Рыба-свинья — хамелеон со светочувствительной кожей

Рыба-свинья — хамелеон Атлантического океана, плавно меняющий цвет кожи в зависимости от окружающей среды. Что еще удивительнее, эти обитатели рифов также могут «видеть» своей кожей с помощью специальных светочувствительных клеток, даже после того, как они умрут, согласно исследованию, опубликованному 22 августа в журнал Nature Communications.

Лориан Швейкерт, доцент кафедры биологии и морской биологии Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, а также заядлый рыболов, стала свидетельницей этого явления изменения цвета воочию во время рыболовной экспедиции во Флориде, когда она наблюдала за рыбой-свиньей (Lachnolaimus maximus). После того, как рыбу вытащили на палубу, она изменила цвет своей кожи, чтобы он соответствовал доскам.

Рыба-свинья обычно обитает на коралловых. По данным аквариума Джорджии, будучи протогинными гермафродитами, они могут менять свой пол с женского при рождении на мужской во взрослом возрасте.

Швайкерт и ее соавторы полагают, что они открыли, как работает это изменение цвета, идентифицировав специализированные светочувствительные клетки, расположенные под слоем меняющих цвет клеток в коже свиньи. Согласно исследованию, эта система позволяет им видеть изменение цвета своей кожи и корректировать его в соответствии с окружающей обстановкой.

«Они могут буквально фотографировать собственную кожу изнутри», — поясняет соавтор исследования Зёнке Йонсен, профессор биологии в Университете Дьюка.

Однако исследователи отметили, что рыба-свинья на самом деле не может видеть кожей так, как глазами, потому что глаза делают больше, чем просто обнаруживают свет; они также получают информацию от мозга, чтобы раскрыть изображения. 

«Для ясности: мы не утверждаем, что кожа рыбы-свиньи функционирует как глаз», — заключил Швейкерт в своем заявлении.