Homo erectus добывали кремень, чтобы охотиться на слонов

Согласно новому исследованию, древние люди на территории нынешнего Израиля добывали кремень для охоты на слонов. Исследование отвечает на давний вопрос о том, почему в регионе так много древних каменоломен.

Авторы исследования предполагают, что Homo erectus - ранний предок современных людей, живший в период между 1,89 миллионов лет назад до 110 000 лет назад, - добывал в этих местах 500 000 лет назад кремень, чтобы делать инструменты для охоты и разделки слонов.

"Слон потребляет в среднем 400 литров воды в день, поэтому его пути передвижения легко отследить, - говорит соавтор исследования Меир Финкель, археолог из Тель-Авивского университета. - Это животные, которые зависят от ежедневного запаса воды и, следовательно, от источников воды - берегов озер, рек и ручьев".

Авторы изучили древние маршруты миграции слонов и обнаружили, что они соответствуют древним каменоломням в израильском регионе Верхняя Галилея. Свои выводы они опубликовали в журнале Archaeologies.

Каменоломни находятся в нескольких минутах ходьбы от основных палеолитических стоянок Гешер Бенот Яаков и Мааян Барух в долине Хула, между Галилейским морем и границами Израиля с Сирией и Ливаном.

Авторы исследования отметили, что доисторические охотники на слонов, по-видимому, считали, что не весь кремень подходил им. Они оставляли подношения на скальных выступах, где добывали кремень, но могли оставлять нетронутыми соседние выступы. 

"Вполне возможно, мы тут видим как охотники-собиратели поклонялись духам", - отмечает соавтор исследования Ран Баркаи, профессор археологии Тель-Авивского университета.

Баркай и его коллеги почти 20 лет изучали места добычи кремния в Верхней Галилее. Более ранние исследования показали, что слоны были основным источником пищи в регионе для Homo erectus.

Поскольку сохранить тушу слона было сложно, особенно учитывая наличие поблизости хищных животных, древним людям нужно было быстро разделать это толстокожее. "Поэтому им было крайне важно заранее подготовить неподалеку подходящие режущие инструменты в большом количестве", - добавляет Финкель.

Чтобы подтвердить свою теорию, исследователи применили свои выводы к стоянкам раннего палеолита в Азии, Европе и Африке, где также охотились на слонов и мамонтов.

"Похоже, что палеолитическая "святая троица" (вода, животные и подходящий камень) справедлива повсеместно: везде, где была вода, были и слоны, и везде, где были слоны, люди находили подходящие выходы скал, чтобы добывать камень и изготавливать инструменты", - заключает Баркаи.