Знакомьтесь: красная ручная рыба с настоящими руками

Кто: Красная ручная рыба (Thymichthys politus)

Где она обитает: два рифа высотой 50 метров у побережья Тасмании, Австралия

Что она ест: мелкие ракообразные, черви и моллюски

Если вы представите крошечную рыбку с руками вместо плавников, капризно опущенным ртом и экстравагантным ирокезом, вы, возможно, будете близки к тому, чтобы представить красную ручную рыбу.

Этот вид рыб-удильщиков вырастает не более 10 сантиметров в длину и может быть красного, коричневого и розового цветов. 

В отличие от многих рыб, у этого причудливого животного, обитающего на морском дне, нет плавательного пузыря для плавучести. Вместо этого ее грудные плавники превратились в большие "руки", которые помогают ей передвигаться по морскому дну.

Потеря плавательного пузыря является распространенной чертой среди многих донных рыб, поскольку тонко настроенный контроль плавучести больше не требуется.

Поскольку эта рыба не может далеко передвигаться на своих «руках», она встречается только на двух небольших участках рифа у берегов Тасмании, Австралия. Этот вид очень восприимчив к угрозам изменения климата и загрязнению окружающей среды и находится под угрозой исчезновения.

Красная ручная рыба настолько редка, что недавно исследователи в Австралии, опасаясь резких скачков жары, отобрали 25 из 100 известных диких особей в неволю, чтобы продержать их там и выпустить обратно в океан, когда угроза минует.

Трое из рыбок умерли в неволе, 18 были возвращены в дикую природу, как только спала жара. Оставшиеся четыре сейчас находятся в программе IMAS по разведению в неволе, чтобы помочь защитить будущее вида.

Но их шансы на выживание все еще под вопросом. Когда вид настолько малочисленный и живет компактно в одном месте, любое экстремальное событие может привести к его вымиранию.