской организации по исследованию сельского хозяйства и животноводства. Здесь исследователи вывели шесть улучшенных сортов проса, адаптированных к различным климатическим условиям и типам почв.

Три сорта жемчужного проса, которые считаются высокоурожайными, в сочетании с недавно одобренным генетически модифицированным сортом маниоки являются частью усилий Кении по борьбе с нехваткой продовольствия. Кроме того, кенийские исследователи вывели четыре засухоустойчивых сорта сорго, которые созревают в течение двух-трёх месяцев после посадки.

Некоторые из этих культур, такие как перловое и пальчатое просо, произошли от африканских трав, которые были одомашнены тысячи лет назад. Современные сорта могли заимствовать гены устойчивости к жаре, холоду, засухе, заболачиванию и способность мобилизовать питательные вещества у своих диких родственников.

Такой подход необходим для обеспечения выживания широкого спектра сельскохозяйственных культур, некоторые из которых являются чрезвычайно важными товарами в центре мировой промышленности.

В других местах фермеры и учёные обращаются к забытым сортам сельскохозяйственных культур, чтобы выяснить, могут ли они повысить устойчивость популярных сортов к изменению климата. На Symington Family Estates, крупной винодельческой ферме в Португалии, учёные сейчас экспериментируют с забытыми сортами винограда в поисках устойчивых к изменению климата видов.

Из 1100 существующих сортов винограда для производства самых популярных вин используется лишь около 12. В случае успеха эти и подобные им эксперименты могут предотвратить прогнозируемое снижение производства вина, которое, по оценкам, в некоторых регионах может составить до 85% в течение следующих 50 лет и, таким образом, сохранить значительную часть отрасли стоимостью 300 млрд фунтов стерлингов (397 млрд долларов).

«Каждое поколение сталкивалось с трудностями, и нам тоже придётся адаптироваться к изменению климата», — говорит Виктория Саймингтон, менеджер по маркетингу бренда. «Нам нужно иметь как можно больше информации, чтобы принимать правильные решения сейчас, ради будущих поколений».

Поместье использует технологии для измерения уровня воды на виноградных полях путём отслеживания температуры листьев, что позволяет учёным понимать влияние климатических факторов, таких как жара и недостаток воды, на урожай и принимать своевременные меры. Подобные технологии могут помочь сохранить винодельческие предприятия.

Тем временем в бразильском регионе Баия, где выращивают какао, фермеры, столкнувшиеся с сокращением урожайности, обратились к традиционному методу агролесоводства под названием «кабрука», при котором какао выращивают в густых лесах. Растения какао хорошо растут в тени, поэтому бразильские фермеры надеются, что возвращение к «кабруке» поможет сохранить шоколад.

«Какао — наш единственный источник дохода в регионе. Без какао у нас не было бы работы, и нам нечего было бы собирать», — говорит Карлос Хосе Дос Сантос, фермер из Баии.

Тем временем в Северной Америке Калифорнийский университет в Риверсайде занимается разработкой сортов авокадо с повышенной устойчивостью к болезням, засухам и повышенной солёности почвы. Это исследование может помочь таким фермерам, как Крис Сэйер, выращивающий авокадо на ранчо Петти в Калифорнии, сохранить свой бизнес.

На видео ниже вы можете увидеть, как Сэйер объясняет, как его урожай был адаптирован к засухе, чтобы она не лишила его средств к существованию.

Исследователи надеются сохранить генетическое разнообразие, поддерживая естественную среду обитания, в которой процветают дикие сорта и местные породы. Но в качестве страховки генетический материал можно хранить и вне естественной среды — в семенных банках.

Гейл Волк, физиолог-исследователь в области растениеводства в Национальной лаборатории по сохранению генетических исследований (NLGRP), в которой хранится 550 000 образцов, говорит, что разнообразные генетические ресурсы, хранящиеся в лаборатории, доступны селекционерам и исследователям.

Но не все культуры можно хранить в семенных банках, а значит, нам нужны и альтернативы. Дикие кофейные деревья, которым уже грозит вымирание, нельзя бесконечно хранить в холодном сухом помещении, где хранятся семена в банке. Тем не менее есть и другой способ сохранить кофе — криоконсервация, идеальный метод для сохранения растений с ограниченной способностью к хранению семян.

Эшли Шепард, лаборант NLGRP, объясняет, что верхушки побегов кофейных растений собирают и замораживают в жидком азоте, останавливая метаболические процессы.

Технологии могут помочь сохранить генетический материал, но нам также необходимо использовать более широкий спектр сельскохозяйственных культур. Традиционные культуры, такие как просо, которое когда-то было очень популярно в некоторых регионах Африки, часто игнорируются в западном рационе (хотя по прогнозам, спрос на просо в Европе в ближайшие несколько лет вырастет).

Даже несмотря на то, что амбара, в котором Бусингэ хранил просо круглый год, больше нет, а традиционная функция и название этой культуры находятся под большей угрозой, чем когда-либо прежде, он надеется, что однажды просо получит такое же внимание исследователей, как рис и кукуруза.

«Пшено было основным источником пищи для нашей семьи и важной частью наших традиций, таких как наречение именами, на протяжении многих лет, — говорит он. — Потеря пшена — это не только потеря традиционной пищи, но и некоторых наших обычаев. Моя семья продолжит выращивать его из-за его уникальных традиционных и питательных свойств, несмотря на снижение урожайности».

Пока что Бусингэ будет полагаться на свой традиционный ручной сельскохозяйственный инструмент в надежде, что его истощённая земля продолжит давать это вкусное и питательное зерно, чтобы оно не стало пережитком прошлого в его семье.