Почему Кремниевую долину называют Силиконовой?

 
Впервые название Кремниевая долина было использовано 11 января 1971 года журналистом Доном Хефлером в цикле публикаций под названием «Кремниевая долина США», где речь шла о новом центре выcокотехнологичных разработок на юге Сан-Франциско.

Исходное английское название долины Silicon Valley происходит от использования кремния в качестве полупроводника при производстве полупроводниковых приборов (диодов, транзисторов, микросхем). Именно с этой индустрии началась история долины как технологического центра. Так почему же долину называют Силиконовой?

В 80-х годах о Долине начали писать и советские газеты. Поначалу перевод был дословным — в СМИ встречалась только «Кремниевая долина».

Но постепенно начала мелькать формулировка «Силиконовая долина». Путаница возникла из-за созвучия слов silicon и silicone. Первое слово переводится как «кремний», второе — это тот самый материал, который делает формы человеческого тела более округлыми.

Кстати кремниевую долину силиконовой называют и сами американцы. Ещё в 1984 году Стив Гибсон, президент компании Gibson Laboratories, в статье о производстве микросхем, опубликованной в журнале Infoworld заметил:

«…интегральные схемы создаются из тонких, круглых, плоских пластин сверхчистого кремния. Это отнюдь не то же самое, что силикон. Силиконовая долина — это то, что видят некоторые голливудские актрисы, когда смотрят себе под ноги. Кремниевая долина — это место в Северной Калифорнии, где делают микросхемы».

Но неправильный перевод не помешал стать названию общеупотребительным. Его признали словари. Google, например, выдаёт 40% от общего числа результатов на запрос «Кремниевая долина» и 60% — на запрос «Силиконовая долина».