Сколько нефти осталось и закончится ли она когда-нибудь?

На протяжении сотен миллионов лет нефть накапливалась в резервуарах глубоко под землей, образовываясь из останков животных и растений. Тепло и давление медленно превращали их в жидкую форму.

Около 165 лет назад человечество начало добывать этот природный ресурс — для производства пластмасс, бензина, асфальта и многих других продуктов. В какой-то момент нефть должна закончиться. Но сколько ее осталось и когда она закончится?

Короткий ответ таков: на самой планете никогда полностью не закончится нефть, потому что часть нефти находится в труднодоступных местах, таких как Антарктида, а часть может находиться так глубоко внутри Земли, что мы до нее не доберемся.

"Мы знаем, где находится большая часть нефти в мире", - говорит Дэвид Макдональд, почетный профессор нефтяной геологии Абердинского университета в Великобритании.

Расположение нефти зависит от тектоники плит, которую мы неплохо изучили. Раздвигающиеся океанские бассейны создают подходящие условия для быстрого захоронения растительного и животного материала, в то время как движение земной коры создает тепло и давление, которые превращают это вещество в нефть. Субдукция и рифтогенез могут образовывать бассейны, в которых накапливается нефть. В результате в одних регионах вероятность обнаружения нефтяных месторождений выше, чем в других.

Согласно исследованию, проведенному в 2023 году компанией Rystad Energy, в мире известно около 1,6 трлн баррелей извлекаемой нефти.

Есть также извлекаемая нефть, которую мы еще не обнаружили; это более туманная цифра, хотя в 2012 году Геологическая служба США оценивала ее в 565 миллиардов баррелей.

Но когда люди израсходуют это извлекаемую нефть? Ответ на этот вопрос сложен.

На протяжении десятилетий отраслевые эксперты заявляли, что нефти осталось примерно на 50 лет, исходя из известных запасов.

Эта цифра не сильно изменилась из-за того, как она рассчитывается: количество лет до того, как закончится нефть, равно текущим известным запасам, деленным на годовой мировой спрос. Наша оценка известных запасов увеличилась, потому что мы постоянно находим новые месторождения, и количество времени, которое у нас осталось, изменилось не сильно, потому что мы расходуем новую нефть примерно так же быстро, как ее находим.

Но в какой-то момент это равновесие сместится. Это потому, что скорость, с которой мы можем находить и добывать нефть, не является статичной. 

Кевин Бук, управляющий директор ClearView, исследовательской фирмы, базирующейся в Вашингтоне, округ Колумбия, которая изучает тенденции в энергетике, считает, что, искусственный интеллект облегчит поиск новых запасов, а новые технологии добычи упростят добычу нефти из недр в ближайшие годы. Это может увеличить нашу оценку общих извлекаемых запасов нефти. 

С другой стороны, спрос на нефть, вероятно, изменится в ближайшие годы. В октябре 2023 года Международное энергетическое агентство заявило, что ожидает, что потребление нефти достигнет пика к 2030 году, после чего оно сократится.

Это означает, что нам может хватить нефти гораздо дольше, чем прогнозировалось.