Сколько лет мировым лидерам?

Навуходоносор II, древний царь нововавилонской империи, взошедший на трон в 605 г. до н. э., правил 37 лет до своей смерти в возрасте 80 лет. Людовик XIV, родившийся в замке к западу от Парижа в 1638 г., дожил до 76 лет, умерев от гангрены после правления, длившегося рекордные для монархов 72 года. Елизавете II было 96 лет, когда ее правление закончилось. Джордж Тупоу из Тонги умер на троне в 1893 г. в возрасте 95 лет.

Однако политические лидеры сегодня гораздо моложе, чем короли и королевы. Большинство из них находятся в возрасте 50-60 лет, согласно данным исследовательского центра Pew Research Centre. Это делает Джо Байдена одним из самых старых лидеров 187 государств-членов ООН. Только в одной стране есть лидер в возрасте 90 лет: Камерун, чей 91-летний президент Поль Бийя снова думает баллотироваться на выборах в 2025 году. Верховному лидеру Ирана Али Хаменеи 85 лет.

Северокорейский диктатор Ким Ир Сен дожил до 82 лет, но его сын и преемник Ким Чен Ир дожил только до 70 (его сыну Ким Чен Ыну сейчас 40). В советской России лидеры тоже были склонны цепляться за свою жизнь изо всех сил: правление Леонида Брежнева закончилось его смертью от сердечного приступа в возрасте 75 лет. Иосифа Сталина убил инсульт в возрасте 74 лет. Нынешнему лидеру России, Владимиру Путину, 71 год и он не проявляет особого желания уходить в отставку.

Президенты США, как правило, намного моложе своих российских коллег. Кеннеди был приведен к присяге в 43 года, Билл Клинтон — в 46. Рональд Рейган в настоящее время является рекордсменом по возрасту среди президентов США - на момент окончания своего последнего срока ему было 77 лет. Но этот рекорд скоро будет побит - новым рекордсменом станет либо переизбранный 81-летний Джо Байден, либо Дональд Трамп, которому сейчас 78 лет. В 73 года Рейган сражался за переизбрание с 56-летним демократом Уолтером Мондейлом, когда он гениально перевернул проблему своего почтенного возраста, заявив на дебатах: «Я не собираюсь эксплуатировать в политических целях молодость и неопытность моего оппонента».

Каким образом возраст влияет на лидерство?

Наши когнитивные способности обработки информации, такие как скорость запоминания и способность к обучению, достигают пика где-то в возрасте 20 лет.

Математики, физики и концертные пианисты часто горят ярче всего в юности. Так почему бы нам не выбрать лидеров столь же молодых, как, скажем, активистка по защите окружающей среды Грета Тунберг, которой только что исполнился 21 год?

Потому что, кроме яркого ума, многим избирателям также важны знания и жизненные уроки, которые требуют времени для накопления. Джо Байден занимается политикой более 50 лет. Он был избран в Сенат США в 1973 году, когда ему было всего 29 лет. За время своей политической карьеры он прошел через многое.

По мере накопления, опыт может компенсировать часть когнитивных способностей, которые мы склонны терять с возрастом, и даже перевешивать их. То, что иногда называют кристаллическим или кристаллизованным интеллектом — приобретенные знания — обеспечивает кратчайший путь к решению проблем в реальном времени. В течение жизни нам приходится сталкиваться со всевозможными проблемами, и когда у нас возникают эти проблемы, мы осваиваем стратегию их решения. И поэтому неудивительно, что когда вы сталкиваетесь с похожей проблемой позже, вы используете стратегию, которую вы уже разработали ранее. Это способ, которым пожилые люди убеждают молодежь, что они еще способны выполнять свою работу, хотя и кажутся уже несколько заторможенными. 

«Если это президент, который собирает вокруг себя хорошую группу людей, а не эхо-камеру, он способен принимать более правильные решения, потому что у него есть опыт и мудрость», - считает профессор Генри Бродати из Центра здорового старения мозга при Университете Нового Южного Уэльса, которому 77 лет. 

Мудрец описывается в индуистском эпосе Махабхарата так: «Его не беспокоят насмешки. Его не обманывает лесть. Все, что он изучил, он передает смело, ничего не боясь. Мудрец не высокомерен из-за своей учености». Financial Times предлагает более прагматичное определение: «Когда раздается звонок в 3 часа ночи, пожилой человек, возможно, неловко поднимет трубку и ему потребуется несколько секунд, чтобы вспомнить, где он находится, но, возможно, у него будет более разумная идея, что делать».