В экосистеме кавказских ледников открыли 30 видов новых животных

Российские ученые провели экспедицию на Центральном Кавказе и результаты их исследований просто поразительны. В ходе экспедиции было обнаружено около 30 новых видов беспозвоночных животных и насекомых на участках растаявших ледников, таких как Цейский, Безенги и Кашкаташ. Среди этих открытий были ногохвостки рода Desoria и новый вид комаров-звонцов, которые обитают исключительно на льду и вблизи его кромки.
В своих исследованиях ученые обнаружили целый мир холодолюбивых существ, мелкие размеры которых делают их практически невидимыми для обычных горных туристов и альпинистов.

С исчезновением ледников эти виды  столкнутся с угрозой вымирания, поскольку их естественные места обитания, такие как ледовые поверхности, сырые холодные пустоши и приречные галечники, будут исчезать. Однако на Центральном Кавказе у них еще остается значительный запас высоты, что предоставляет надежду на сохранение этих уникальных видов.

Руководитель проекта, Ольга Макарова, подчеркнула важность данного исследования и его цель - изучение изменений в популяции беспозвоночных, вызванных изменением климата, таянием льдов и отступлением ледников. Ученые стремились понять, способны ли более теплолюбивые виды вытеснять уже существующих обитателей ледников, или же они могут сосуществовать, занимая смежные территории.
В ходе исследования было обнаружено, что на исследованных участках обитает 438 видов беспозвоночных. 
Особенно интересно, что у самой кромки льда формируются уникальные сообщества жуков и коллембол, состоящие исключительно из высокогорных эндемиков и субэндемиков Кавказа. Некоторые из этих видов, такие как жужелица Deltomerus komarovi, являются узкими эндемиками, известными только из Цейского ущелья и с окрестных хребтов. Это свидетельствует о высокой степени уникальности и уязвимости этих экосистем.