Астероид Бенну оказался родом с водной планеты

Недавний анализ образцов астероида Бенну, доставленных на Землю космическим аппаратом НАСА OSIRIS-REx, выявил интригующую возможность: эти образцы могут происходить из “древнего океанического мира”, потенциально закладывая основу для жизни в том виде, в каком мы ее знаем.

Бенну стал центром внимания ученых, стремящихся понять раннюю Солнечную систему и происхождение жизни на Земле. Первоначальные находки образцов Бенну породили новаторскую теорию, которая может пересмотреть наше понимание космоса и саму суть строительных блоков жизни.

Составные части жизни

В октябре предварительные результаты анализа образцов астероида показали, что Бенну содержит большое количество воды и углерода – элементов, которые имеют фундаментальное значение для зарождения жизни.

Это открытие натолкнуло ученых на предположение, что астероиды, подобные Бенну, могли сыграть важную роль в доставке необходимых ингредиентов для жизни на Землю.

Древний океанический мир

Исследовательская группа Аризонского университета развила эту идею, предположив, что Бенну когда-то был частью богатой водой планеты, существовавшей миллиарды лет назад.

Доказательством этого служат некоторые темные породы Бенну, которые покрыты тонкой светлой коркой. Эта кора имеет поразительное сходство с материалами, обнаруженными на спутнике Сатурна Энцеладе, известном своим океаном соленой жидкой воды под ледяной оболочкой.

Успешная миссия

Миссия OSIRIS-REx, возглавляемая главным исследователем Данте Лореттой, профессором планетологии Аризонского университета, является невероятным успехом.

Космический корабль вернулся с почти вдвое большим количеством образцов астероида, чем предполагалось, - 60 грамм, что предоставляет беспрецедентную возможность для научного изучения.

Родительское тело Бенну

Гипотеза Лоретты, хотя она все еще основана на неопубликованных результатах, предполагает, что светлая корка на Бенну состоит из редкого фосфатного материала, богатого кальцием и магнием.

Этот материал сравним с тем, который выбрасывается из жерл на поверхности Энцелада, что намекает на аналогичные процессы, возможно, происходившие на родительском теле Бенну миллиарды лет назад.