Homo erectus изготавливал каменные орудия 1,4 млн лет назад на территории современной Украины

Ученые проанализировали находки с археологических раскопок в Королево на западной Украине, где исследователи обнаружили каменные орудия эпохи палеолита. Артефакты в Королево были изготовлены гомининами — группой, в которую входят современные люди и вымершие виды, тесно связанные с людьми, чем с любыми другими животными, — но неизвестно, какой именно вид их создал. Другие гоминины достигли Европы задолго до Homo sapiens. В то время как современные люди покинули Африку еще около 270 000 лет назад, ныне вымерший вид человека уже мигрировал из Африки в Евразию по меньшей мере 1,8 миллиона лет назад.

Исследователи отметили, что древнейшими артефактами в Королево были каменные орудия, оставленные в русле реки и изготовленные в олдованском стиле, самой примитивной форме человеческого орудий труда. Аналогичные инструменты были найдены на древнейших известных местах обитания человека в Африке, Европе и Азии. 

Предыдущим исследованиям не удалось точно датировать древнейшие артефакты в Королево. В новом исследовании ученые использовали метод датирования космогенными нуклидами, который основан на космических лучах — частицах высокой энергии, которые постоянно бомбардируют Землю из космоса. Космические лучи могут вызывать ядерные реакции внутри горных пород на поверхности, создавая радиоактивные изотопы (различные версии элементов), которые обычно чрезвычайно редки на Земле. 

Ученые обнаружили, что самым ранним каменным орудиям в Королево может быть около 1,4 миллиона лет. Это означает, что это самые ранние известные свидетельства существования гоминидов в Европе.

"В Европе мало стоянок ранних гомининов с достоверной датировкой, - отмечает Тосиюки Фудзиока, старший научный сотрудник отдела датирования космогенных нуклидов в Национальном исследовательском центре Испании по эволюции человека. - Это исследование предоставляет столь необходимый достоверно датированный хронологический объект, чтобы подлить масла в нашу дискуссию о миграции древнего человека ".

Инструменты слишком старые, чтобы быть работой современных людей или наших ближайших вымерших родственников, неандертальцев и денисовцев, они могут быть работой Homo erectus, вымершего вида людей, который впервые появился в Африке около 2 миллионов лет назад, а позже распространился по Азии и Европе. 

"Королево - самая северная из обнаруженных на сегодняшний день точек, куда добрался Homo erectus. Это свидетельство бесстрашия нашего предка, - говорит соавтор исследования Джон Янсен, старший научный сотрудник Института геофизики Чешской академии наук в Праге. - Возможно, были точки еще севернее, но они глубоко погребены или разрушены ледниками".

Предыдущие исследования показали, что гоминины населяли Кавказские горы около 1,8 миллиона лет назад, а также территории нынешних Франции и Испании около 1,2 миллиона лет назад. Королево расположено на полпути между этими стоянками в Азии и Европе, и теперь есть данные, свидетельствующие о том, что гоминины, возможно, колонизировали Европу с востока на запад.

Ученые подробно описали свои находки мартовском выпуске журнала Nature.