Веганская диета, возможно, замедляет старение

В небольшом клиническом исследовании, проведенном на 21 паре однояйцевых близнецов, исследователи попытались выяснить влияние веганской диеты на здоровье и процессы старения.

Один близнец придерживался веганской диеты, а другой ел всё, включая растения, мясо, яйца и молочные продукты. Эксперимент длился в течение восьми недель и его идея заключалась в том, что одинаковая генетика наглядно покажет различия во влияние диеты.

Близнецы, средний возраст которых составлял около 40 лет, в основном женщины, в течение первого месяца исследования питались блюдами, которые им готовили в рамках эксперимента. Во второй месяц участники готовили себе сами, пройдя курсы по питанию.

Исследователи проанализировали кровь участников до начала диеты, через четыре недели и еще раз в конце исследования. Они искали изменения в химических метках на поверхности ДНК в клетках близнецов; в частности, они оценивали молекулы, называемые метильными группами, которые прикрепляются к ДНК и изменяют степень, в которой определенные гены «включаются». Они делают это, не изменяя базовый код ДНК — явление, известное как эпигенетическая модификация.

Изменения в паттернах метилирования связаны с ускоренными темпами старения. Ученые изучают их с целью создания «эпигенетических часов», которые можно связать с максимальной продолжительностью жизни организмов.

Исследователи обнаружили, что на восьмой неделе у близнецов, которые придерживались веганской диеты, уровень метилирования ДНК был значительно ниже, чем до начала исследования. Однако у их всеядных братьев и сестер не наблюдалось существенных изменений в метилировании ДНК в течение этого времени.

Эти результаты показывают, что переход на веганство может иметь антивозрастной эффект, по крайней мере в краткосрочной перспективе, заявила команда. Они описали свое исследование в статье для журнала BMC Medicine.

«Это исследование показывает, что здоровая растительная диета может превосходить здоровую всеядную диету в отношении изменения эпигенетических маркеров», — комментирует результаты доктор Луиджи Фонтана, профессор медицины и питания в Сиднейском университете, который не принимал участия в исследовании. Однако он отметил, что к новым результатам следует относиться с осторожностью.

Во-первых, исследование длилось всего два месяца, что ставит вопрос о том, являются ли эти эпигенетические изменения временными. Старение — это пожизненный процесс, поэтому необходимы дополнительные исследования, которые покажут долгосрочное влияние веганской диеты.

Другим неоднозначным моментом исследования является то, что близнецы, которые придерживались веганской диеты, похудели на 2 килограмма. Это связано с тем, что они потребляли значительно меньше калорий. Таким образом, возможно, что именно изменение веса, а вовсе не диета, способствовало наблюдаемым изменениям в метилировании ДНК.