Что случилось бы с мертвым телом в космосе?

Давайте представим, что астронавт внезапно теряет сознание во время выхода в открытый космос и через несколько минут умирает от остановки сердца.

К счастью, такого никогда не случалось. Хотя в космосе погиб 21 человек, виной всему были неисправности космического корабля, а не проблемы со здоровьем. Но если член экипажа действительно умрет, а другие останутся, им придется что-то делать с телом - иначе возникнет риск заражения, поскольку тело начнет разлагаться. Один из вариантов? Отправить его в открытый космос.

Что произойдет с мертвым телом в суровом космосе? И где оно может оказаться?

В космическом вакууме низкого давления любая жидкость с поверхности тела - кожи, глаз, рта, ушей и легких — немедленно превратится в газ, рассказывает Джимми Ву, главный инженер Трансляционного исследовательского института космического здоровья при Медицинском колледже Бейлора в Техасе. Кровеносные сосуды вблизи поверхности кожи могут разрываться и кровоточить даже после смерти.

Оставшаяся в теле вода, скорее всего, замерзнет, говорит Ву, из-за низкой базовой температуры в космосе - минус 270,45 градуса по Цельсию. Потеря жидкости плюс замерзание могут привести к мумифицированному состоянию тела. "Такое тело в космосе будет выглядеть обезвоженным", - добавляет Ву.

Любого астронавта, оказавшегося в открытом космосе без скафандра, постигла бы такая же участь.

Что произойдет дальше, будет зависеть от того, окажутся ли поблизости бактерии.

Исследования на Международной космической станции (МКС) показали, что бактерии могут выживать в космосе не менее трех лет. Если бактерии будут на теле и они будут живы, они начнут его переваривать. 

Мощное излучение в космосе также, вероятно, окажет определенное воздействие на организм, разрушая углеродные связи и вызывая деградацию кожи и мышц.

После сброса с космического корабля обезвоженное и разлагающееся тело отправится на орбиту в том направлении, в котором его вытолкнули, — если только оно не столкнется с другим объектом.

Учитывая количество космического мусора и спутников на орбите вокруг Земли, столкновение с одним из них на самом деле весьма вероятно.

Чтобы избежать этого риска, НАСА рекомендует отправиться дальше в космос и покинуть планетарную орбиту, прежде чем выталкивать тело. Это твердый предмет и столкновение тела с космическим кораблем или спутником может нанести реальный ущерб обеим сторонам.

Если тело избежит столкновения со спутниками и космическим мусором, со временем его бы медленно притягивало к Земле под действием силы тяжести, особенно если смерть произошла на низкой околоземной орбите или примерно в 2000 километрах или меньше от Земли. В конце концов, он вернется в атмосферу и сгорит.