У слонов обнаружился тайный язык: звучит как примитивное ворчание

Исследование показало, что у слонов есть свой тайный язык: гиганты издают низкий рокот, чтобы подать сигнал своим приятелям "Пошли". Самцы африканских лесных слонов, объединяясь в группы, издают низкий рык, означающий, что пора уходить.

 Фото: Лилия Шарловская                                                                                                                                                                                

Слоны уже известны своим поразительным для человека уровнем интеллекта, пишет Daily Mail. Но новое исследование показывает, что самцы в группах передают сложное сообщение, хотя для человеческого слуха это звучит как примитивное ворчание.

Взрослые африканские слоны-самцы издают глубокое, звучное рычание своим товарищам по стаду, чтобы сообщить, что пора переходить на другое место, говорят эксперты.

Потрясающая аудиозапись, записанная биологами, показывает, что это так называемое "давай приготовимся к драке" (знаменитая фраза, запатентованная известным ринганонсером Майклом Баффером и используемая им постоянно перед началом боксёрских поединков) повторяется по всему стаду, "как квартет в парикмахерской", пишет Daily Mail.

Известно, что взрослые самки уже используют эти звуки, но на новых записях этот прием у самцов зафиксирован впервые.

Новое исследование проводилось под руководством Кейтлин О'Коннелл-Родуэлл, научного сотрудника Центра биологии охраны природы Стэнфордского университета. "Эти призывы показывают нам, что в их речевом общении происходит гораздо больше, чем было известно ранее", - рассказала она. 

Эксперты изучали африканских кустарниковых слонов (Loxodonta africana) на водопое Мушара в национальном парке Этоша, Намибия, одном из крупнейших национальных парков в Африке.

Хотя африканский лесной слон - социальное млекопитающее, которое передвигается стадом, эти группы состоят из самок и их потомства.

Самцы покидают стадо, когда достигают зрелости – примерно в возрасте от 10 до 19 лет – и, став взрослыми, обычно живут в одиночку или небольшими "холостяцкими" группами.

В Национальном парке Этоша эксперты использовали записывающее оборудование, в том числе встроенные микрофоны и видеокамеры ночного видения, чтобы зафиксировать движения и звуки, неслышимые человеческому уху. Они заметили, что характерный гул предшествовал выходу из водопоя, что позволяет предположить, что он имел важное значение.

Как правило, сначала рычание издавал самый старший или доминирующий самец в группе, а затем другие самцы повторяли его, как бы соглашаясь. Каждый слон дожидался окончания предыдущего звонка, прежде чем добавить свой собственный, создавая гармоничную картину, пишет Daily Mail.

Результаты особенно удивительны, потому что, по словам О'Коннелла-Родуэлл и ее коллег, самцы, как правило, имеют слабые социальные связи.

"Мы обнаружили, что такая вокальная координация возникает в группах тесно связанных особей и редко встречается у более слабых партнеров", - говорят они.

Звуки "пошли", которые наблюдаются у слонов-самцов, имеют поразительное сходство с теми, которые ранее были зафиксированы у слоних-самок.

На самом деле, команда предполагает, что слоны-самцы, вероятно, усваивают это поведение в молодом возрасте, прежде чем покинуть стадо.

"Они выросли в семье, где все женщины-лидеры соблюдали этот ритуал, - сказала О'Коннелл-Родуэлл. – Мы думаем, что по мере взросления и формирования своих собственных групп они адаптируют и используют эти усвоенные модели поведения для координации с другими мужчинами". 

К сожалению, за последнее столетие популяция африканских слонов резко сократилась из-за браконьерства, убийств в отместку за хищение урожая и фрагментации среды обитания.

Необходимо соблюдать осторожность и избегать охоты на пожилых самцов, имеющих социальные связи, поскольку их удаление может нарушить социальную сплоченность и структуру наставничества в популяции слонов, пишет Daily Mail.

Другое недавнее исследование показало, что африканские слоны называют друг друга по именам – другими словами, они используют уникальные звуки в зависимости от того, с каким слоном они общались.

Полученные данные свидетельствуют о том, что слоны, возможно, способны к абстрактному мышлению, что делает их гораздо более социально сложными млекопитающими, чем считалось ранее.